Figli impara il pregiudizio dai loro genitori, suggerisce un nuovo studio, e il razzismo colpisce i bambini indipendentemente dal fatto che sentano o meno i loro padri infuriarsi per l'immigrazione, lanciare invettive o lasciar cadere lo strano insulto. La ricerca ha scoperto che i genitori che nutrivano pregiudizi privati e impliciti nei confronti di altre razze sembravano trasmetterli anche ai loro figli. I risultati suggeriscono che gli sforzi per sradicare il razzismo potrebbero essere inutili fino a quando gli adulti non affronteranno i propri pregiudizi e che i bambini potrebbero cogliere anche sottili accenni di pregiudizio.
"La nostra ricerca ha rivelato che i genitori sono potenti veicoli di trasmissione del pregiudizio etnico nei confronti dei loro figli", coautore dello studio Lo ha raccontato Giuseppe Carrus dell'Università Roma Tre in Italia Paterno. "Non solo attraverso le loro comunicazioni e azioni esplicite, ma anche attraverso le loro convinzioni, stereotipi e comportamenti automatici inconsapevoli e inconsci".
Questo non vuol dire che i bambini non siano razzisti da soli. Gli studi hanno identificato il pregiudizio in bambini di appena tre anni, e anche i bambini sembrano preferire le facce corrispondono alle proprie etnie e le persone che parlano le loro stesse lingue. Gli esperti concordano sul fatto che un pregiudizio etnico chiaramente emerge intorno ai tre anni di età, picchi negli 8 anni, e poi gradualmente declina.
La domanda è quanto dovremmo incolpare i genitori per questo pregiudizio. Una manciata di studi hanno notato forti somiglianze tra i atteggiamenti razziali di genitori e figli, mentre altri hanno trovato solo deboli correlazioni fra genitori e bambini razzisti che mostrano pregiudizi etnici. Questa ambiguità ha spinto Carrus e colleghi a indagare sull'impatto dei pregiudizi impliciti ed espliciti dei genitori sui loro figli, con un ampio campione di 318 bambini bianchi di età compresa tra 3 e 9 anni.
Carrus e il suo team hanno prima chiesto a ciascun genitore di rispondere a 20 affermazioni sui pregiudizi etnici ("gli immigrati prendono il nostro lavoro"; “gli immigrati trasmettono valori non richiesti nel nostro Paese”). Quindi, i ricercatori hanno mostrato a ogni bambino fotografie di sei bambini di diversi gruppi etnici e hanno chiesto loro di indicare quale bambino lui o lei "vorresti essere" e quale bambino "vorresti invitare per un appuntamento di gioco". Questo ha misurato il livello di ogni bambino implicito pregiudizio. Infine, hanno chiesto ai bambini di assegnare ad ogni fotografia degli aggettivi, alcuni positivi (bello; Buona; pulito) e alcuni decisamente negativi (sporchi; stupido; cattivo). Questo ha misurato il livello di ogni bambino esplicito pregiudizio.
Carrus e colleghi hanno scoperto che i genitori che mostravano alti livelli di pregiudizio avevano una probabilità significativamente maggiore di avere figli che mostravano pregiudizi espliciti e impliciti. “I nostri risultati suggeriscono che il pregiudizio dei bambini può essere radicato nel comportamento automatico e nei processi di influenza sociale implicita messi in atto dai loro adulti significativi, più che in ciò che i genitori pensano esplicitamente (e probabilmente dicono) su persone etnicamente diverse dai loro figli", scrivono gli autori in lo studio.
Per i responsabili politici, il punto è che gli interventi per prevenire i pregiudizi devono includere sia i genitori che i bambini. "I pregiudizi etnici dovrebbero essere contrastati attraverso programmi di prevenzione su bambini e adulti", afferma Carrus. "Piuttosto che con interventi su bambini etnici prevenuti".
Ma per i genitori, i risultati hanno implicazioni più personali. Oltre a sforzarsi di evitare affermazioni esplicitamente dispregiative, lo studio suggerisce genitori che aspirano a crescere i bambini tolleranti devono assicurarsi di non accennare sottilmente ai loro pregiudizi in modi che i bambini interiorizzano. I genitori possono ottenere questo risultato non "usando 'noi vs. loro espressioni", suggerisce Carrus, "o da cose più piccole, come mostrarsi aperti a parlare altre culture e paesi, guardare la TV e film da altri paesi, mangiare cibo da altre parti del mondo."
"L'educazione alla diversità è anche una chiave per superare i pregiudizi", afferma Carrus. "Trasmettendo l'importanza di sostenere i valori universali di umanità, tolleranza e benevolenza nelle nostre vite".
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su
