I genitori prendono pannolini usa e getta per scontato. Questo è comprensibile, considerando che ne attraversano una serie apparentemente infinita durante l'infanzia e l'infanzia. Ma l'usa e getta il pannolino è un miracolo della scienza moderna: Non solo ha vissuto un'evoluzione affascinante, dal primo panno old school che è riuscito in qualche modo a realizzare cacca gestibili, ma la loro costruzione è anche una meraviglia ingegneristica su piccola scala.
I pannolini possono essere suddivisi in due componenti principali, ciascuno con più caratteristiche di quelle che si potrebbero considerare quando si cambia il quinto pannolino quasi scoppiato della giornata: il nucleo e il telaio.
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Il nucleo rappresenta il centro del pannolino. Include un lenzuolo superiore, lo strato sottile che tocca il sedere del bambino e funziona come uno specchio magico, consentendo il passaggio del liquido ma riducendo al minimo la fuoriuscita. Al di sotto c'è lo strato di acquisizione, che è il punto in cui entra in gioco la vera scienza: questo strato assorbe l'urina e lo ridistribuisce nel pannolino, creando quella massa cadente, in quello che viene tipicamente definito assorbente nucleo. All'interno del nucleo si verifica una complessa interazione di sostanze chimiche, progettata specificamente per mantenere i bambini asciutti e fare pipì dal tappeto. È anche ciò che crea quelle pratiche linee blu che indicano che un pannolino è bagnato.
“Il gel è composto da polimeri super assorbenti (SAP). Quando sono secchi, i SAP sono piccoli granuli che sembrano zucchero da tavola. Quando il pannolino è bagnato, diventa blu a causa di un cambiamento nell'equilibrio del pH e diventa un gel resistente che trattiene i liquidi per evitare di bagnare nuovamente e mantenere il bambino asciutto", afferma Sara Giovanni, una scienziato presso Pampers. "Il nucleo può trattenere fino a 30 volte il suo peso in liquidi, bloccandolo per evitare che l'umidità ritorni sulla superficie del pannolino e aiuta a mantenere i bambini più asciutti".
Nel frattempo, il telaio svolge una miriade di funzioni, ciascuna progettata specificamente per prevenire i disastri. Il backsheet, quello strato di polietilene all'esterno, è ciò che tiene a bada i liquidi assorbiti pur consentendo il passaggio dell'aria. E le chiusure, o elementi di fissaggio, formano una macchina complessa che fa molto di più che tenere addosso il pannolino.
"Le chiusure sono create pensando a ogni movimento del bambino e con materiali morbidi e traspiranti che si muovono con il bambino mentre gioca e dorme ogni giorno", afferma Giovanni. "Le chiusure sono costituite da elastici elastici per fornire flessibilità e una migliore vestibilità, abbinati a adesivi semplici, nascosti dalla pelle del bambino, per mantenere i materiali in posizione e garantire che il contenuto del pannolino rimanga dentro."
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Anche i volant sulle gambe hanno una doppia funzionalità: aiutano il bambino a rimanere mobile e comodo, prevenendo gli sfregamenti, e aiutano anche a prevenire le perdite purché siano regolati di conseguenza.
“Quando un pannolino si adatta bene, dovrebbe apparire dritto e equamente proporzionato sul tuo bambino, e questo include i polsini delle gambe. Se posizionati correttamente, i polsini delle gambe possono aiutare a prevenire le perdite, tuttavia, quando i polsini sono infilati all'interno del pannolino, questa è in realtà una causa comune di perdite", afferma Giovanni. “Per posizionare perfettamente il pannolino e i polsini, avvolgilo ordinatamente intorno alle gambe e al sedere del tuo bambino. Dopo aver indossato il pannolino, fai scorrere le dita attorno a questi bordi per assicurarti che i polsini vengano tirati fuori.
Per l'occhio inesperto, i cambiamenti che si verificano con i diversi tipi di pannolini man mano che un bambino cresce sono semplicemente cambiamenti di massa: man mano che il bambino cresce, il pannolino diventa più grande. In effetti, c'è molto di più nel dimensionamento di un pannolino e non semplicemente diventando più grande.
"Sappiamo che man mano che il bambino cresce, è importante trovare la misura perfetta in un pannolino per evitare perdite e garantire il comfort", afferma Giovanni. "Ecco perché i diversi pannolini hanno caratteristiche diverse e uniche e sono disponibili in diverse dimensioni."
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Sono le piccole modifiche che fanno la differenza: un solco ritagliato nei pannolini per bambini in fascia di età per evitare di irritare i resti del cordone ombelicale. Polsini e vita più larghi per i bambini più grandi che corrono ma non hanno il vasino. Alcune aziende sviluppano anche diversi pannolini per i bambini prematuri.
Il che è tutto da dire, se i genitori optano per pannolini organici a base di bambù, le offerte di Big Diaper o qualcosa nel mezzo, c'è molto di più all'interno di quei piccoli pacchetti che un posto dove il bambino può fare il suo attività commerciale.
