Insieme a leggi sulla marijuana sciogliendosi a livello nazionale, sempre più proprietari di animali domestici si trovano ad affrontare una difficile situazione: “Il mio cane ha mangiato erba. E adesso?" Sì, ancora cani stanno sventagliando scorta dei loro proprietari, e può essere un grave problema per la salute degli animali. All'inizio del 2019, l'Animal Poison Control Center di ASPCA ha raccolto il 765% in più di chiamate sui cani che mangiano marijuana rispetto all'anno precedente. Allo stesso modo, dicono i veterinari ovunque tossicità della marijuana i casi sono saliti alle stelle. Ma l'erba fa male cani? Quanto durano gli effetti? E cosa dovresti fare se il tuo cane ha mangiato cibi commestibili?
Sebbene i gatti siano occasionalmente i colpevoli, la stragrande maggioranza degli animali domestici che rubano erbacce sono cani. La maggior parte dei cuccioli potrebbe preoccuparsi meno delle erbe secche, tuttavia: sono tutti quei brownies, biscotti e altri cibi alla ganja infusi di THC a cui non riescono a resistere.
"La maggior parte dei cani che ingeriscono marijuana mangiano cibi commestibili", dice Kenneth Drobtz, DVM, direttore dei servizi di emergenza presso il Ryan Veterinary Hospital dell'Università della Pennsylvania. "Non è insolito che i ragazzi del college tornino a casa durante le vacanze e poi all'improvviso l'animale domestico di famiglia inizia a comportarsi in modo strano. Chiederemo al proprietario se il loro cane potrebbe essere entrato nell'erba e loro dicono no, no, no. Ma poi chiedono al loro bambino e, come se non bastasse, si sono portati a casa un biscotto alla pentola".
L'erba fa male ai cani?
Sebbene i cani muoiano molto raramente a causa della tossicità della marijuana, è una condizione grave che richiede cure veterinarie immediate. "Spesso diventano atassici, hanno un'andatura traballante e potrebbero sembrare sensibili alla luce, sbattere le palpebre e guardarsi intorno spesso", dice Drobatz. "Se muovi la mano verso la loro testa, si allontanano eccessivamente." A volte i cani gocciolano urina o vomitano, aggiunge, o, nei casi più gravi, hanno convulsioni. Inoltre, proprio come come la pentola colpisce persone diverse in modo diverso, alcuni cuccioli avranno sonno mentre altri lo diventano ansioso e ipereccitabile.
Ma esattamente come reagirà un cane all'erba dipende in gran parte da quanto è forte la roba. In generale, maggiore è il contenuto di THC, più tossico sarà, afferma Drobatz. Ciò significa quello di oggi marijuana medica è molto più pericoloso dell'erbaccia che potresti aver fumato nei dormitori. Gli oli e i burri usati per cucinare e cuocere al forno tendono ad essere più ricchi di THC.
Gli edibili, invece, la forma di cannabis preferita dai cani, rappresentano un pericolo unico. A parte il THC, sono spesso realizzati con altri ingredienti tossici per i cani. Il cioccolato è quello grande, in particolare il cioccolato fondente perché è ricco di caffeina e teobromina, due composti che i cani non possono metabolizzare come fanno gli esseri umani. Se un cane perde abbastanza cioccolato, potrebbe provare vomito, convulsioni, problemi cardiaci e persino la morte. L'alcool zuccherino xilitolo, un altro ingrediente comune nei prodotti commestibili, è altrettanto tossico per i cani.
Anche le dimensioni di un cucciolo giocano un ruolo nel modo in cui l'erba li influenzerà. "Come qualsiasi droga, maggiore è la dose di THC per peso corporeo, maggiore è la potenza potenziale", afferma Drobtz. Quindi, un piccolo terrier potrebbe avere un aspetto più ruvido di, diciamo, un laboratorio adulto.
Il mio cane ha mangiato cibi commestibili. E adesso?
Il problema più grande con un cane che mangia erba è che i proprietari spesso non si rendono conto che il loro cucciolo ha in camicia la loro pentola finché non si accorgono che si comportano in modo divertente. Questo può rendere difficile sapere esattamente quanto ha divorato il cane o quanto tempo fa. Per questo motivo, se hai dell'erba in casa, in qualsiasi forma, Drobatz consiglia di tenere d'occhio i segni simbolici della tossicità della marijuana in modo da poter agire rapidamente se li individua.
"Non appena vedi uno qualsiasi dei sintomi, portalo dal veterinario di emergenza, perché non sai quanto sarà grave la loro reazione", dice Drobatz. Sii sincero con il tuo veterinario su quello che è successo, anche se la marijuana è illegale dove vivi. I veterinari non hanno alcun interesse a denunciare le persone: si preoccupano solo del benessere immediato del cane.
Anche chiamare un numero verde per il controllo dei veleni animali per chiedere aiuto è un'opzione, anche se di solito dicono semplicemente alle persone di andare dal veterinario, osserva Drobatz. E la maggior parte delle hotline addebita il servizio, quindi se la tua cannabis abbastanza certa sta causando il comportamento peculiare del tuo animale domestico, va bene saltare questo passaggio. "La marijuana è diventata un'intossicazione molto comune, quindi la maggior parte dei veterinari può guardare i segni caratteristici, sapere qual è il problema e sapere come trattarlo", dice.
In quei rari casi in cui un proprietario sorprende il suo cucciolo sul fatto e lo porta dal veterinario prima che inizino a mostrare sintomi, il dottore può indurre il vomito per eliminare il farmaco dal loro corpo. Ma una volta che iniziano a mostrare segni neurologici, il vomito può essere pericoloso, dice Drobatz, quindi c'è una finestra stretta in cui questa è un'opzione. Ciò significa anche che non dovresti indurre il vomito a casa senza l'espressa indicazione di un veterinario.
Il più delle volte, i veterinari vedono cuccioli che sono già malati, distanziati o che hanno difficoltà a camminare. In questi casi, offrono cure di supporto. Terranno il cane sotto stretta osservazione per diverse ore, possibilmente anche durante la notte, e gestiranno i suoi sintomi mentre si sviluppano. Per ansioso o cuccioli agitati, possono fornire un sedativo.
"A volte somministreremo liquidi per via endovenosa per mantenerli idratati perché non permettiamo loro di bere o prendere nulla per via orale", dice Drobatz. I liquidi possono anche favorire la minzione, aggiunge, il che aiuterà a eliminare il THC dal corpo. "Nei casi molto gravi, la terapia intralipidica viene somministrata attraverso una flebo che assorbe la marijuana e la rimuove dai loro tessuti", aggiunge.
Anche se l'intera situazione può essere spaventosa - e potrebbe farti sentire il peggior proprietario di animali domestici di sempre - fai del tuo meglio per rimanere calmo e presente. "È probabile che il tuo cane stia bene", dice Drobatz. “Una volta passa attraverso il loro sistema, dovrebbero andare bene".
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