La disciplina è dura. Con il numero di volte in cui i bambini hanno bisogno di correzioni ogni giorno, è comprensibile che i genitori sviluppino abitudini che non vengono sempre ponderate. In una marea di giudizi affrettati, gestione del caos e voglia di riprendere il controllo di una situazione difficile, autoritaria inefficace e problematica disciplina le tecniche possono nascere. Non solo non funzionano, possono rendere i bambini confusi e ansiosi. Nessuno vince.
"Come genitori, dobbiamo porci delle domande sui risultati che vogliamo quando discipliniamo i nostri figli", afferma l'ansioterapista Ciad Brandt, PhD. "Lo scenario migliore è che arrivino a capire perché quello che hanno fatto è sbagliato in modo da poter imparare e praticare alternative".
Brandt vede diversi errori disciplinari comuni da parte dei genitori, ma fortunatamente ha semplici strumenti di riflessione e cambiamento per aiutare i genitori a coinvolgere mentalmente ed emotivamente i loro figli. Quindi, piuttosto che i bambini che camminano sui gusci d'uovo concentrandosi sul non farsi prendere, possono massimizzare il loro potenziale di crescita da situazioni difficili.
Stile genitoriale inefficace Abitudine n. 1: disciplina fisica
La ricerca continua a dimostrarlo sculacciata e altre forme di disciplina fisica associate alla genitorialità in stile autoritario non sono salutari per i bambini. Ci sono prove che la disciplina fisica può cambiare la struttura del cervello di un bambino e quella sculacciata non è un metodo efficace per un cambiamento positivo del comportamento.
La disciplina fisica può anche contribuire a un ciclo di comportamenti scorretti modellando azioni che potrebbero causare ulteriori problemi ai bambini se li emulano. "Stai risolvendo un problema disciplinare con una soluzione che diresti loro di non usare in nessun altro caso", dice Brandt. In altre parole, non vuoi che tuo figlio picchi i suoi coetanei quando fanno qualcosa di sbagliato.
E anche se è improbabile che i bambini trovino alcun tipo di disciplina divertente o piacevole, l'ansia che la disciplina fisica suscita può esacerbare i problemi comportamentali portando i bambini a essere ancora più riservati. “Quando i bambini sperimentano la reazione fisica al dolore, inizieranno a nasconderti il loro comportamento. Oppure mentiranno o insabbiano le cose perché non vogliono una sculacciata", dice. “Non stai insegnando loro come cambiare il comportamento. Invece, stai insegnando loro come evitarti.
Una disciplina di successo insegna ai bambini come capire perché ciò che hanno fatto è stato sbagliato e risposte appropriate per la prossima volta che si trovano in una situazione simile. Un bambino fidanzato crescerà autocoscienza e sintonia emotiva. Ma un bambino ansioso diventerà evitante.
Vuoi davvero aiutare tuo figlio a impegnarsi durante il processo disciplinare? Brandt suggerisce ai genitori di mostrare i propri figli empatia. Guidali attraverso i modi in cui possono gestire in modo più appropriato situazioni simili in futuro per aggiungere strati di rinforzo positivo.
"Se tuo figlio si scaglia contro un fratello per aver preso il suo giocattolo, puoi chiedere quale emozione ha provato quando è successo", dice Brandt. “Quindi fai sapere loro che la prossima volta che provano quell'emozione, possono chiedere gentilmente di restituire il giocattolo o venire a prenderti per aiuto. Quindi tu e tuo figlio potete mettere in pratica una o entrambe queste soluzioni insieme.
Stile genitoriale inefficace Abitudine n. 2: Disciplina eccessivamente dura
Anche i genitori che non attribuiscono alla disciplina fisica possono essere eccessivamente severi con i loro figli. Quando un bambino viene messo dentro tempo scaduto, ad esempio, può essere allettante tenerli lì un po' troppo a lungo, per una serie di motivi. Ma se il timeout si allunga troppo, può diventare controproducente.
"Di solito, diciamo circa un minuto all'anno o vita con un massimo di circa 10 minuti prima che smetta di essere uno strumento utile", afferma Brandt. "C'è un limite per quanto tempo i bambini possono elaborare le informazioni. E per i bambini più piccoli, quel limite è piuttosto breve. Quindi potrebbero avere una pausa e imparare per un minuto, quindi giocare nella loro stanza o sedersi sulla sedia e sognare ad occhi aperti. Ed è qualcosa che non vuoi. Ciò vanifica lo scopo".
Può essere utile combinare un breve timeout con un'altra azione disciplinare appropriata per aiutare i bambini a elaborare il loro comportamento scorretto. Ma ancora una volta, l'enfasi è su adeguatezza. I genitori in stile autoritario che sono troppo estremisti spingono l'esperienza oltre a essere un'opportunità di apprendimento che la rende ansiosa. Tuo figlio ha mangiato caramelle senza chiedere? Non ricevono il dessert quella sera. Ma non portare via il dessert per l'intera settimana.
Comportamento genitoriale inefficace n. 3: disciplina incoerente
“L'aspetto più importante della disciplina è essere coerenti con le regole e le conseguenze. In effetti, la coerenza sarà più importante delle conseguenze specifiche, specialmente quando i bambini sono più piccoli", afferma Brandt.
Quando le regole e le aspettative sono in costante mutamento, come spesso accade con stili genitoriali autoritari e permissivi, i bambini possono diventare ansiosi anche quando si comportano in modo appropriato. “I genitori rinunceranno a disciplinare il proprio figlio a causa del modo in cui il bambino potrebbe rispondere. Quindi il bambino ha libero sfogo per fare qualsiasi cosa, fino a quando il genitore non scatta e ottiene arrabbiato”, dice Brandt. "Per il bambino, è fonte di confusione quando riescono a fare quello che vogliono, finché all'improvviso non lo fanno urlò a.”
Quella combinazione di confusione e paura è un terreno fertile per l'ansia. Al contrario, chiarezza, chiusura e positività creano un ambiente in cui i bambini possono imparare che è sicuro riconoscere i propri errori e crescere da essi.
Brandt incoraggia le famiglie a porre fine a qualsiasi interazione disciplinare con una nota di ottimismo come un modo per tutti di andare avanti. "Non vogliamo rimanere bloccati in quel momento difficile in cui il bambino è arrabbiato perché si sente incompreso e come se fosse etichettato come un cattivo ragazzo", dice. “Quindi finirei l'interazione con: 'Ora capiamo cosa è successo e come possiamo evitare che accada di nuovo in futuro. Non vedo l'ora di vederti gestire meglio la cosa la prossima volta. Farai benissimo.'"
E, ehi, non aver paura di usare un po' di quella positività e ottimismo su te stesso. Le abitudini possono essere difficili da rompere. Nei momenti caotici della genitorialità, è facile tornare a metodi disciplinari che provocano ansia nel tentativo di riprendere il controllo della situazione. Ma riflettere sul motivo per cui sei tornato all'abitudine indesiderata e su cosa puoi fare diversamente in futuro ti dà la possibilità di gestire meglio il caos la prossima volta. Farai benissimo.
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