La cosa che rende mezcal così gratificante da esplorare - l'enorme varietà di sapori che si trovano - è anche ciò che lo rende un po' scoraggiante da navigare. Soprattutto con così tanti nuovi marchi di mezcal che spuntano costantemente. Secondo un recente rapporto nell'industria globale del mezcal, il mercato da 241 milioni di dollari l'anno raddoppierà nei prossimi sei anni. Quindi, se non lo conosci già, ora è un buon momento per fare un salto.
La parola "mezcal" deriva dalla parola azteca per "agave cotta" ed è definita come qualsiasi liquore distillato di agave. In termini di differenze tra mezcal e tequila, Tequila è un tipo di mezcal prodotto in determinate regioni e sempre con la specifica pianta di agave blu (azul). Quello che chiamiamo mezcal è realizzato con altri tipi di piante di agave, come Espadín e Tobalá. Anche la tequila e il mezcal sono prodotti in modo diverso: la tequila viene cotta a vapore nei forni, quindi distillata in pentole di rame, mentre il mezcal è tipicamente arrostito con carbone e fuoco di legna in fosse di terracotta rivestite di rocce laviche e quindi distillato in pentola di terracotta o rame alambicchi. La tostatura a fuoco conferisce al mezcal il suo caratteristico (e talvolta divisivo) carattere fumoso.
Per capire meglio cosa rende il mezcal diverso dalla tequila e come gioca con altri ingredienti nei cocktail, ho contattato Robert Simonson, scrittore di cocktail per il New York Times e autore di diversi libri sugli spiriti tra cui Cocktail Mezcal e Tequila: bevande miste per l'età d'oro dell'agave, così come la newsletter incentrata sui cocktail, Il mix con Robert Simonson.
Simonson confronta la mania del mezcal di oggi con la mania del single malt scozzese negli anni '90. "Sono entrambi spiriti audaci con sapori forti e stimolanti che sono strettamente legati ai loro luoghi di origine", afferma Simonson. Aggiunge anche che le persone associano entrambi gli spiriti alle pratiche artigianali e all'autenticità, "a torto oa ragione".
Qui, con l'aiuto di Simonson, ci sono sei mezcal interessanti che coprono una gamma di ciò che lo spirito può offrire.
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Del Maguey Chichicapa
Simonson è un fan personale dei mezcal di Del Maguey. "Tutto nella linea Del Maguey è buono e facile da trovare", dice. E il Chichicapa è quello che consiglia espressamente per i cocktail. È prodotto con agave Espadín biologico certificato e prende il nome dal villaggio in cui è prodotto. Distillato due volte in alambicchi di rame cotti a legna, è fumoso ma anche luminoso con note di testa di agrumi e menta, perfetto per rendere i tuoi cocktail più interessanti.
$70
Il produttore Mezcal Tepeztate
Ottenuto da Agave Marmorata (agave marmorizzata) che ha maturato 16 anni prima della raccolta, a differenza dell'Espadín che viene generalmente raccolto a metà dell'età. Viene schiacciato da una ruota trainata da un asino e arrostito nella quercia in un tradizionale forno "horno" prima della doppia distillazione in alambicchi di rame. Questo mezcal è morbido e delizioso, con più note agrumate e floreali rispetto al fumo e al morso di cenere che a volte si ottiene con il mezcal e un finale simile al melone.
$97
Amaras Espadín Reposado
Questo mezcal sfumato è addolcito dai tre mesi che trascorre riposando a contatto con rovere francese e americano tostato, che gli conferisce anche un colore ambrato pallido. Può resistere bene alla miscelazione nei cocktail, ma è anche abbastanza liscio da sorseggiare liscio. Amarás si concentra anche sulla sostenibilità e sugli sforzi di reimpianto ed è completamente a emissioni zero.
$58
Mezcal Añejo illegale
Con una profondità di sapore e una ricchezza che piacerà ai bevitori di whisky, questo añejo viene invecchiato per 13 mesi in botti di rovere americano, portando a note alte più morbide e note basse più ricche. Un punto di ingresso perfetto per il mezcal per coloro che preferiscono sorseggiare i loro liquori puliti, con sottili sfumature di fumo e caramello che lo rendono allo stesso tempo accessibile e complesso.
$110
Ensamble Madre Mezcal
Questa miscela di Espadín e agave Cuiche bilancia il fumo e gli aromi più luminosi di agrumi e fiori. È ottimo per i bevitori di mezcal per la prima volta, funziona bene nei cocktail e personalmente trovo che ricopra il bordo di un bicchiere con l'eccezionale Cile del Madre Mescolare il sale della terra e versare un bicchierino di Ensamble on the rocks è d'obbligo Tentativo.
$55
Siete Misteri Doba-Yej
Siete Misterios è un altro dei produttori di mezcal preferiti da Simonson. Il loro Doba-Yej prende il nome dalla parola per Espadín nella lingua nativa zapoteca di Oaxaca, ed è un mezcal ben bilanciato che funzionerà bene sulle rocce per gli amanti del mezcal o in un cocktail per chiunque pubblico.
$52
Due cocktail Mezcal da provare
"La differenza fondamentale [tra mezcal e scotch] è che il mezcal può mescolarsi e ha promosso una cultura del cocktail", afferma Simonson. “Se ti piace quello che i clienti amano chiamare a Margherita piccante' o 'paloma piccante' - e molte, molte persone oggigiorno fanno questi classici con il mezcal, perché anche se è più costoso, la sostituzione ripaga in termini di sapore".
A parte i classici normalmente associati alla tequila, ecco due cocktail specificamente a base di mezcal che Simonson consiglia.
The Naked and Famous è una rivisitazione del cocktail Last Word, che mescola mezcal con Aperol, Yellow Chartreuse e succo di lime fresco. "Usa Del Maguey Chichicapa, poiché la bevanda è stata originariamente creata dal barista Joaquin Simo e noterai un netto miglioramento nel cocktail", afferma Simonson.
ingredienti
- ¾ oncia Del Maguey Chichicapa mezcal
- ¾ oncia Giallo Certosa
- ¾ oncia Aperol
- ¾ oncia succo di lime fresco
Indicazioni
Shakerare e filtrare in un bicchiere da coppia ben freddo.
Simonson ha inventato la ricetta per il Camarón Cocktail, che utilizza sia tequila che mezcal, e dice che è "una buona illustrazione di come gli alcolici di agave lavorano insieme".
ingredienti
- 1 oncia. Tequila
- 1 oncia. mezcal
- ¾ oncia succo di lime fresco
- ½ oncia Orzata
Indicazioni
Shakerare e filtrare in un bicchiere da coppia ben freddo.