Nelle ore notturne di lunedì 30 maggio, una “tempesta di meteoriti” (una versione più intensa di una pioggia di meteoriti) potrebbe abbellire i nostri cieli a livello nazionale. Potrebbe essere la parola chiave qui: potrebbe essere uno spettacolo abbagliante o non accadere affatto.
Alcuni esperti pensano che potrebbe anche rivelare qualcosa come 1.000 stelle cadenti all'ora se si comporta. Ecco cosa sapere sulla pioggia di meteoriti, e come e quando dovresti aspettarti di vederlo.
Cosa renderà stasera una pioggia abbagliante o una "tempesta"?
Per Earthsky, affinché questa "tempesta" di meteoriti ci stupisca totalmente stasera, devono accadere tre cose: 1) un gran numero di particelle di comete deve essere "stato espulsa dall'orbita della cometa" durante una delle volte in cui si è frantumata, 2) la rottura della cometa "avrebbe dovuto spingere il materiale in avanti nella sua orbita", facendoli accelerare, e 3) la cometa deve espellere materiale abbastanza velocemente - almeno 60 miglia orarie - per essere un tempesta.
Le "tempeste" di meteoriti, piuttosto che i normali vecchi acquazzoni, si verificano quando la Terra passa attraverso un ammasso molto spesso di meteore, e poiché ciò potrebbe accadere stanotte, ecco perché gli esperti pensano che potremmo vedere fino a 1.000 stelle cadenti l'ora stasera, per Washington Post.
Tempeste di meteoriti Secondo quanto riferito, si sono verificati un certo numero di volte in passato, principalmente con gli sciami meteorici delle Leonidi, e hanno persino portato fino a 100.000 meteore all'ora. Questo non sarà niente del genere, ma sarebbe comunque uno spettacolo.
Qual è la pioggia/tempesta di meteoriti tau Herculid?
La cometa tau Herculid è stata scoperta per la prima volta nel 1930 (ed è anche conosciuta come la cometa 73P/Schwassman-Wachmann) e ha da allora in frantumi nel corso dei decenni, ma da allora è “inesistente o poco brillante” quando incrocia Terra. Stasera è la prima notte che potrebbe davvero essere uno spettacolo potente.
Come posso guardare la pioggia/tempesta di meteoriti?
Primo: non hai bisogno di alcuna attrezzatura, ma hai bisogno di un cielo scuro e limpido. Ecco perché è un'ottima notizia che siamo nel bel mezzo di una luna nuova, quindi il cielo sarà scuro. Se hai una notte nuvolosa stasera, potresti essere sfortunato.
Trova un luogo oscuro per guardare il cielo e lascia che i tuoi occhi si adattino all'oscurità. Poiché la pioggia di meteoriti sarà nei cieli del Nord America, non devi preoccuparti troppo di trovare il centro della pioggia o il punto radiante.
Le meteore si muoveranno lentamente e potrebbero essere più deboli di sciami meteorici più veloci.
I telescopi possono aiutarti qui se li hai, e Earthsky suggerisce di cercare la cometa SW3, che è "47 gradi a ovest del radiante meteorico" e circa 45 gradi di altezza nel cielo, e cercare le stelle lì intorno.
Quando posso guardare la pioggia/tempesta di meteoriti?
Per Earthsky, tre diverse squadre hanno calcolato tre diversi potenziali picchi per la pioggia di meteoriti di stasera: un picco è lunedì sera verso l'1:04 EST per quelli nell'emisfero occidentale. Altri orari previsti includono 00:55 EST o 1:17 EST.
Ma ricorda, la doccia non potrebbe assolutamente accadere o potrebbe essere assolutamente abbagliante.
“Questo sarà un evento tutto o niente. Se i detriti di SW3 viaggiassero a più di 220 miglia orarie quando si sono separati dalla cometa, potremmo vedere una bella pioggia di meteoriti. Se i detriti avessero velocità di espulsione più lente, nulla raggiungerà la Terra e non ci saranno meteore da questa cometa. Bill Cooke, leader del Meteoroid Environment Office della NASA ha scritto, per WaPo.
