Ricerca scientifica conferma che la maggior parte delle persone che fumano marijuana prima di avere figli ancora occasionalmente si sballano dopo di loro diventate genitori e ricerche aneddotiche confermano che il THC può far rilassare spingendo un passeggino nel parco inferno. È anche uno stimolante relativamente sicuro in quanto se i genitori non lo nascondono in modo efficace - non è davvero così difficile, procurati un contenitore a prova di bambino - la marijuana non rappresenta un serio rischio medico per i bambini. Ma per i genitori in preda al divorzio, l'uso moderato, responsabile e persino legale dell'erba rappresenta un pericolo molto reale. Nonostante il mutamento delle norme culturali e legali, il consumo di marijuana può e viene durante le trattative per la custodia.
"Se si tratta di un divorzio o di una separazione davvero amari, potresti vedere una parte che è l'utente non di marijuana chiamare Servizi di protezione dell'infanzia, o almeno minacciare di farlo", spiega Nicholas Dowgul, un avvocato divorzista con sede nella Carolina del Nord.
Ci sono due modi fondamentali in cui un genitore può avere i propri diritti di custodia compromessi dall'uso di marijuana. Il primo prevede l'intervento dei Servizi di Protezione dell'Infanzia (CPS), che tipicamente valutano l'utilizzo da parte di un genitore dopo aver ricevuto una mancia (si può intuire da dove provengano tali mance). L'altro scenario più comune è durante un divorzio controverso.
Sebbene ciò possa variare leggermente in base alle leggi statali, casi passati suggeriscono che la marijuana può causare problemi di custodia anche quando è legale. Nel 2016, un padre californiano che ha usato marijuana medica prescritta da un medico dopo un incidente d'auto ha presentato una petizione per la custodia del suo bambino ed è stato costretto dal CPS (agendo su una soffiata) per fare un test antidroga che ha fallito. Invece di tornare a casa con suo padre, il bambino, di cui la madre non poteva più occuparsi, è stato affidato a un affido. In un altro caso, a una nonna del Maine che ha cercato di ottenere la custodia dei suoi nipoti è stata negata perché stava usando marijuana medica per il mal di schiena. Quei bambini sono in custodia statale da un anno.
Tuttavia, c'è una quantità limitata di questioni legali relative alla marijuana e alla custodia, che rendono difficile prevedere i risultati. Negli stati in cui la marijuana è illegale, se l'altro genitore presenta una denuncia nell'ambito di una controversia sull'affidamento, quel genitore non dovrebbe provare che la droga ha messo in pericolo un bambino. Negli stati in cui l'erba è legale, presumibilmente dovrebbero provare danni o rischi (guidare sotto il influenza, lasciando la marijuana dove i bambini possono accedervi, o abusando di essa fino al punto mentale instabilità).
Tuttavia, è difficile sapere esattamente cosa significhi in pratica, a parte il fatto che è probabile che un fumatore con una relazione controversa con un ex partner venga sottoposto a un test antidroga. In definitiva, spiega Dowgul, si tratta di una discrezione del giudice.
Considerando che il sistema giudiziario familiare è imprevedibile all'inizio e non necessariamente gentile con i padri, c'è anche senza una giustificazione legale esplicita: molte ragioni per cui i padri si astengano se pensano che potrebbe essere una battaglia per l'affidamento incombente.
"Alla fine, se sembra che sarà una divisione controversa, devono smettere di fumare immediatamente in attesa di un test del follicolo pilifero", avverte Dowgul.
Gli atteggiamenti sembrano cambiare man mano che più stati si spostano verso un uso medico e ricreativo legalizzato. Allo stesso tempo, Dowgul osserva che molti giudici stanno cercando di ridurre al minimo le lunghe battaglie per l'affidamento in generale e si stanno muovendo verso l'affidamento presunto 50/50. Atteggiamenti più rilassati verso l'uso moderato di marijuana e un sistema giudiziario familiare riformato potrebbero un giorno incrociarsi per ridurre il rischio che i padri perdano l'accesso ai propri figli dopo aver fumato erba. Ma, fino a quel giorno, tutto ciò che i genitori interessati possono fare è smettere di fumare (o, meglio ancora, trovare un modo per andare d'accordo e co-genitore con il loro ex).
"Se è relativamente amichevole e l'altra parte capisce, l'altra fuma e crede che non sia un problema per il bambino, indipendentemente dal giudizio che ricevi, finché tieni tuo figlio al sicuro andrà tutto bene", Dowgul dice.
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