Se ti senti come se ovunque guardi, vedi marketing, sfortunatamente non hai torto. E sebbene la costante spinta al consumismo stia preoccupando gli adulti, può essere ancora più preoccupante e potenzialmente dannosa per i bambini. Un nuovo studio mostra che i bambini sono presi a pugni con messaggi di marketing nel corso di una giornata tipo, fino a un messaggio di marca al minuto.
Per il studia, i ricercatori dell'Università di Otago in Nuova Zelanda hanno utilizzato un nuovo metodo per quantificare la presenza di marketing nel nostro vite dei bambini: hanno legato le telecamere ai bambini per alcuni giorni, quindi hanno contato il numero di messaggi di marketing che le telecamere catturato. Novanta bambini, di età compresa tra 11 e 13 anni, hanno indossato macchine fotografiche per quattro giorni, dal giovedì alla domenica, che catturavano automaticamente le immagini ogni sette secondi. I risultati sono stati conteggiati e i ricercatori sono rimasti scioccati nello scoprire che i bambini venivano bombardati da marchi. Nel corso di una giornata di 10 ore, i bambini nello studio sono stati esposti a 554 immagini di marchi, o circa una al minuto.
La maggior parte delle esposizioni al marketing è avvenuta nelle scuole (43%), a casa (30%) e nei negozi (12%). Le implicazioni di questo studio, al di là della semplice "vacca santa, è troppo", sono di vasta portata. I bambini sono stati esposti al doppio degli annunci di prodotti dannosi rispetto a quelli sani.
I ricercatori hanno scoperto che i bambini provenienti da ambienti a basso reddito sono stati esposti a più messaggi di marketing e immagini di marca rispetto a quelli provenienti da ambienti a reddito più elevato. Ricerche precedenti hanno dimostrato che l'esposizione del marchio e il marketing hanno un impatto più negativo su coloro che si trovano nella fascia più bassa dello spettro economico rispetto a quelli delle aree più ricche. Il fatto che questi bambini siano esposti a un maggiore marketing, e in genere a un marketing più negativo, è particolarmente preoccupante.
Sebbene i bambini più piccoli non siano concettualmente consapevoli del fatto che gli annunci cercano attivamente di vendere loro qualcosa, più lo sono esposti a un particolare marchio o logo, più familiari acquisiscono con quel marchio e, in definitiva, più desiderano esso. Questo è il modo in cui i bambini si innamorano, e anche non capiscono, "intento persuasivo.” Entro i 10-12 anni, i bambini possono capire che gli annunci sono strumenti di vendita, secondo Common Sense Media. Ma prima di quel momento, è difficile per i bambini vedere l'intento dietro l'annuncio. Le corporazioni possono prendere piede esponendo i bambini al marchio fin dall'inizio della vita, ad esempio i personaggi dei cartoni animati sulle scatole di cereali.
Man mano che i bambini crescono, il marketing diventa più mirato, non solo alle loro preferenze personali, ma anche alle loro predisposizioni di sviluppo. Le pubblicità mirate agli adolescenti tendono a prendere in giro le loro insicurezze, mentre le pubblicità per i preadolescenti e i preadolescenti sfruttano il loro desiderio di stimolazione.
Insegnare ai bambini a pensare in modo criticoed esercitare una buona dose di scetticismo riguardo alle pubblicità che vedono può fare molto per mitigare le conseguenze negative del nostro mondo capitalista iper-consumista e in fase avanzata.
