Quando la maggior parte delle persone pensa alle zecche, pensa al boschi. Ma dalle gambe nere zecche, la specie che porta malattia di Lyme, sono altrettanto comuni nell'erba e negli arbusti che si trovano in California spiagge, secondo un nuovo studio. Un viaggio in spiaggia potrebbe facilmente finire con l'infezione di Lyme.
Le zecche non si trovano sulla spiaggia stessa, ma nella vegetazione che cresce nelle vicinanze, come l'erba sulle dune di sabbia o sulle scogliere che scendono verso la spiaggia, secondo il studio. Se una persona o un cane cammina attraverso quest'area, potrebbe raccogliere una zecca portatrice di Lyme.
"Penso che siano sempre stati sotto il nostro naso" Daniel Salkeld, un ricercatore della Colorado State University che si concentra sulle malattie della fauna selvatica e che ha condotto lo studio, ha detto Notizie NBC. “Abbiamo trovato un mucchio di zecche in gran numero. E sono infetti da malattie", ha detto al Washington Post.
"C'è un pregiudizio in questo paese in cui le persone pensano di essere a rischio solo quando vanno nei boschi",
Nell'habitat boschivo, il 3,9% delle zecche adulte trasporta i batteri che causano la malattia di Lyme rispetto al 4,1% delle zecche adulte nella macchia costiera. Lo studio è stato condotto in California, ma le zecche si possono trovare anche nella vegetazione delle spiagge della costa orientale.
Salkeld è stato sorpreso di trovare zecche portatrici di Lyme vicino alle spiagge perché le zecche in California di solito raccolgono i batteri che causano Lyme dagli scoiattoli grigi, che non vivono vicino alla costa. È possibile che animali come conigli o arvicole siano la fonte dei batteri.
Circa 480.000 persone all'anno negli Stati Uniti vengono diagnosticate e curate per la malattia di Lyme all'anno, secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. I primi sintomi includono la famigerata eruzione cutanea, anche se un'eruzione cutanea può presentarsi come una forma diversa. In assenza di un'eruzione cutanea, una persona infetta può avere febbre, brividi, mal di testa, affaticamento, dolori muscolari e articolari e linfonodi ingrossati.
Per proteggersi dalle zecche in spiaggia, Lia Gaertner, direttore dell'istruzione e della divulgazione presso il Fondazione Bay Area Lyme, ha detto alla NBC che i bagnanti dovrebbero rimanere sui sentieri e sulla sabbia e indossare abiti leggeri e un repellente per le zecche. Quando torni dal viaggio, fai una doccia e metti i vestiti in un'asciugatrice calda. Controlla il tuo corpo per le zecche più volte nei prossimi tre giorni.
"Non sto cercando di rovinare le vacanze o il tempo libero di nessuno", ha detto Salkeld. "Basta essere consapevoli e sbarazzarsi di loro il più velocemente possibile."
