Le bevande per aumentare di peso e i frullati proteici per bambini hanno molte promesse. Dicono di aiutare i bambini crescere o almeno raggiungere le porzioni giornaliere raccomandate di frutta e verdura. Sono commercializzati come un modo semplice per aumentare il contenuto proteico di un mangiatore schizzinoso, un modo per fornire tutto il necessario nutrienti di cui tuo figlio è decisamente carente, il tutto sotto forma di un compatto, stabile a scaffale, facile da preparare frappè. È facile capire perché i genitori impegnati dovrebbero raggiungere una di queste bevande proteiche per bambini. Non è sempre fattibile mettere un fresco pasto fatto in casa sul tavolo, e anche quando lo è, è solo metà della battaglia per convincere i bambini a mangiarlo.
Ma se queste bevande siano uno spuntino conveniente, un sostituto del pasto salutare o un latte al cioccolato spazzatura e glorificato non è chiaro dalla sola confezione. Come la maggior parte delle cose, l'utilità dei frullati proteici per bambini dipende dalla situazione, dalla bevanda e dal bambino, afferma un nutrizionista dietista registrato
Mito n. 1: la maggior parte dei bambini ha bisogno di più proteine
I frullati per bambini spesso pubblicizzano i grammi di proteine che offrono, con l'implicazione che sono di più proteina, meglio è. Non così in fretta. Mentre le proteine potrebbero essere la parola d'ordine del giorno, secondo Jaramillo, è "una delle cose che nella dieta americana di solito otteniamo effettivamente in eccesso". Una bevanda proteica può “servire come un polizza assicurativa" in situazioni in cui i bambini sono gravemente carenti di una buona alimentazione, ma la maggior parte dei bambini ha bisogno, se non altro, di carboidrati, frutta, verdura e cereali integrali di alta qualità, Jaramillo dice.
Mito n. 2: i frullati proteici aiutano i bambini a ottenere più frutta e verdura
I frullati proteici per bambini potrebbero provare a venderti le porzioni di frutta e verdura che affermano di contenere, ma c'è una grande differenza tra mangiare un frutto o una verdura e berlo. “Uno dei grandi componenti di un frutto e di un ortaggio che lo rendono il più salutare è la quantità di fibra in esso contenuta, e la fibra deriva dal contenuto effettivo del frutto o della verdura, come la buccia o la polpa", afferma Priya Lawrence, nutrizionista dietista e co-fondatrice di Nutrizione provata e vera. "Non c'è niente di tutto ciò in queste bevande."
Jaramillo aggiunge che "la maggior parte dei prodotti, quando dicono di avere frutta e verdura, di solito è un'integrazione di vitamine e minerali che sarebbe in quel prodotto”. E il corpo non assorbe questi nutrienti da una bevanda artificiale così come i nutrienti dal cibo originale, Jaramillo dice. Mentre il corpo è bravo a estrarre il magnesio da una banana, ad esempio, ingoiarlo in un frullato carico di integratori non è garantito per portare gli stessi benefici.
"Anche se sono ottimi in aggiunta, per ottenere quella spinta di nutrienti o calorie aggiuntivi", afferma Jaramillo, "vogliamo comunque provare il più possibile per ottenere i nostri micronutrienti dal cibo".
Mito n. 3: i genitori possono usare frullati proteici per curare gravi carenze nutrizionali
Nei casi in cui le carenze nutrizionali di un bambino sono più gravi e mangiare pasti regolari è una vera sfida, le bevande proteiche possono servire come uno strumento per aggiungere calorie e nutrienti alla loro dieta. Ma è meglio lasciare questa decisione a un professionista.
Quando un bambino ha una taglia più piccola, i genitori potrebbero preoccuparsi che la colpa sia del mangiare schizzinoso. Ma è utile solo confrontare la crescita di un bambino con la sua crescita passata, non con quella dei suoi coetanei. Jaramillo dice che mangiare schizzinoso potrebbe diventare abbastanza grave da portare alla malnutrizione quando un bambino non sta ingrassando o scende di un livello nella sua curva di crescita. In altre parole, un bambino che rimane costantemente nel 10° percentile di peso più basso per la sua fascia di età non è necessariamente malsano (ma ovviamente consulta il tuo medico). È quando un bambino scende di alcuni percentili che l'intervento diventa necessario.
