Il tasso di natalità negli Stati Uniti è in calo, ma c'è un gruppo in controtendenza. Secondo i Centers for Disease Control, il numero di persone in gravidanza di età compresa tra 35 e 45 anni è aumentato lentamente ma costantemente dagli anni '90. Ciò significa che più persone stanno avendo quella che una volta era soprannominata una gravidanza geriatrica, una frase intesa a evidenziare un rischio elevato. E sebbene il termine gravidanza geriatrica sia caduto fuori uso comune e i maggiori rischi siano gestibili, le connotazioni negative continuano a gravidanza snervante per le persone tra i 30 ei 40 anni.
È vero che alcuni rischi alla nascita aumentano con l'età materna. Ma i ginecologi e gli esperti di fertilità sono chiari sul fatto che con una preparazione e un'assistenza premurosa, la gravidanza per le persone che si avvicinano alla mezza età può avere successo e salute come qualsiasi altra.
Che cos'è una gravidanza geriatrica?
Il termine attualmente preferito è "età materna avanzata". Ciò significa semplicemente che una futura mamma ha scelto di concepire e portare a termine un bambino dopo i 35 anni di età.
"Il termine gravidanza geriatrica non è accurato poiché la geriatria implica il trattamento medico degli anziani e la gravidanza non è un problema che colpisce gli anziani", spiega Barry Witt, MD, un endocrinologo riproduttivo presso la Yale School of Medicine. Nota anche che quando le persone invecchiano diventa più difficile concepire, quindi aiuta a fare un piano prima nella vita.
Tuttavia, le persone scelgono di concepire più tardi nella vita per una serie di motivi. Alcuni scelgono di aspettare fino a quando non hanno sviluppato una carriera prima di avere un figlio. Alcuni stanno aspettando un partner perfetto. Alcuni lottano per concepire prima e rimanere incinta attraverso interventi sulla fertilità. Altri hanno conservato le uova per una data successiva. Tutte le situazioni sono normali e possono portare alla nascita di un bambino sano e felice.
"Le donne in età materna avanzata possono concepire in sicurezza e avere bambini sani nella maggior parte dei casi", afferma Witt. “Diminuendo i rischi attraverso uno stile di vita sano e ottimizzando la salute prima della gravidanza, e via avendo regolari visite prenatali, la maggior parte delle complicanze può essere identificata precocemente e in modo appropriato curato”.
Quali sono i rischi della gravidanza geriatrica?
Con l'aumentare dell'età materna, aumentano anche i rischi per le persone in gravidanza e i loro bambini. Per la madre, la gravidanza aumenta il rischio di sviluppare condizioni di salute legate all'età che potrebbero influenzare la sua capacità di portare a termine il bambino. Questi includono il diabete e una condizione correlata alla pressione alta chiamata preeclampsia.
Per il bambino, c'è un aumentato rischio di anomalie genetiche. "L'incidenza della sindrome di Down per le donne che concepiscono nei primi anni '30 è di circa una su 800", afferma Mary Jane Minkin, MD, professore di ostetricia e ginecologia alla Yale School of Medicine. “L'incidenza all'età di 40 anni è di circa uno su 100; e a 44 anni, è circa uno su 25".
C'è anche un aumentato rischio di avere multipli (gemelli, terzine o più). Le ovaie tendono a rilasciare più uova quando una persona invecchia. Questo può essere rischioso dal punto di vista medico perché la consegna di multipli è associata a un aumento del rischio di nascita prematura.
Infine, ci sono anche maggiori rischi di cattiva amministrazione. Ma è importante notare che non si tratta tanto della capacità di una persona anziana di rimanere incinta quanto della vitalità dei loro ovuli. Le donne anziane che usano gli ovuli di donne più giovani per concepire hanno in realtà tassi di aborto spontaneo inferiori rispetto ai loro coetanei.
I rischi avanzati dell'età materna sono gestibili
Minkin lo nota test genetici è disponibile per mitigare e comprendere i rischi. Spiega anche che le persone che arrivano in gravidanza più tardi nella vita aumenteranno le possibilità di un parto sicuro e di successo attraverso una preparazione ponderata.
"Ci sono certamente cose che le donne possono fare per ridurre i rischi", afferma. “Più significativamente. raggiungere un peso corporeo ideale è molto utile, così come mettersi in ottima forma fisica. Quindi un bene esercizio anche il regime è utile”.
Ma questi non sono gli unici cambiamenti nello stile di vita che possono migliorare i risultati per le donne che hanno figli più avanti nella vita. "Ridurre l'uso di alcol, tabacco, marijuana o abitudini malsane prima di rimanere incinta può aiutare a ridurre i rischi", afferma Witt. "L'uso di vitamine prenatali con acido folico può aiutare a prevenire i difetti alla nascita".
Qualche rassicurazione sulla gravidanza geriatrica
Come con la maggior parte delle attività fisicamente intense, la gravidanza diventa più difficile man mano che gli esseri umani invecchiano. Ma è importante capire che conoscere i rischi può aiutare ad alleviare i rischi. Ecco perché è importante ricevere assistenza precoce, rimanere in salute e tenersi in contatto con gli operatori sanitari.
Ogni gravidanza è diversa. Avere un bambino sano, indipendentemente dall'età, è una questione di preparazione, genetica, supporto e buona guida.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su
