Data la possibilità, ogni genitore probabilmente tornerebbe indietro e farebbe almeno alcune cose in modo diverso con i propri figli. Il motivo è semplice: gli errori sono una parte importante della genitorialità e, man mano che cresci, viene naturale riflettere su le cose che avresti potuto dire o fatto più spesso. Urla meno, per esempio. O interessa di più ai loro hobby. Oppure insegna loro a comprendere meglio le proprie emozioni.
Di recente abbiamo chiesto a un gruppo di papà di riflettere su cosa vorrebbero fare di più con i propri figli quando erano piccoli. Le risposte ponderate che abbiamo ricevuto parlano di una semplice verità: il fatto del tempo è che una volta che è andato, è andato per sempre. Ecco cosa ci hanno detto. Dagli una lettura e prendi quello che vuoi dalle loro parole.
1. Viaggerei di più
“Se potessi tornare indietro nel tempo, una cosa su cui darei la priorità è viaggiare più spesso con mio figlio. Quando era molto giovane, abbiamo viaggiato molto nei parchi a tema e nei luoghi degli Stati Uniti, ma non vedevo l'ora che sarebbe stato abbastanza grande per vivere vere avventure con me. Una volta che è arrivato quel momento, è arrivata anche una pandemia globale. Inutile dire che ciò ha bloccato i nostri piani di viaggio per due anni. Ora ha 10 anni e negli ultimi mesi siamo tornati a viaggiare con due viaggi internazionali in Islanda e Messico. Viaggiare con i tuoi figli è uno dei modi più preziosi per insegnare loro luoghi, persone e culture al di fuori della loro bolla. Il tempo passa molto velocemente e i bambini sono solo bambini per così tanto tempo: vale sempre la pena dedicare del tempo per creare esperienze insieme che dureranno tutta la vita. -
2. Sarei più sciocco con i miei figli
"Qualcosa nell'avere bambini piccoli mi ha fatto sentire come se potessi aspettare fino a quando non crescessero un po' prima che avessi davvero bisogno di assicurarmi di essere sempre lì. Vedrei i nostri figli giocare, girare intorno o guardare i loro programmi TV preferiti. Ma, io guardato. Ho dovuto lavorare mentre completavo la facoltà di giurisprudenza, quindi ho pensato che il mio momento sarebbe arrivato più tardi. Con il senno di poi, vorrei aver imparato a fermarmi ed estrarre i benefici di quelle interazioni immediate. Vorrei essermi permesso di essere più sciocco con i miei figli durante quei momenti preziosi. Quando è arrivato il mio momento di interazione, si sono quindi concentrati sui compiti e sulle attività individuali. Le sciocche opportunità in cui erano semplicemente liberi e non ostacolati da tali cure erano state perse." - Tony, 51 anni, Maryland
3. Amerei di più i tempi in cui i miei figli avevano bisogno di me
“Da neonato, bambino piccolo e bambino piccolo, mia figlia è stata una sfida. Ha sempre posseduto un forte senso di identità e un forte punto di vista. Avere un neonato di cui prendersi cura quando mia figlia aveva tre anni mi ha fatto preoccupare per la maggior parte dei suoi anni da bambino. Ero molto teso, esausto e irritabile. Ora una giovane donna, mia figlia è sbalorditiva, contenta e sta per iniziare il liceo. Ha intelligenza e successo. E mi mancano davvero i tempi in cui lei e mio figlio erano ancora neonati, bambini piccoli e bambini piccoli. Mi pento di non aver preso più tempo per rilassarmi e godermi i momenti in cui i miei figli avevano bisogno di me, si sono seduti sulle mie ginocchia, si sono appisolati su di me o hanno riso alle mie battute. Anche se quegli anni sono stati impegnativi, sono stati bellissimi e, purtroppo, non torneranno mai più". - Sai, 32 anni, Germania
4. Passerei meno tempo a preoccuparmi
“Quando ero un genitore, ho fatto del mio meglio per essere presente quando i miei figli erano piccoli. Ma mi sono anche preoccupato molto. Sulle cose più piccole e banali. Ho avuto un'ansia continua. Non solo di loro, ma di tutto. E questo mi ha fatto perdere molti dei loro anni più speciali. Ero così tanto nella mia testa che non ero presente nella "vita reale". Sono migliorato nel gestire la mia ansia, ma mi riempie ancora di rammarico sapere di aver perso così tanto tempo soffocandolo. La buona notizia è che ho ancora tempo per creare e custodire ricordi con loro, il che è un vantaggio per aver perso così tanto all'inizio. - Aaron, 41 anni, Indiana
5. Darei la priorità ai miei figli rispetto al mio successo
“Quando i miei figli erano piccoli, ero incredibilmente impegnato. Cercare di provvedere a una giovane famiglia di quattro persone con una nuova attività è stressante e richiede tempo, per non dire altro. A volte, penso di aver dato la priorità al successo della mia attività rispetto alle esigenze della mia famiglia. Guardando indietro, vorrei aver appena trascorso più tempo di qualità con i miei figli quando erano bambini. Anche se non era come se fossi un padre assente, vorrei averli portati all'acquario, al negozio di giocattoli, alla spiaggia o allo zoo. Le normali attività quotidiane possono fondersi l'una nell'altra, diventando un ricordo amalgamato. Penso che sia importante essere presenti per questo genere di cose, ma è altrettanto importante creare ricordi che si distinguono davvero. Passa davvero tutto così in fretta”. - Luca, 37 anni, California
6. Sarei più interessato ai loro hobby
“Mia figlia è un'adolescente adesso. Passiamo molto tempo insieme e ne sono molto grato. Ma sto iniziando a vedere cose che vorrei aver fatto di più quando era più giovane. In particolare, vorrei essere stata più coinvolta nei suoi hobby e impegnarmi attivamente con loro invece di lasciarla andare d'accordo con loro. Vorrei aver imparato di più su di loro e divertirmi con lei. Penso che ci sarebbe stato molto più tempo per entrare in contatto con lei se mi fossi seduto e colorato con lei al tavolo, o se avessimo giocato ai videogiochi insieme. Sarebbe stato molto divertente”. - Ross, 47 anni, California
7. Mi prenderei più tempo libero per stare con loro
“In particolare, tornerei indietro e mi prenderei del tempo libero durante le vacanze da scuola. Quando erano giovani, dedicavamo gran parte del nostro tempo a fare in modo che i compiti scolastici fossero svolti o che le faccende domestiche fossero finite. Eravamo sempre sulle loro spalle per garantire che fossero responsabili di questo genere di cose. Guardando indietro, non passavo molto tempo con loro quando non c'era nulla da far rispettare. Quando c'era tempo per rilassarsi. Vorrei davvero avere l'opportunità di rivisitare quei tempi ed essere più un papà divertente che un guardiano". - Jonathan, 54 anni, Georgia
8. Avrei impiegato più tempo per coltivare le loro idee
“Due dei miei tre figli sono fuori casa e il terzo non è da meno. Penso che guardare indietro al tempo trascorso con i tuoi figli e chiederti cosa avresti potuto fare di diverso sia un tratto comune per la maggior parte dei genitori. Ci sentiamo particolarmente in questo modo quando i nostri figli commettono errori e ce ne accusiamo noi stessi.
