Nonostante sia generalmente libertario riguardo ai soprannomi per bambini, credo che dovrebbero esserci alcune regole di base su ciò che chiami tuo figlio. Ho dei figli quindi sono particolarmente interessato a stabilire alcune linee guida su questo fronte. Più specificamente, penso che nessuno dovrebbe chiamare il proprio bambino "amico" perché così facendo mostra un livello sconcertante di condiscendenza o una discutibile corrente sotterranea di aggressività. Spesso entrambi. Tuo figlio non è il tuo animale domestico. Tuo figlio non è tuo amico. Non chiamare tuo figlio "amico".
Ci sono così tante parole nella lingua inglese, così tanti termini affettuosi, così tante permutazioni del nome che hai dato a tuo figlio. Buddy, una strana fottuta parola che è allo stesso tempo specifica e vaga, è una scappatoia. Peggio di una scappatoia, è una brutta scappatoia. Come sa chiunque getti un'ombra, amico non è solo un vezzeggiativo. Buddy, secondo una fonte non meno augusta del Cambridge Dictionary, può essere usato come forma di indirizzo “quando si parla con un uomo, a volte in un modo amichevole ma spesso quando sei infastidito. L'esempio che danno è "Bevi e vai a casa, amico". Ma nella mia mente, perché non sono andato a Cambridge né sono un buttafuori, amico fa sempre parte della frase "Ehi, amico, vai a farti fottere da solo". Ovviamente non è quello che voglio dire a mio figlio, almeno non a tutti volta.
La ragion d'essere di un soprannome non è solo quella di indicare un livello di familiarità, ma di racchiudere, in modo conciso, un carattere unico del soggetto. A volte è semplice come una permutazione di un dato nome. Steve diventa Steve-o. Matt diventa Mattie. Blake perché B. Ma amico? Andiamo, forza. È doloroso. Il soprannome implica una mancanza di tratti caratteriali reali. È come chiamare tua moglie "coniuge". Solo che è anche un termine improprio. Etimologicamente parlando, la parola "buddy" sembra derivare dalla parola inglese medio per fratello o da una frase per compagni di lavoro che implicava la condivisione del bottino, nel senso di tesoro della parola. Ad ogni modo, è un termine di familiarità che in realtà potrebbe essere più simile a chiamare tua moglie "papà".
E anche se usi amico come un vezzeggiativo piuttosto che un soprannome di per sé, perché usare una parola che, in seguito, sarà fonte di sofferenza per tuo figlio? Pensaci. Un giorno tuo figlio sarà in piedi sulla pista ciclabile in attesa che la luce cambi e un ciclista (probabilmente io) lo passerà e gli dirà: "Ehi, amico. Sei nella fottuta pista ciclabile del re!" E nella mente di tuo figlio si manifesteranno grandi turbamenti perché amico era come lo chiamavi e tuttavia ora viene chiamato amico da qualcuno che gli vuole male. "OMG", tuo figlio penserà, "Mio padre mi odiava". E l'amore che portava nel suo cuore per te si trasformerà in bile. L'ultimo pensiero che avrà, prima di essere travolto da un motociclista (non si farà da parte, perché figlio di "amici" utilizzatori non è stato allevato a dovere) sarà una maledizione sulla tua testa. Te lo meriterai.
Se ti sentivi troppo sciocco o imbarazzato per chiamare tuo figlio "amore mio" o "tesoro", se non riuscivi a trovare nella tua mente riserve di creatività da forgiare un soprannome migliore che in realtà appartenesse al bambino a portata di mano, se sei stato chiamato "amico" da tuo padre e quindi sei cresciuto di lato, non lo farà importa. Tutto ciò che importerà è che tu abbia chiamato tuo figlio "amico" e "amico" non è affatto niente da chiamare tuo figlio.
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