Sorprendendo proprio nessuno con bambini, uno studio recente ha stabilito che, sì, l'assistenza all'infanzia è ridicolmente costosa. Il fatto che l'assistenza all'infanzia sia costosa è solo una di quelle cose sicure nella vita come la morte e le tasse. Quanto è costoso e quanto più costoso è diventato durante la pandemia, tuttavia, è in realtà una specie di shock. Si scopre che il costo dell'assistenza all'infanzia ha superato l'inflazione a passi da gigante.
Il rapporto, compilato dal gruppo di difesa senza scopo di lucro Attento alla cura dei bambini, ha rilevato che, in media, l'assistenza all'infanzia per un neonato è costata in media $ 12.300 all'anno nel 2020, con un aumento di $ 1.000 rispetto al 2019 e uno sbalorditivo 214% dal 1990, secondo un rapporto diverso del First Five Years Fund.
L'inflazione, che è la misura dell'aumento dei costi nel tempo, ha toccato il massimo storico del 7,5% a gennaio di quest'anno, dal 2,1% di gennaio 2019, il che significa che le famiglie stanno sborsando circa $ 250 in più al mese per beni di prima necessità come cibo, utenze e affitto. Questo è in aggiunta ai circa $ 1.025 per l'assistenza all'infanzia per un neonato. Nel complesso, l'aumento del costo dell'assistenza all'infanzia nel 2020 ha superato il costo dell'inflazione di quasi il 4%.
Nel complesso, ciò significa che i costi per l'assistenza all'infanzia stanno aumentando a un tasso superiore al costo di praticamente qualsiasi altra cosa negli Stati Uniti. allo stesso tempo, il salario minimo federale si è fermato a $ 7,25 l'ora - $ 290 a settimana o $ 15.080 all'anno prima delle tasse - per quasi un decennio e mezzo. Gli Stati Uniti. livello di reddito di povertà è di $ 17.420 per una famiglia di due persone.
Naturalmente, il forte aumento dei costi per l'assistenza all'infanzia nel 2020 è in parte responsabile del forte aumento dei costi per l'assistenza all'infanzia. Da dicembre 2019 a marzo 2021, la maggior parte dei nostri mesi di blocco, chiusura delle scuole e requisiti per il lavoro da casa, Child Care Aware ha rilevato che quasi 9000 i centri per l'infanzia avevano chiuso i battenti nei 37 stati per i quali il gruppo disponeva di dati. Inoltre, 6.957 strutture per l'infanzia a domicilio autorizzate sono state chiuse in 36 stati.
Meno opzioni per l'assistenza all'infanzia significa che è più probabile che un genitore, di solito la madre, lasci la forza lavoro per prendersi cura dei bambini, il che in turno significa meno reddito, il che significa meno capacità di pagare per un'assistenza all'infanzia di qualità se l'ammissione diventa disponibile in uno dei pochi centri per l'infanzia che rimanere. Il ciclo è difficile da liberare e per le comunità emarginate, in particolare, si aggiunge al tensione finanziaria già presente a causa della recessione della pandemia di Covid e della disuguaglianza economica generalizzata in gli Stati Uniti.
C'è un barlume di speranza per le famiglie alle prese con la crisi dell'assistenza all'infanzia, anche se è solo un barlume. Il Build Back Better Act, legislazione storica proposto dall'Amministrazione Biden, cerca di affrontare i problemi sistemici nel settore dell'assistenza all'infanzia fornendo assistenza all'infanzia gratuita e di alta qualità per le famiglie ammissibili con bambini non ancora in età scolare. Questi costi saranno divisi tra gli stati, che pagheranno il 10%, e il governo federale, che sarà responsabile del restante 90% dei costi. Inoltre, gli operatori di assistenza all'infanzia sarebbero più equamente compensati per il loro lavoro fondamentale nel tenere insieme l'economia degli Stati Uniti.
Sfortunatamente, l'atto della BBB si è sostanzialmente fermato al Congresso questo inverno, mentre i legislatori litigavano sull'estensione dei pagamenti del credito d'imposta per bambini alle famiglie. Anche se alcuni legislatori lo sono definendo l'atto "morto", c'è speranza che i Democratici del Senato possano raggiungere un accordo che fornisca alle famiglie il sostegno economico tanto necessario.
