Durante i suoi oltre 10 anni di insegnamento alle scuole medie e superiori, Jessica Lahey ha notato che i suoi studenti sono diventati così avversi al rischio emotivo e intellettuale, che hanno praticamente paura che gli venga insegnato. Nervosa nell'affrontare questo problema alla sua fonte sospetta - i genitori - si è tuffata nella ricerca su argomenti come resilienza, competenza e adattamento, in modo da poter parlare di queste qualità con autorità quando dice ai genitori che i loro adorabili piccoli cherubini sono totalmente impreparati per il mondo reale.
Il suo nuovo libro, Il dono del fallimento: come i migliori genitori si lasciano andare affinché i loro figli possano avere successo, è il risultato di tale ricerca. In esso, Lahey sostiene che devi lasciare che i bambini provino delusione, frustrazione e fallimento se vogliono diventare adulti autosufficienti.
Questo non significa che dovresti lasciare il tuo bambino nudo nel deserto (se lo hai già fatto, vai avanti e controllalo ora). La definizione di fallimento di Lahey è un po' meno severa di così, e i suoi consigli su come farlo applicarlo nel contesto della scuola, dello sport e della vita sociale dei tuoi figli è pratico e facile da Seguire. Ecco come puoi assicurarti che tuo figlio riceva la dose giornaliera raccomandata di vitamina F.
Come far fallire i tuoi figli a casa...
"Inizia ad orientare il tuo pensiero verso il processo piuttosto che il prodotto, a lungo termine rispetto a breve termine", afferma Lahey. “Non pensare alla loro felicità oggi quanto in futuro.” Già che ci sei, non lasciare che la tua felicità di oggi ti impedisca di essere un modello per il modo in cui un adulto gestisce il fallimento.
A tal fine, nella famiglia Lahey, tutti fissano obiettivi che perseguono e discutono come famiglia. Alcuni di questi obiettivi dovrebbero essere facilmente raggiungibili, ma altri "devono essere spaventosi, qualcosa in cui potresti benissimo fallire", dice. "Quindi, modelliamo risposte positive al fallimento e siamo onesti con i nostri figli che tutti falliscono". In particolare tu, quando si tratta della casa sull'albero che hai giurato di costruire quest'estate.
… A scuola
Nel contesto dell'istruzione, Lahey ti consiglia di essere "più orientato agli obiettivi che ai voti". I voti sono una ricompensa estrinseca, piuttosto che intrinseca, spiega; e le ricompense estrinseche uccidono il tipo di motivazione che spinge i bambini a voler imparare. "Non pubblicare i voti sul frigorifero", dice. "Post gol". Se l'obiettivo di tuo figlio è essere Picasso e il frigorifero è già pieno dei suoi successi, acquista una bacheca di sughero (o un frigorifero più grande).
Quando si tratta di compiti, non stare a guardare. "Fai sapere ai tuoi figli che sei lì per loro se hanno davvero bisogno di aiuto", dice, "ma aspettati che facciano del loro meglio da soli." Dare una mano solo se la loro domanda è specifica e legittima, al contrario di un acuto, schiocco di matita gemito.
Infine, se tuo figlio ha problemi con i suoi insegnanti, evita l'impulso di fare l'intermediario. “Invita i tuoi figli a parlare con l'insegnante da soli. Se tuo figlio è molto timido, potresti voler fare un gioco di ruolo per prepararlo all'interazione". Se la tua voce falsa da insegnante è troppo esilarante, potresti doverla abbassare i toni per l'ultima parte.
… Nello sport
Quando si tratta di sport, Lahey dice: "Sii più simile a un nonno". Nella sua ricerca, si è imbattuta in un risultato notevole da un sondaggio di atleti del college, in cui la maggior parte ha affermato che la parte meno preferita dello sport durante l'infanzia era stata tornare a casa dalle partite con i loro genitori. La loro parte preferita, si scopre, era quando i loro nonni venivano ai loro giochi. Lahey afferma che questo è dovuto al fatto che i nonni non hanno un'agenda e non amplificano l'ansia con il quarterback da poltrona e un'ampia analisi post-partita. Inoltre, i loro nonni gli hanno permesso di mangiare cereali zuccherati, ma non dovresti saperlo.
… Con la loro vita sociale
Quel nuovo amico che piace così tanto a tuo figlio, che hai sorpreso a mangiare caccole e che probabilmente strappa le zampe alle rane quando nessuno ti guarda? Lasciali uscire, dice Lahey. “Gli amici sono un modo per tuo figlio di provare identità diverse. Va bene se hanno un amico che ti spaventa un po', a patto che tu sia abbastanza sicuro che non stia succedendo nulla di pericoloso. Chiedi cosa gli piace del loro nuovo amico e imparerai molto su tuo figlio. Abbi pazienza con il tuo nervosismo.”
Proprio come dovresti evitare di saltare al telefono con i loro insegnanti, non reagire in modo eccessivo quando le cose vanno male nel parco giochi. "I bambini devono usare la propria voce per dire agli altri bambini 'Piantala!' E il bambino che lancia la sabbia ha bisogno di sentirlo e vedere lo sguardo triste sul viso dell'altro", dice. “Il parco giochi è dove impari l'empatia. Quei momenti nella sandbox sono estremamente formativi".
Perché il fallimento è così importante
"Il fallimento include errori, battute d'arresto, frustrazione e delusione", afferma Lahey. “Voglio destigmatizzare la parola. I momenti di frustrazione in cui devi arrenderti o andare avanti sono essenziali per l'apprendimento. Non posso insegnare ai bambini che non sono assolutamente disposti a provare qualcosa in cui potrebbero fallire, o i cui genitori si precipitano a salvarli dal fallimento. Lei dice riflettere sulle lezioni del fallimento è altrettanto importante: “La capacità di accettare critiche costruttive o feedback è la chiave per andare avanti e diventare resiliente."
Nel complesso, l'argomento di Lahey può essere inteso come una versione del vecchio assioma del "tornare a cavallo", con un correttivo per i genitori moderni, che tendono ad avere difficoltà a dare le redini ai propri figli. Quindi, quando lascerai tuo figlio all'asilo domani mattina, non dirgli di avere una buona giornata: invece, digli: "Vai là fuori e fallisci, piccolo buckaroo!"
