La maggior parte dei genitori può ricordare il sottile mix di eccitazione e ansia che accompagna la scelta del nome del proprio bambino: seguirà il bambino per tutta la sua vita. Ma l'effetto potrebbe essere ancora più significativo. In una ricerca recentemente pubblicata sul Giornale di personalità e psicologia sociale, il nostro team di ricerca mostra che lo stereotipo che una determinata società ha sul nome può influenzare l'aspetto delle persone.
In otto studi, abbiamo scoperto che i partecipanti hanno mostrato foto in stile ID di persone che non avevano mai incontrato erano in grado di riconoscere il nome della persona raffigurata ben al di sopra del livello casuale. Ad esempio, supponiamo che tu viva in Nord America e ti venga mostrata l'immagine di una donna il cui nome è Emily (non ti sono state fornite queste informazioni). Sotto la sua immagine sono elencati quattro possibili nomi di battesimo: Claire, Deborah, Emily e Melissa. Supponendo che i nomi di battesimo siano ugualmente comuni in Nord America durante/intorno all'anno in cui la persona era nato, i partecipanti allo studio dovrebbero scegliere il nome corretto circa il 25% delle volte, in altre parole, entro opportunità. Quello che abbiamo scoperto è che i partecipanti in genere scelgono il vero nome della persona raffigurata dal 35% al 40% delle volte. In altre parole, c'è qualcosa in un'Emily che... sembra proprio un'Emily.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su La conversazione. Leggi il articolo originale di Professoressa Anne-Laure Sellier, Professore Associato in marketing e membro del gruppo di ricerca CNRS-GREGHEC, HEC School of Management – Università Paris-Saclay
Se un'Emily sembra davvero un'Emily, anche un computer dovrebbe essere in grado di indovinare il suo vero nome. Ed è quello che troviamo, attraverso dozzine di nomi. Abbiamo fatto analizzare al computer quasi 100.000 ritratti di persone francesi. Su tutta la linea, il computer è stato in grado di riconoscere il vero nome della persona al di sopra del tasso del puro caso. Il computer, infatti, è stato addirittura in grado di produrre una “mappa termica” per ogni nome, un volto con i lineamenti che “tradiscono” una persona che porta quel nome mostrato con colori caldi. Ecco alcuni esempi di nomi di donne dal nostro studio:
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Ed eccone alcuni per i tipici nomi maschili francesi:
CC BY-SA
Come dobbiamo intendere questo effetto? Finora, gli psicologi sociali sapevano che il nostro aspetto facciale influenza la misura in cui gli altri ci percepiscono come attraenti, intelligenti, degni di fiducia o calorosi. Questo studio mostra che la percezione degli altri del nostro nome si riflette sui nostri volti.
Come è possibile? La nostra teoria è che quando un bambino riceve un nome, viene caricato con una serie di aspettative sociali, inferenze e interazioni. È possibile che questo bambino venga trattato come se avesse determinati tratti della personalità – ad esempio, una Katherine potrebbe essere una brava studentessa, mentre un'Allison potrebbe essere maliziosa. L'atteggiamento sociale verso un nome, insieme alla sua continua pressione sulla persona che porta quel nome, può influenzare la percezione che chi porta il nome ha di se stessi, e finiscono per pesare sullo sviluppo del proprio aspetto esteriore. Ad esempio, Allison potrebbe finire per adottare un'acconciatura, espressioni o tratti del viso specifici (es. smile) coerenti con lo stereotipo di Allison che il suo gruppo culturale ha in mente.
La profezia che si autoavvera è già ben documentata per quanto riguarda la personalità. Ad esempio, dato lo stereotipo secondo cui i cinesi tendono a eccellere in matematica, a una donna cinese viene ricordato il fatto che lo è La cinese tende a percepirsi meglio sull'argomento rispetto a una donna cinese a cui viene ricordato il fatto che è una donna. La novità della nostra ricerca è che mostra che la nostra tendenza ad aderire agli stereotipi sociali finisce per apparire sul nostro viso, almeno attraverso i segnali sociali che rappresenta il nostro nome. Questo può accadere direttamente (ad es. Allison si porta i capelli sciolti; Angelina lo lega) o lavorare tramite l'effetto di un nome sulla personalità delle persone (ad esempio un nome può essere associato a qualcuno che è di mentalità aperta, che si tradurrebbe quindi in un aspetto più aperto viso).
Identifichiamo quindi un tipo di effetto Dorian Gray, dal protagonista principale del romanzo di Oscar Wilde, il cui ritratto si evolve mentre compie atti oscuri. Il fatto che il nostro nome, scelto da altri per noi, plasmi il nostro aspetto nell'età adulta suggerisce una potente strutturazione sociale che ci colpisce fin dall'inizio della nostra vita.
Strutturazione sociale
L'effetto del nome di volto - il fatto che riconosciamo il nome di qualcuno che non conosciamo al di là del livello casuale - ha i suoi limiti. Questi limiti illustrano ulteriormente il meccanismo che si autoavvera dietro di esso.
Prima di tutto, scopriamo che gli individui di una data cultura mostrano l'effetto del nome del volto quando guardano le immagini di individui della loro cultura, ma non riconoscono più il nome quando le immagini sono di individui di un altro cultura. In uno dei nostri studi, abbiamo chiesto ai partecipanti francesi e israeliani di riconoscere il vero nome di persone francesi e israeliane che non conoscevano. L'effetto del nome del volto si è verificato per i francesi di fronte a volti francesi, così come per gli israeliani di fronte a volti israeliani. Non si è verificato per i francesi di fronte a volti israeliani o per gli israeliani di fronte a volti francesi. In altre parole, i percettori non riconoscevano più il vero nome delle persone raffigurate al di sopra del livello casuale quando questi ultimi non provenivano dalla loro cultura.
In un altro studio abbiamo riscontrato che se le persone raffigurate non usano socialmente il loro nome, ma usano esclusivamente un soprannome (es. Charlotte non si fa chiamare Charlotte, ma "Chachou"), l'effetto del nome del viso scompare e le persone non riconoscono più Charlotte come una Charlotte. Ancora una volta, questo è coerente con il fatto che chi porta il nome subisce una pressione sociale quando cambia il proprio viso per tendere allo stereotipo sociale del proprio nome. Quando si utilizza esclusivamente un nickname, per il quale non esiste uno stereotipo condiviso, questa pressione scompare.
Infine, l'effetto nome del viso si verifica anche se possiamo vedere solo i capelli di una persona. I nostri capelli sono forse la parte del nostro viso che controlliamo con più facilità. Il fatto che questo da solo possa produrre l'effetto del nome di volto illustra ulteriormente il sospetto meccanismo che si autoavvera dietro di esso.
Insieme, gli otto studi suggeriscono che indossiamo la nostra appartenenza sociale sul viso e che modelliamo attivamente i nostri lineamenti per essere riconosciuti dal nostro gruppo di riferimento. La scelta dei nomi dei bambini rimane eccitante. Qualunque sia il nome che dai a tuo figlio, finirà per indossarlo.
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