Il pandemia è stato devastante per la salute pubblica e devastante per la vita lavorativa e domestica delle mamme americane. Milioni di donne hanno lasciato la forza lavoro o sono state costrette a lasciare la forza lavoro a causa delle loro responsabilità di assistenza, e quelle perdite, che ammonteranno a centinaia di migliaia nella vita di una normale donna che lavora, potenzialmente non lo saranno mai recuperato.
Mentre storicamente le mamme sono sempre state le persone che si assumono le responsabilità di prendersi cura più dei papà, la pandemia ha spalancato il baratro delle responsabilità domestiche. In effetti, un nuovo studio mostra che le donne prestano più assistenza degli uomini con un ampio margine. E mostra che il problema del caregiving esisteva molto prima dell'inizio della pandemia.
Fidelity Investments ha recentemente pubblicato il Studio 2021 sui caregiver americani e ha scoperto alcuni numeri sorprendenti sullo stato del caregiving che include i dati delle esperienze di caregiving prima della pandemia, così come durante e dopo, che mostrano il divario di genere.
"In tutto il paese, si stima che 53 milioni di americani forniscano assistenza non retribuita ai propri cari", afferma il rapporto. "Ciò include coloro che forniscono assistenza ai bambini, ai genitori o ai partner anziani, compresi quelli con disabilità o malati".
Lo studio ha raccolto dati dal 16 al 30 aprile 2021 da caregiver americani che attualmente forniscono assistenza o sono stati caregiver negli ultimi cinque anni. Per essere inclusi nei dati, i caregiver ai bambini hanno lasciato la forza lavoro per far fronte alle responsabilità o ridurre le loro ore. Per i caregiver agli adulti, dovevano fornire un minimo di cinque ore di assistenza alla settimana.
Lo studio evidenzia un enorme divario tra ciò che donne e uomini si destreggiano e mette in evidenza la realtà che non stiamo offrendo abbastanza supporto per questo importante compito.
Secondo i dati, il caregiver medio riferisce di dedicare 61 ore alla settimana alla cura dei bambini e 28 ore alla cura degli adulti. Le donne rappresentano il 75% di tutti i caregiver e il 55% afferma che le loro ore sono aumentate dall'inizio della pandemia.
Le donne riferiscono di dedicare fino al 50% in più di tempo a fornire assistenza rispetto agli uomini. In media, le donne trascorrono 68 ore a settimana fornendo assistenza all'infanzia, mentre gli uomini riferiscono di dedicare solo 34 ore a settimana. Il cinquantacinque percento delle persone nello studio hanno lasciato il lavoro per le responsabilità di cura (59 per cento delle donne; il 39% degli uomini) e il 45% delle persone ha ridotto il proprio orario da pieno a part-time.
Il settantotto percento dei caregiver ha affermato: "Non avevano idea di quanto sarebbe stato impegnativo il caregiver finché non fossero diventati essi stessi caregiver". Quando il sondaggio ha chiesto agli intervistati di usare una parola per descrivere la loro esperienza, le risposte mostrano quanto più supporto abbiamo bisogno di offerta. Le risposte andavano da "Estenuante" a "Stresante" e "Frustrante".
Una statistica significativa è stata che il 41% delle persone che hanno deciso di diventare caregiver ha riferito che la decisione era per lo più "pratica", ovvero basata sul processo decisionale finanziario o sui costi delle cure. Questo tiene conto, in particolare, quando la realtà è che le donne guadagnano meno degli uomini e in una doppia partnership, generalmente ha più senso che la mamma rimanga a casa rispetto al papà. In effetti, l'83% delle persone che hanno risposto ha affermato di "non avere altra scelta che assumersi queste responsabilità".
I dati hanno anche evidenziato come la salute mentale sia stata influenzata dalle responsabilità aggiuntive del caregiving.
"Il caregiving è uno dei più grandi atti di altruismo e amore", afferma lo studio. “Ma può anche porre numerose sfide in termini di tempo e responsabilità.” Non è una sorpresa quanto lavoro sia prendersi cura di qualcun altro, che si tratti di un bambino o di un adulto. Le donne hanno lottato con questa destrezza per molto tempo. Ma, con i bambini che non vanno a scuola, i membri della famiglia che si ammalano di COVID e non avendo ulteriore supporto disponibile, la pressione e il carico di lavoro hanno raggiunto il massimo storico. Ed è ormai giunto il momento di fare davvero qualcosa al riguardo.
