Per molti, è difficile immaginare come sarebbe la vita senza un Telefono per rispondere a tutte le nostre domande, spostarci verso nuovi luoghi e archiviare informazioni e dettagli importanti sulle nostre giornate. Eppure, cosa succede quando non hai più il telefono con te?
Non dovresti preoccuparti troppo di questo! Secondo un nuovo studio, pubblicato nel Journal of Experimental Psychology: Generale, gli smartphone potrebbero effettivamente migliorare le tue capacità di memoria, non peggio.
Neuroscienziati sono stati a lungo alla ricerca se l'uso eccessivo di telefoni e tablet può essere collegato allo sviluppo della "demenza digitale", un declino delle capacità cognitive, come la memoria, causato dall'uso eccessivo dello smartphone. Ma la giuria scientifica non ha idea di quanto possa essere grave, se non del tutto.
"Il presunto danno di usare il telefono come dispositivo di memoria può effettivamente essere visto come un vantaggio", afferma Sam Gilbert, Ph.D., professore all'Institute of Cognitive Neuroscience dell'University College London (UCL) e autore principale del nuovo studio. "Scaricando le informazioni dal nostro cervello ai nostri telefoni, questo può liberarci di usare la nostra mente per altri scopi".
Per testare questo, il team di Gilbert ha avuto più di 150 partecipanti di età compresa tra 18 e 71 anni che hanno giocato a un gioco di memoria su un tablet per computer 16 volte diverse. I volontari hanno visto diversi cerchi gialli sul loro schermo: alcuni si sono illuminati brevemente di rosa e altri di blu, e tutti avevano valori numerici variabili, solo per fondersi di nuovo con il resto dei cerchi gialli senza valore brevemente dopo. Quindi, i partecipanti hanno dovuto trascinare i cerchi, a sinistra oa destra in base al loro colore, in ordine crescente di valore, ricordando sia i valori che il colore che erano scomparsi. Tuttavia, posizionare i cerchi di valore più alto era più importante, ottenendo ai partecipanti una ricompensa monetaria maggiore dopo la partita. I giocatori hanno dato una mano; per otto round di gioco, potevano usare il telefono per impostare promemoria e per gli altri otto dovevano ricordarsi da soli.
Gli scienziati hanno concluso che la memoria dei giocatori per i cerchi più importanti, quelli con valori numerici più alti, è migliorata del 18% quando hanno impostato i promemoria sul telefono. Ma i partecipanti sono anche migliorati del 27% nel ricordare i cerchi blu e rosa "di basso valore", per i quali non avevano impostato alcun promemoria durante l'esperimento.
Secondo Gilbert, questo suggerisce che quando i giocatori usavano il Telefono come una "memoria esterna", li ha aiutati a ricordare le informazioni e ha liberato spazio per ricordare meglio altre cose. Il telefono fondamentalmente ha aiutato i loro cervelli a dare la priorità alla memoria.
"Possiamo archiviare solo una quantità limitata di informazioni nella memoria a breve termine, quindi è ragionevole utilizzarle per le informazioni non salvate se possiamo fare affidamento sui nostri dispositivi per altre informazioni", afferma Gilbert.
In effetti, quando la capacità di impostare promemoria veniva persa a metà del gioco, i giocatori potevano ricordare meglio quei cerchi di basso valore piuttosto che quelli di alto valore. Ciò suggerisce che potrebbero aver fatto troppo affidamento sui promemoria del telefono, dimenticando infine le informazioni nella propria memoria o in primo luogo senza nemmeno impegnarlo nella loro memoria, come se in realtà non avessero prestato attenzione, sapendo che il telefono aveva un promemoria.
"Dobbiamo assicurarci di eseguire il backup di qualsiasi cosa importante, altrimenti potrebbe andare persa se il dispositivo si guasta", afferma Gilbert.
Ma - e c'è un grande "ma" - questi esperimenti sono stati condotti in laboratorio. Il gioco di memoria è stato effettivamente giocato su un tablet, piuttosto che su uno smartphone. Sono necessarie ulteriori ricerche sugli smartphone in particolare e sull'uso quotidiano prima di dichiarare che l'impostazione dei promemoria del telefono aiuta la memoria. Perché forse gli smartphone possono renderci più bravi a ricordare le cerchie, ma non date e nomi, per esempio. Andando avanti, Gilbert e il suo team esamineranno anche come gli effetti sulla memoria dei promemoria degli smartphone cambiano nel corso della vita e in scenari reali.
Secondo Oliver Hardt, Ph.D., professore di neurobiologia della memoria alla McGill University di Montreal, molte persone usano i sistemi analogici come "dispositivi di archiviazione esterni", come diari o agende, quindi questo è solo un altro esempio di come possono entrare maneggevole. Ma "l'uso dello smartphone per questo deve quindi essere valutato rispetto agli svantaggi che gli smartphone possono avere, come le distrazioni", afferma Hardt.
Tutti dovrebbero lavorare per sviluppare la comprensione delle proprie capacità di memoria per usarle in modo ottimale, dice Gilbert. Le persone impostano promemoria quando sottilek dimenticheranno qualcosa, non necessariamente quando lo dimenticheranno effettivamente. Quindi, meglio conosceremo i punti di forza e i limiti della nostra memoria, meglio utilizzeremo strumenti come smartphone per ulteriore supporto, dice Gilbert.
“Non credo che le persone dovrebbero preoccuparsi di usare i loro telefoni come dispositivi di memoria. A mio parere, i timori di "amnesia digitale" o "demenza digitale" sono sopravvalutati e non sono supportati dalle prove che abbiamo", afferma Gilbert. "D'altra parte, ci sono prove evidenti che i telefoni e altri dispositivi possono avvantaggiare la memoria".
