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Com'è per un genitore quando tuo figlio va in prigione?
La prima volta che mio figlio è andato in prigione, ero arrabbiato. Aveva aggredito sua madre. Negavo che fosse malato di mente. L'ultima volta che è andato in prigione, ero elettrizzato. Potrebbe essere fuori strada, sarebbe costretto a prendere le sue medicine. Ormai avevo accettato la sua malattia mentale.
Non c'è spazio nel mio stato per il trattamento a lungo termine per i malati di mente. C'è una lista d'attesa per entrare, a meno che la persona non sia stata uccisa. Anche allora, il reo malato viene tenuto nella prigione della contea fino a quando non c'è un letto aperto.
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Le carceri e le prigioni sono gli ospedali per la salute mentale della nostra nazione. Intere sezioni delle carceri sono riservate a un prigioniero che ha bisogno di ulteriore monitoraggio.
La sala d'attesa di un carcere è piena di cittadini ricchi e poveri. Quelli di noi non ricchi parlano tra loro. Le persone con reddito più alto siedono da sole. Non sono disposti a stabilire un contatto visivo con nessuno. Sono imbarazzati di essere visti lì.
Quando entri nella stanza per vedere tuo figlio, vedi lunghe file di sedie e schermi. Ti siedi e prendi il telefono. Tuo figlio è dall'altra parte dello schermo. Tu parli per telefono. La conversazione è difficile. Col tempo, mio figlio mi è sembrato un figlio che conoscevo una volta. Era libero dalla droga e parlava con chiarezza. Mi sono sempre assicurato che avesse soldi sui suoi "libri" in modo che potesse comprare caramelle e shampoo.
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Le carceri sono più sicure delle strade per i senzatetto malati di mente. Mangiano, sono al riparo dalla pioggia. Come genitore, avevo rinunciato da tempo alla speranza di una "normalità" per lui. Ero felice che fosse vivo.
Fino a quando i nostri stati non spenderanno soldi per ospedali per cure a lungo termine, i genitori possono solo sperare che il loro bambino sia in prigione per reati non violenti. So che mio figlio non farà del male a qualcuno che cammina per strada e sarà sorvegliato da personale qualificato.
Abbraccia tuo figlio per diventare un membro produttivo della società. Questa è solo una fantasia per genitori come me.
Michael Fitzjohn è un veterano disabile connesso al servizio al 100%, sopravvissuto agli abusi. PTSD, sopravvissuto alla vita. Leggi di più da Quora di seguito:
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