Nel musical Hamilton, che non ha bisogno di presentazioni, Aaron Burr di Leslie Odom Jr. ha sparato ad Alexander Hamilton di Lin-Manuel Miranda in un duello. Ha anche catapultato il Philadelphia Teatro ragazzo a un livello di fama che non ha mai visto arrivare e gli ha dotato il superpotere che più bramava: Fiducia.
"Questo è ciò che Lin ha dato in una stanza piena di neri e marroni - ho avuto le prove che se, date le risorse, il ruolo, il tempo per prepararlo, sì, molto probabilmente potrei fare qualcosa di speciale, qualcosa che mi renderebbe orgoglioso”, dice Odom Paterno.
Ora è in corsa per un Golden Globe per aver interpretato un'altra leggenda, il musicista Sam Cooke in Regina King's Una notte a Miami. Nel bel mezzo di una raffica di stampa, Odom - rintanato nel suo garage - parla a Fatherly del vero significato di successo e come sta insegnando a sua figlia Lucille, quasi 4 anni, con la moglie Nicolette Kloe Robinson, ad apprezzare il bene musica.
Interpretare Sam Cooke è molto diverso dall'essere Aaron Burr. Come ti sei avvicinato al ruolo?
Avevo la musica, che è un profilo psicologico profondo di qualcuno. Ho imparato così tanto sul cuore e sull'anima dell'uomo solo ascoltando quelle registrazioni ancora e ancora e ancora.
Questa era la prima volta che interpretavo un ruolo con una sorta di verosimiglianza: si trattava di quanto da vicino a volte potevo imitare, o potevo evocare qualcuno che la gente conosceva molto bene. E non ero sicuro di avere il tempo. Non ero sicuro di avere il talento. Non ero sicuro di poterlo fare. Quindi la prima sfida, la parte più impegnativa è stata vedere in me stessa, ciò che Regina vedeva in me perché Regina lo vedeva in me.
Cosa diresti a una Leslie più giovane che sta appena arrivando nel mondo dello spettacolo, qualcuno che non era sicuro di sé e non sapeva cosa stava facendo?
Gli direi di fare esattamente quello che stava facendo. Non c'era davvero nessuna grande ambizione nel modo in cui stavo mettendo insieme la mia vita. Stavo solo facendo quello che amo fare. Stavo cercando di mettermi al centro di qualsiasi stanza che mi facesse prendere vita, qualsiasi spazio che mi facesse sentire gioioso. Se mi stavo facendo degli amici, se venivo affermato e convalidato, se mi stavo divertendo, allora era lì che dovevo essere.
Non sai dove porterà la strada, ma amico, se sei gioioso lungo la strada, non ti dispiacerà dove ci porterà. Penso solo che ti porti esattamente in tutti i posti in cui dovresti essere. E se ami qualcosa abbastanza forte, alla fine ti amerà. Non sempre nel modo in cui ti aspetti, ma nel modo esatto in cui ne hai bisogno.
Hai una figlia e un figlio in arrivo, in arrivo a marzo. Come insegni a tua figlia in particolare a essere un essere umano sicuro di sé, schietto e sicuro di sé?
La accettiamo così com'è. Le diciamo la verità e cerchiamo anche di modellarle determinati comportamenti. Non ti colpiamo, quindi non ti è permesso picchiarci. Non ti parliamo in questo modo. Non ti è permesso parlare con noi in quel modo. È rispetto di sé, rispetto di sé stessi: c'è solo così tanto abuso che tollereremo per noi stessi. E vogliamo che abbia lo stesso rispetto per se stessa.
Quando ho iniziato a recitare a 13 anni, ho iniziato il mio primo programma di recitazione. Un programma estivo chiamato Freedom Theatre di Filadelfia. Ed era in una compagnia di repertorio tutta nera che aveva un programma di formazione. E il signor Tom Page, da quando è morto, ogni singolo bambino che varcava quella porta, Tom Page ci chiedeva: "Qual è la password?"
E avremmo dovuto rispondere: "Io rispetto me stesso" e Tom Page avrebbe risposto: "Sei bellissima". E poi siamo entrati. Non avevamo idea di cosa significasse, non avevamo idea di cosa significasse: l'abbiamo fatto a memoria, ma dicendo che migliaia di volte da bambini, mette radici. Quindi, quando ho chiesto a mia figlia, ora qual è la password. Lei sa: 'Io rispetto me stessa.'
Con il bambino numero due che sta per arrivare, qual è stata per te la cosa più rivelatrice della paternità?
Qualcosa nel fatto che ho un figlio ha ovviamente guarito vecchie ferite tra me e i miei genitori - mi ha fatto capire il modo in cui sono stato genitore in un modo diverso. I miei genitori erano bambini. Avevano 23 anni quando hanno avuto me. So che stavano ancora cercando di capire le cose. Ci sono cose che non mi aspetto da loro.
Capisco davvero la generosità e capisco l'altruismo in un modo che non ho mai fatto prima. Ti sto dando tutto ciò che ho e tutto ciò che posso, e non mi aspetto nulla in cambio.
Ascolta, lo chiedo a nome di tutti i genitori che devono ascoltare musica tragicamente brutta per gentile concessione dei loro figli. Come insegni loro ad apprezzare le cose buone?
Penso che tu li esponga ad esso. Devi solo deporre il pangrattato e alla fine lo troveranno da soli. I miei genitori, tutto ciò che facevano era suonare ottima musica. E poi alla fine ho scoperto io stesso i dischi nel seminterrato. Il mio rapporto con Marvin Gaye è profondamente personale. La mia relazione con Sam Cooke è personale. E i Beatles, sai, ma ovviamente i miei genitori erano stati in tutti quei posti prima. Erano stati tutti quei posti prima di me. Quindi mi hanno appena esposto ad esso. E poi ho trovato la mia strada lì da solo.
Abbiamo fatto il bagno durante la quarantena perché sono stato a casa ora più di quanto non lo sia mai stato con mio figlio. Lei sa che aspetto ho. È stanca di vedere la mia faccia. Ma si è abituata ai ritmi di papà. Il ritmo della nostra vita era molto diverso. Se ero a casa tre giorni su una settimana, era molto. Faccio il bagno con mia figlia quasi tutte le sere. Sto interpretando la mia Billie Holliday, interpretando la mia Miles Davis. E a volte farà domande a riguardo. A volte non lo farà, ma sto cercando di gettare le basi per della musica di qualità.
Una notte a Miami è ora in streaming su Amazon Prime.
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