Il piano di Trump per aumentare le tasse del parco nazionale non è tutto negativo

I Parchi Nazionali non hanno mai stato più popolare. Quindi penseresti che sarebbe un non-starter politico aumentare il prezzo del biglietto d'ingresso. Non è così, a quanto pare. Il Dipartimento degli Interni (che sovrintende al National Park Service) ha proposto un massiccio aumento dei tassi la scorsa settimana per 17 Parchi Nazionali che raddoppierebbe effettivamente i biglietti d'ingresso. Dai un'occhiata ai titoli arrabbiati e agli opinionisti esagerati.

Tieni i tuoi cavalli selvaggi (abbondanti sull'isola di Assateague, protetta dal governo federale). Prima di perdere la testa per l'aumento dei prezzi, è importante capire il cuore della decisione. Innanzitutto, i parchi nazionali sono popolari, sì, ma sono anche enormemente sovraffollati. Nel solo 2015, oltre 300 milioni di persone hanno visitato uno dei 59 parchi del sistema e la maggior parte dei visitatori si è riversata nella stessa piccola manciata. Questi sono i parchi in cui i prezzi aumenteranno e dove il prezzo probabilmente dovrebbe essere aumentato sia per proteggere il paesaggio che per raccogliere fondi per gli altri parchi meno popolari. I parchi popolari che probabilmente vedranno un aumento dei prezzi includono il Grand Canyon (4,5 milioni di visitatori ogni anno), Yosemite (4,2 milioni), Yellowstone (4 milioni), Olympic (3,3 milioni) e il minuscolo Acadia National Park, che ospita circa 2,8 milioni di persone annualmente. Nessuno dei restanti 42 parchi subirà un aumento dei tassi. Tra questi: Isle Royale National Park, Michigan (16.274 visitatori annuali) e North Cascades National Park, Washington (21.623).

È giusto dire, dato che gli aumenti dei prezzi non sono universali, che questo è un tentativo mirato di raccogliere fondi. Ma perché sono necessari ulteriori fondi? In breve, il sistema del Parco Nazionale è in rovina. Alcune stime mettono l'arretrato di manutenzione necessario a $11.3 miliardi. Certo, l'amministrazione Trump ha promesso di tagliare i fondi governativi ovunque e ha preso di mira il Dipartimento degli Interni con un certo zelo, ma la mancanza di risorse che affluiscono alle risorse naturali più importanti del paese non è un fenomeno nuovo. Il programma di aumento dei prezzi è in realtà un passo abbastanza ragionevole se si presume che il deficit di budget non sarà compensato da massicci investimenti federali, il che è totalmente irrealistico in un Trump amministrazione. Ciò potrebbe non rendere felici i genitori che cercano di portare i propri figli a Yellowstone, ma spiega perché gli ambientalisti, che generalmente sottolineano l'importanza dell'accesso alla natura, non sono uniformemente furiosi. Il denaro raccolto contribuirà a garantire l'accesso futuro a più parchi.

Ciò che manca nella discussione, tuttavia, è la necessità di Di più accesso ai Parchi Nazionali per una maggiore diversità di persone. Il Ufficio per la rilevanza, la diversità e l'inclusione è stato creato nel 2013 dal National Park Service per affrontare esattamente questo problema: poche persone di colore o persone a basso reddito visitano i parchi. Gli aumenti dei prezzi danneggeranno gli sforzi per aprire i parchi a un gruppo di persone più diversificato a meno che non siano accompagnati da una spinta pubblicitaria per parchi meno popolari, il che sembra improbabile.

Questo è preoccupante perché aumenta il grado in cui i parchi nazionali funzionano come un grandioso cortile sul retro per i ricchi e il grado in cui i bambini poveri sono tenuti lontani dalla natura, un problema di vecchia data in questo paese.

Come americani, siamo proprietari di terreni pubblici. Cacciatori, escursionisti e loro simili lo capiscono, ma tutti gli americani dovrebbero avere accesso a queste terre. John Muir, che è stato la chiave per ispirare il sistema del Parco Nazionale introducendo Teddy Roosevelt a Yosemite, lo ha detto giustamente: "Tutti hanno bisogno anche della bellezza come pane", e chiaramente i padri fondatori del nostro sistema di parchi nazionali - un tesoro unicamente americano - credevano che non avremmo dovuto pagare per questo bellezza.

C'è una soluzione ovvia e facile al budget del Parco Nazionale? No, chiaramente no. E ci sono certamente opzioni peggiori di un aumento mirato dei prezzi. Ma probabilmente ci sono anche opzioni migliori.