“A quel punto potrebbero esserci altre cose in corso e non vorremmo necessariamente integrare solo con il frullato proteico da solo. Vorremo integrare anche altri interventi", afferma Jaramillo. "In generale, se tuo figlio è sottopeso, penso che ci siano cose da fare per assumere più cibo nella sua dieta", afferma Lawrence, che raccomanda di affrontare le preoccupazioni con un medico durante la visita di un bambino.
In rari casi, specialmente se un bambino ha l'autismo, un'alimentazione estremamente esigente potrebbe essere un segno di qualcosa chiamato Disturbo dell'assunzione di cibo restrittiva evitante (ARFID). I bambini con ARFID potrebbero avere un'avversione per determinate consistenze, la paura di soffocare o qualche altro problema che spiega perché evitano determinati alimenti. I frullati proteici possono essere utili per i bambini con ARFID perché contengono un sacco di calorie e non hanno bisogno di essere masticati. “Se hai un bambino con ARFID, il tuo obiettivo è sostituire i nutrienti, le calorie e le proteine [che non stanno ottenendo dal cibo], vorremo andare con un contenuto proteico il più alto possibile", Jaramillo dice. Consiglia di cercare quante più proteine e meno zucchero aggiunto possibile, aggiungendo l'avvertenza che un po' di zucchero è un buon compromesso se significa che il bambino berrà effettivamente la cosa.
Mito n. 4: i frullati proteici per bambini sono un sano sostituto del pasto
Certo, le bevande proteiche per bambini possono essere uno strumento utile per i bambini con avversioni alimentari estreme o che soffrono di malnutrizione. Ma per la maggior parte dei bambini sani, "non sono completamente inutili", dice Jaramillo. A meno che un medico o un dietista specializzato non raccomandino questo tipo di bevande proteiche per trattare un problema medico, i genitori dovrebbero usarle solo come spuntino di ultima istanza, non come un normale sostituto del pasto. "Davvero direi l'unica volta in cui è davvero appropriato che un bambino lo usi come pasto il supplemento è che se sono in viaggio hanno dimenticato il pranzo e non c'è davvero nessun'altra opzione ", Jaramillo dice.
Mito n. 5: i frullati proteici per bambini sono l'opzione più economica e semplice
Molte di queste bevande vengono vendute per oltre $ 2 a porzione, rivaleggiando con la tua abitudine del caffè da asporto. Se stai cercando un pasto o uno spuntino per bambini economico, nutriente e bevibile, è meglio caricare frutta e verdura e frullare i tuoi frullati.
Entrambi i dietisti hanno consigliato frullati perché sono personalizzabili e un formato facile per intrufolarsi in verdure e calorie extra. Inoltre, trattengono parte della fibra di frutta e verdura intera che non si trova nei succhi e nelle bevande confezionate. Anche le verdure possono spesso passare inosservate quando vengono mescolate con la frutta.
Per una maggiore efficacia in termini di costi, Lawrence suggerisce di attenersi ai prodotti surgelati, che sono tanto nutrienti quanto freschi, ma più economici e durevoli. Per ingrassare frullati con proteine, grassi e calorie aggiuntive, Lawrence opta per il burro di arachidi, mentre Jaramillo suggerisce di aggiungere yogurt intero o tofu.
Mito n. 6: tutti i frullati proteici sono creati allo stesso modo
Se hai davvero bisogno di fare affidamento su una bevanda proteica confezionata, ci sono alcune cose a cui prestare attenzione. Anche se non esiste una raccomandazione valida per tutti, Lawrence dice che è una buona idea cercare frullati fortificati con calcio, ferro e vitamina D. Limitare gli zuccheri aggiunti fa sempre bene. Jaramillo dice che la colazione istantanea al garofano è una buona opzione. Ma "non credo che [i frullati proteici] dovrebbero essere in una categoria di scelta elevata. Penso che l'opzione migliore sarebbe quella di provare a fornire opzioni ai tuoi bambini per cibi diversi da mangiare, mantenendo le cose più disponibili. Avere più cibi a tavola da provare, avere genitori che provano cibi diversi in modo che i bambini vedano i diversi cibi”.
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