Detto questo, vorrei aver trascorso più tempo a interagire con i miei figli quando si sono fidati di me con un'idea a cui erano interessati. Mia moglie ed io incoraggiavamo sempre i nostri figli a perseguire ciò che volevano, ma spesso offrivo una o due frasi di incoraggiamento e basta. Se volessero praticare uno sport o suonare musica, li sosterrei finanziariamente, andrei ai loro eventi e quel genere di cose, ma mi sento come se mi fossi perso la possibilità di conoscere meglio i miei figli non offrendomi di discutere le loro idee e interessi.
Ricordo che mio figlio era molto interessato a diventare un astronauta. Gli ho comprato dei libri sullo spazio e un telescopio. L'ho mandato nei campi. Ma non ho mai avuto conversazioni con lui su quella passione. I nostri figli non sono bambini per sempre. Crescono, escono di casa e diventano visitatori di quella che era la loro casa”. - Richard, 56 anni, Connecticut
9. Farei del mio meglio per non farmi vedere arrabbiato
“Un genitore arrabbiato è una cosa spaventosa da vedere per un bambino. Dovrei saperlo: entrambi i miei genitori erano degli stronzi. Se potessi tornare indietro, mi sarei sforzato di fare il contrario di quasi tutto ciò che hanno fatto. Ripenso alle poche volte in cui mi sono davvero arrabbiato e mi rendono triste. Non era nemmeno solo rabbia per le cose che facevano. Ho avuto un po' di rabbia e risentimento nel mio cuore per un po', grazie al mio bagaglio. Io e i miei figli abbiamo un ottimo rapporto, ma ripenso a quei casi e vorrei che non accadessero. Anche se la maggior parte dei loro ricordi è buona (si spera!), non vorrei che i miei figli avessero alcun ricordo di me arrabbiato. - Brian, 45 anni, Kentucky
10. Mi sarei seduto a mangiare
“La nostra famiglia era così impegnata che raramente, se non mai, ci sedevamo a mangiare a tavola. me ne pento. Quando i nostri figli hanno iniziato la scuola elementare, le nostre vite sembravano accelerare. C'erano i compiti e il tee-ball. Ogni fine settimana sembrava la festa di compleanno di un altro amico. E nel frattempo ci fermavamo per un fast food o per prendere spuntini mentre uscivamo dalla porta. La parte del mangiare del mio rimpianto è meno prioritaria della parte del sedersi, credo. Avevamo bisogno di più tempo come famiglia per rallentare ed essere nel momento invece di pianificare quello che sarebbe successo dopo. Come padre, ho sempre pensato che avrei potuto fare di meglio per realizzarlo". - Kurt, 49 anni, Carolina del Nord
11. Insegnerei loro a regolare le loro emozioni
“I bambini hanno bisogno di una guida su cosa esprimere e come esprimere, e in che misura hanno bisogno di esprimere. Sfortunatamente, mi sono reso conto troppo tardi che non sapevo completamente come regolare le mie emozioni, motivo per cui non avrei mai potuto insegnare quest'arte ai miei figli. Mia moglie ed io li rimproveravamo sempre per gli sfoghi ma dimenticavamo di guidarli. Ora, in questa fase della vita, ci rammarichiamo di non essere stati in grado di essere emotivamente in sintonia con i nostri figli all'inizio della loro vita". — Harris, New York
12. Gli insegnerei a trovare il loro posto
“Ho sempre voluto dire ai miei figli quanto sia difficile trovare un posto in questo mondo. Non che non gli abbia mai menzionato quel concetto, ma non credo di averlo enfatizzato quanto avrei potuto mentre crescevano. È normale che i bambini rimangano delusi rapidamente quando perdono una gara o non vincono una competizione a scuola. Cominciano a pensare che non valgono niente. Vorrei avere l'opportunità di spiegare loro che quando perdi, significa solo che devi lavorare di più e sforzarti di ottenere le cose che desideri. Niente è facile in questa vita, ed è una lezione che avrei voluto dedicare più tempo a insegnare ai miei figli”. - Michael, 37 anni, Indiana