Quanto segue è stato prodotto in collaborazione con l'app di incontri e networking bombo, un luogo sicuro per chiunque (papà divorziati inclusi!) per cercare un nuovo inizio.
Gli uccelli del paradiso saltano su e giù. I pesci palla creano mandala. I gallo forcelli gonfiano le loro sacche d'aria. In tutto il regno animale esistono varie e spettacolari danze e rituali di accoppiamento. C'è una gamma notevole anche all'interno della mia specie (homo sapiens). Io stesso ho sempre pensato che l'idea fosse quella di fissare il tuo sguardo e lo sguardo del tuo potenziale partner su un terzo oggetto e poi cercare di sedurre solo in visione periferica. Ecco perché mi piacciono gli hobby. Guardare direttamente uno sconosciuto come un potenziale partner è come fissare il sole. Ti brucerà gli occhi e ti farà comportare in modo strano.
Ma l'uso di un'app di appuntamenti non richiede questa possibilità poiché ciò che ti ha fatto incontrare in primo luogo è voler trovare qualcuno ad oggi. Certo, il tuo sguardo è mitigato da uno schermo ma cosa succede quando ti incontri IRL? Come un padre appena divorziato, usando
Alla mia età (fine degli anni trenta) e posizione nella vita (media), non ho proprio la stessa energia che avevo una volta. Questo è un bene e un male, suppongo. Buono nel senso che nel prepararmi a questo appuntamento non sono eccessivamente nervoso. Ci connetteremo o non lo faremo. Male, forse, nel senso che mi manca quel brivido che avevo da giovane. Voglio dire, il massimo che mi ha entusiasmato di recente è stato quando mi è venuta in mente questa battuta: Come si chiamano quadranti tascabili? Ciao coscia! Ma chissà, forse Kassandra stava cercando un tipo dolce come me. Quanto a quello che stavo cercando, non sono esattamente sicuro.
Ad ogni modo, è venerdì e sono agghindato con il mio denim più bello e una t-shirt bianca con scollo a V che mette in mostra i miei tatuaggi - tatuaggi che garantire almeno 15 minuti di chiacchiere e, come cenno allo sforzo, ho sostituito le mie scarpe da ginnastica con un paio di brogue. Ho scelto un cocktail bar nell'East Village, il tipo di posto che pensavo potesse piacere alla persona Kassandra era basato sul suo profilo Bumble che l'ha mostrata a essere una donna che amava un drink di fascia alta (grazie, drink badge) e musica dolce (il suo profilo Spotify, collegato al suo account Bumble, aveva vibrazioni davvero rilassate). La luce delle candele era per me - la luce ambrata che brillava attraverso la mia perfetta segale Manhattan era, ne sono abbastanza sicuro, lusinghiera.
Avevamo programmato di incontrarci alle 19:00 per un drink. In questo modo, se le cose andavano bene, potevamo andarcene a cena e, in caso contrario, potevamo salutarci a vicenda. Naturalmente, niente di tutto questo era esplicito ma, dopo aver chiesto ai miei amici single dei piani di emergenza per date sfavorevoli, questa era la raccomandazione. Sebbene non sudato-palmi-nervoso, devo dire che ero preoccupato. Ci abbracceremmo? Stringere la mano? Di cosa parleremmo? Normalmente in situazioni di disagio sociale, cerco rifugio nel mio telefono. Ma conoscevo abbastanza su di lei dal suo profilo che avevo informato le domande - spunti di conversazione, se vuoi. So anche che la luce blu dal basso fa poco per le mie caratteristiche.
Così ho aspettato e ho sorseggiato.
Poi Kassandra entrò, con un sibilo d'aria fredda. Assomigliava a lei nel suo profilo. Cassandra era magra e alta, con capelli lisci ramati e occhi così grandi e azzurri che sembravano geodi. Indossava uno di quei maglioni a trecce con scollo ad anello che mi hanno fatto pensare a caminetti eleganti e un paio di stivali pesanti che mi hanno fatto immediatamente chiedere dove li tiene nel suo appartamento. È il tipo di persona che tiene le scarpe su uno di quei portascarpe di tela appesi all'armadio? Li butta fuori dalla porta d'ingresso? Ha una scarpiera? Così tante domande turbinavano nella mia mente mentre si avvicinava che non ho avuto il tempo di indovinare i saluti. Cassandra? Giosuè? Ci siamo abbracciati e ci siamo seduti.
OK, ecco la cosa che ho imparato in meno di 60 secondi: andare ad un appuntamento - al contrario di un appuntamento che è un argomento completamente diverso - è proprio come parlare. Come giornalista, parlo con le persone per vivere. Inoltre, mi piace parlare con le persone. È stato un piacere parlare con Kassandra, una persona. Lei balla. Fa arti marziali. È una mamma cane. Abbiamo parlato del suo cane. Sono un papà umano ma non abbiamo parlato dei miei umani. Perché è già chiaro da i badge del mio profilo che ho figli, non mi sentivo di doverlo rivelare come un avvertimento. Se le cose fossero andate avanti, lo farei, ovviamente, ma questa era la fase delle chiacchiere. Un drink tira l'altro che, fortunatamente, porta alla decisione comune di cenare insieme. A dire il vero, stavo per cenare in un modo o nell'altro, quindi la variabile operativa era stare insieme. Ma abbiamo scelto l'unione.
A fine pasto, beh, guarda, questo è quello che dirò perché è gauche divulgare i dettagli. Era da un po' che non avevo idea di come sarebbe andata a finire un'interazione. Il 99 percento dei miei saluti si conclude con un abbraccio e un casto bacio sulla guancia. Ma questo era un nuovo mondo di incertezza in cui stavo entrando, mentre pagavo l'assegno (sì, ho pagato) e aprivo la porta su Avenue A (sì, sono un gentiluomo). Questa fine sarebbe una fine o un inizio e cosa diremmo mentre la fredda aria autunnale ci mostrava il nostro respiro come nuvole? Ho passato una bella serata. Avevo ascoltato attivamente, parlato in modo selettivo e fatto gli occhi finti in modo sottile. Cassandra era quella giusta per me per sempre? No. E io ero suo per sempre? Immagino che la risposta per lei sarebbe anche un semplice "no". Ma in quel momento, il futuro contava meno del presente. Dopotutto, questa era solo una data nel tempo. Non l'eternità. Questo era solo un inizio. Un buon inizio. Un inizio pieno di speranza.
