Capire il sonno del bambino è abbastanza impegnativo senza tutte le storielle da vecchie mogli e le storie pubbliche disinformate. E ce ne sono molti entrambi perché, frustrante, una bugia può imparare a camminare mentre la verità sta ancora imparando ad allacciarsi le scarpe. Fortunatamente, un eccesso di ricerca sta vanificando generazioni di pretese capziose, aiutando i genitori a capire come aiutare i propri figli a dormire sonni tranquilli e in sicurezza.
Ecco i cinque pezzi principali della saggezza ricevuta che si sono rivelati, a posteriori, non essere affatto saggezza.
MITO: non svegliare mai un bambino che dorme
Questo mito fraintende l'importanza del programma e della routine nell'allenamento del sonno. Gli esperti del sonno notano che, proprio come qualsiasi altro programma che segui, devi considerare sia l'ora di inizio che l'ora di fine.
"Non concentrarti solo sull'ora di andare a letto", afferma il Boston Children's Hospital Sleep Center Infermiera pediatrica Jennifer Gingrasfield. “Concentrati anche sulla sveglia al mattino. E non dimenticare gli orari di inizio e fine del pisolino".
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La ragione di ciò è che i genitori hanno la tendenza a permettere ai loro bambini di farlo dormire molto più a lungo del necessario. Un neonato dovrebbe dormire, al massimo, 20 ore combinate in un periodo di 24 ore. A 6 mesi il limite massimo di sonno è di 13 ore. Quando un bambino ha 12 mesi, vengono tolti altri 30 minuti, per un totale di 12 ore e mezza.
Un bambino che supera quei totali, senza un tempo di veglia coerente sarà buttato fuori di testa. Ciò potrebbe significare più problemi nell'addormentarsi e nel rimanere addormentati, la prossima volta che i genitori cercheranno di mettere a letto il bambino.
Gingrasfield lo mette semplicemente: "Sì, va bene svegliare un bambino che dorme".
MITO: le ninne nanne aiutano i bambini a dormire
Una dolce canzone mentre si mette a letto un bambino è un delicato punto di contatto nel rituale notturno della nanna. Rafforza il concetto di transizione da un'ora di veglia turbolenta a un'ora di sonno tranquilla. Ma avviare la playlist del glockenspiel mentre il bambino sonnecchia non è l'idea migliore.
Le ninne nanne possono aiutare un bambino ad addormentarsi fornendo un ritmo sonnolento e soffocando i rumori ambientali. Tuttavia, qualsiasi pausa o cambiamento nella musica può causare un sussulto e un risveglio. Inoltre, la dipendenza dai brani in scatola significherà che la musica diventa una necessità. Ciò smorza la capacità di un bambino di sviluppare le capacità di cui ha bisogno per auto-calmarsi e riaddormentarsi.
Se l'ambiente è veramente rumoroso, a causa dei rumori del traffico o dei lavori in corso. Un solido muro di rumore bianco immutabile è un'opzione di gran lunga migliore. Questo può provenire da una radio sintonizzata tra le stazioni, o meglio ancora, dal ronzio di un ventilatore che ha anche dimostrato di ridurre il rischio di sindrome della morte improvvisa del lattante [SIDS].
Detto questo, se possibile, è molto meglio lasciare che un bambino si addormenti con i suoni naturali della casa e della famiglia. In questo modo possono abituarsi ai suoni naturali di sottofondo dei piatti che vengono fatti o alle voci ovattate dei propri cari. Ciò consentirà loro di addormentarsi naturalmente senza costringere tutti a fare voti di silenzio per ore.
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MITO: esiste un metodo di allenamento del sonno "migliore"
I genitori vanno costantemente a uno dei sei metodi popolari di allenamento del sonno, la maggior parte dei quali sono considerati interventi comportamentali. Ma le bacheche per i bambini e i social media si riempiono costantemente di genitori che si chiamano l'un l'altro mostri per le loro scelte di allenamento del sonno.
Tutti devono solo calmarsi.
L'American Association of Pediatrics (AAP) ha sostanzialmente riconosciuto che gli interventi comportamentali come il ferberizing e l'estinzione graduale non causare stress eccessivo o danneggiare gli attaccamenti dei genitori. La maggior parte degli altri metodi di allenamento del sonno sono variazioni su questi temi.
La parte importante non è l'intervento comportamentale scelto dai genitori, è che la scelta dell'allenamento del sonno si basa su un programma di sonno ragionevole e coerente. Perché se un genitore sta ferberizzando o sta andando "No Tears", non ci sarà nient'altro che un fallimento frustrante e soffocante se l'ora di andare a letto è un obiettivo mobile.
MITO: i monitor indossabili fermano la SIDS
Per gli adulti, la tecnologia indossabile si trasforma ogni giorno in una marcia di 10.000 passi. Ma per i bambini, può essere decisamente pericoloso.
La tecnologia indossabile continua a trovare posto nella culla. I genitori possono acquistare tutine, calzini per bambini e braccialetti abilitati Bluetooth che monitorano la frequenza cardiaca, la respirazione e il movimento. Questa tecnologia garantisce che i parametri vitali del bambino siano sempre a portata di app. È fantastico per assicurare la costante "Il mio bambino sta respirando?" paure comuni ai primi mesi. Ma le agenzie federali avvertono che i dispositivi indossabili non possono ridurre il rischio di SIDS e i genitori credono di poter creare un pericoloso falso senso di sicurezza.
L'unico modo per ridurre veramente il rischio di SIDS è seguendo le linee guida AAP. Questi includono tenere il bambino nella camera da letto dei genitori (ma non nel letto) per il primo anno. Inoltre, fornendo uno spazio per dormire con un semplice lenzuolo sotto aderente e senza coperte, cuscini o peluche estranei. E infine, mettere il bambino a dormire sulla schiena.
Se i genitori seguono tutte queste linee guida, non c'è davvero bisogno di un indossabile, tranne che per la novità.
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MITO: i sonnellini non sono necessari
Alcuni genitori hanno la tendenza a sottovalutare l'importanza dei sonnellini man mano che un bambino cresce. Questa tendenza è accentuata quando i bambini sviluppano la capacità di opporsi verbalmente all'idea di abbassare la testa. Per non parlare del fatto che un pisolino può diventare un disagio crescente durante la giornata.
È vero che i bambini consolideranno il loro pisolino. Entro i 2 anni generalmente si ridurranno a un pisolino mattutino e un pisolino pomeridiano, anche se alcuni bambini piccoli li consolideranno persino a un singolo pisolino di mezzogiorno. Ciò non significa che i pisolini siano meno importanti. Più difficile? Sì.
La ricerca mostra che quando un bambino fa un pisolino riduce gli ormoni dello stress e permette loro di ricaricarsi. E l'eliminazione di un pisolino potrebbe causare la stanchezza eccessiva di un bambino, causando difficoltà ad addormentarsi durante la notte. I genitori sono incoraggiati a continuare a offrire sonnellini almeno fino a quando un bambino ha 3 anni, e anche dopo.
Il modo più semplice per garantire che un bambino riceva il sonno di cui ha bisogno è mantenere un programma rigoroso che continua a essere importante per il sonno anche negli anni scolastici. Se un bambino rifiuta il pisolino, i genitori sono incoraggiati a concedere al bambino almeno un po' di tempo tranquillo in una stanza buia e fresca per almeno 30 minuti ogni giorno. Anche nei fine settimana.
