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Insegnare a un bambino qualcosa di nuovo è un piacere. Vedere tuo figlio padroneggiare una nuova abilità e guardarlo orgoglioso di ciò che può fare è una delle migliori esperienze che un genitore possa avere.
Fino a quando non lo è. È una sensazione incredibile quando tuo figlio legge la sua prima parola, ma inizi a spingerlo a continuare a imparare e a mettere il naso sulla mola, si trasforma in una rissa. I bambini amano imparare, ma odiano quando i loro genitori li spingono a concentrarsi e cercano di renderlo parte della loro routine.
flickr / Anthony
Per nostro figlio, è il pianoforte. Ha iniziato le lezioni con l'amore per lo strumento, ma poiché leggere la musica e suonare con 2 mani è diventato più difficile, le lezioni sono diventate battaglie. La maggior parte finiva con lui che sbatteva la faccia sul pianoforte, non volendo andare avanti.
All'inizio, abbiamo visto solo 2 scelte. Potremmo prendere il metodo del genitore amorevole e lasciarlo passare liberamente al suo prossimo interesse, o potremmo essere Tiger Moms e urlargli contro finché non lo fa. I genitori, credevamo, dovevano scegliere tra il duro lavoro e la felicità. I bambini non potevano avere entrambi.
C'è un metodo migliore, però, che ho imparato quando ho iniziato ad ascoltare qualcosa che ha più esperienza genitoriale di quanta ne avrò mai: la televisione.
Dora l'esploratrice è la più grande insegnante del mondo
Ogni spettacolo per bambini è lo stesso in questi giorni. Il tuo bambino potrebbe guardare La Casa di Topolino, Piccoli Einstein, Super perché o qualcos'altro - ognuno è solo Dora l'esploratrice riconfezionato con un carattere diverso.
Ogni spettacolo segue lo stesso formato:
- L'eroe ha un problema
- Chiedono aiuto ai bambini
- Risolvono 3 sfide
- I ragazzi sono ringraziati per il loro aiuto
- Gli eroi festeggiano
Il formato di Dora ha preso piede perché funziona. I bambini in età prescolare possono sedersi e guardare lo stesso episodio di Dora 100 volte di seguito e comunque non si annoieranno. Anche quando Piccoli Einstein continua sulle sottili differenze tra "adagio" e "andante", i bambini sono ancora completamente estasiati dalla lezione.
Quello che i genitori non capiscono è che potremmo usare anche noi questa formula. Quando hai bisogno che i tuoi figli si siedano e mettano il naso sulla mola su qualche problema di matematica o parole visive, può essere divertente quanto Dora l'esploratrice.
I bambini faranno di tutto per il loro personaggio dei cartoni preferiti
Nostro figlio è ossessionato da Jake e i pirati dell'isola che non c'è. Farebbe qualsiasi cosa per far parte dell'equipaggio di Jake. Quando gli dico che è ora di una lezione di piano, si comporta come se fosse stato mandato in prigione, ma se gli dico che Jake ha bisogno del suo aiuto, è tutt'orecchi.
Ho iniziato una lezione con una storia come esperimento. Capitan Uncino, gli ho detto, aveva rubato lo skateboard di Jake e aveva bisogno di riprenderselo! I pirati dell'Isola che non c'è hanno iniziato la loro chiamata di ruolo. Jake aveva la sua spada, Cubby la sua mappa, Izzy la sua polvere di fata – e quando ho incitato mio figlio, gli ho fatto dire: "Ho il mio pianoforte magico!"
Abbiamo disegnato una mappa del tesoro e siamo corsi dietro a Capitan Uncino, ma era troppo veloce. L'unico modo per dare alla nostra nave pirata la spinta di cui aveva bisogno era giocare a "Row, Row, Row Your Boat" con 2 mani - e ha dovuto suonarlo 3 volte prima di raggiungere quel subdolo truffatore Capitan Uncino.
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"Oh no!" Ho detto a mio figlio. «Capitano Uncino ha chiuso a chiave la porta della sua tana segreta. L'unico modo per entrare è leggere il codice segreto – ed è scritto nelle note musicali!” Jake e The Neverland Pirates erano condannati. Jake non sapeva leggere gli spartiti, quindi chi poteva aiutarli adesso?
Mio figlio ha un'espressione seria e stoica. Si alzò in piedi, i pugni sui fianchi come Superman. "Io", disse con il grave peso di un uomo che si assume una grande responsabilità. "Riesco a farlo."
È stato un successo incredibile. Era orgoglioso dei suoi successi in un modo che non avevo mai visto. Quando gli ho detto che Tick-Tock Croc aveva scacciato Capitan Uncino, era così preso dalla storia che in realtà ha esultato. E quando è stato fatto, l'unica tangente che ho dovuto dargli è stata di dirgli che ha aggiunto 9 dobloni d'oro al forziere della sua squadra. La sua ricompensa era immaginaria, ma se l'era guadagnata ed era felice di riceverla come una caramella.
Funziona davvero
Ho usato questo trucco ogni giorno da quando l'ho inventato. Sia che io voglia che mio figlio studi fonetica, matematica o pianoforte, posso convincerlo a farlo con entusiasmo se gli racconto una storia. Lavorerà per ore alla volta e continuerà a provare quando il suo lavoro si fa impegnativo, purché sappia che la vita di un personaggio dei cartoni animati è in gioco.
Aggiungere una storia richiede un po' di tempo ed energia, ma molto meno che urlare a tuo figlio. E ottiene risultati molto migliori che lasciare che tuo figlio faccia quello che vuole. Mio figlio sta imparando la grinta e sta alimentando la sua immaginazione allo stesso tempo.
flickr / Tim Pierce
Come tutti gli espedienti, è destinato a smettere di funzionare alla fine. Finora, però, ha funzionato molto più a lungo di qualsiasi altro espediente che ho provato. I bambini hanno già visto questi cartoni animati e rispondono vedendo i loro genitori provare gli stessi trucchi.
Per la prima volta, le lezioni finiscono con mio figlio che dice: "Possiamo farne un altro?"
Mark Oliver è uno scrittore, insegnante e padre che è apparso su Yahoo, Parent.co e The Onion.
