Crescere ragazzi essere esseri umani intelligenti, premurosi, tenaci ed emotivamente consapevoli è un duro lavoro. È particolarmente vero in una cultura che tende a svalutare i sentimenti degli uomini e invece dà la priorità a mantenere una faccia seria rispetto alla vera salute emotiva. Mentre l'idea di cosa significhi essere un uomo felice e sano si è evoluta, molti uomini lottano per cercare di dare un senso a un mondo che chiede loro molto senza spiegazioni.
Ecco perché hanno bisogno che i loro genitori - e in particolare i padri - diano il buon esempio e parlino loro di, beh, di tutto. Ma, spesso, le cose che si presume non vengono dette e i figli sono peggio per questo.
Allora, cosa dovrebbero tenere a mente i padri? Per avere un piccolo senso, abbiamo chiesto a una varietà di uomini cosa avrebbero voluto che il loro papà gli dicesse più spesso quando erano ragazzi. Anche se non troverai tutte applicabili, alcune di esse potrebbero suonare vere e aiutarti a dare risalto ad alcune lezioni ai tuoi figli.
1. Vorrei che mi dicesse che anche lui ha lottato
Vorrei che mio padre mi avesse comunicato di più che tutti i valori e i principi che mi stava insegnando, combatteva anche con loro quotidianamente. Che a volte anche lui non era all'altezza, ma si sforzava comunque di mantenerli. Tante volte, l'ho visto come l'epitome delle cose che mi stava insegnando, solo per rendermi conto da adulto che non era "perfetto" e "onnisciente" come avevo percepito. Sarei stato meno duro con me stesso, ma allo stesso tempo più motivato, sapendo questo. — Pedro, 45 anni, California
2. Vorrei che mi dicesse che avevo un privilegio
Vorrei che mio padre mi dicesse che la mia era una fascia demografica privilegiata, allo stesso modo in cui parlare di bambini che muoiono di fame mi ha aiutato a rendermi conto che alcune persone non avevano cibo. Ma non l'ho capito. Ma quando l'ho incontrato, non ho dovuto avere un momento di scoperta di me stesso "santa merda" che mi ha fatto sentire molto fuori contatto con il mondo. — Ty, 35, New York
3. Vorrei che mi dicesse come affermarmi
Vorrei che mio padre mi avesse detto come essere meno passivo. Da bambino mi scusavo sempre. Mi preoccupavo costantemente di ciò che la gente pensava di me. E ho passato gran parte della mia giovinezza senza opinioni o punti di vista che fossero miei. Vorrei aver sentito più spesso che era giusto che ti piacesse ciò che ti piace e ammettere agli altri che ti piacciono certe cose, che non c'è niente di sbagliato nel difendere le tue opinioni verso gli altri. Questo mi avrebbe aiutato a sviluppare un senso di sé più forte e risolto molti problemi man mano che crescevo. — Eric, 29, New York
4. Vorrei che mi parlasse del suo lavoro
Mio padre ha tenuto separate la sua vita lavorativa e quella personale. Non condivideva molto della sua vita professionale. In una certa misura, ho capito. Perché stressare un bambino con gli orrori dell'età adulta, quando puoi proteggerlo dal dolore? Tuttavia, l'ho visto partire per un ufficio come se stesse lavorando per una società piuttosto che per un venditore o imprenditore incaricato. Se avessi visto che c'erano delle opzioni, avrei potuto fare qualcosa di diverso piuttosto che presumere che un lavoro aziendale fosse la mia unica strada. — Ben, 41 anni, Colorado
5. Vorrei che fosse stato più aperto con me
Vorrei che mio padre mi raccontasse più storie sulla sua infanzia e per tutta la sua vita. Sembra davvero riservato e sento che non lo conosco bene come avrei dovuto. Voglio capire le lotte e le sfide che ha affrontato, ma non sembra disposto a condividerle con me. Sento che mi manca una parte di lui quando si disimpegna da queste conversazioni. — Wen, 25, California
6. Vorrei che mi parlasse dei miei sentimenti
Crescendo avrei voluto che mio padre mi avesse parlato di più per esprimere le mie emozioni in modo sano. Nonostante trascorresse molto tempo insieme a causa dei Boy Scout e dello sport, raramente parlava di come si sentiva. Con il senno di poi, mi sono reso conto che la sua tendenza a nascondere i problemi sotto il tappeto solo per scatenarsi quando le cose si fanno troppo intense non è come voglio essere. Ho anche visto come non parlare onestamente di se stessi possa portare a seri problemi con i partner romantici; diavolo, ho attraversato un divorzio che credo sarebbe stato meno traumatico se avessi condiviso ciò che stavo pensando sinceramente. Per fortuna, da adulto, ho proseguito la terapia e ho trovato una rete di supporto che mi sta aiutando ad aprirmi e ad andare oltre, dando la colpa ai piedi di mio padre. — Andrew, 32 anni, Maryland
7. Vorrei che mi dicesse che va bene non amare lo sport
E che non sei "strano" perché non ti piacciono gli sport o la pratica sportiva quanto tutti gli altri. Ho passato molto tempo da bambino a costringermi ad amare le cose perché pensavo che fosse ciò che dovrebbe piacere ai ragazzi. Sono contento di aver partecipato ad alcuni sport – mi hanno aiutato a fare amicizia e ad apprendere abilità – ma ho fatto in modo che definisse la mia vita per così tanto tempo anche se non ci sono mai stato molto coinvolto. C'erano molte altre cose che ho messo da parte, come la musica e l'arte, perché pensavo che fossero cose che non erano accettabili. — Matt, 35, New York
8. Vorrei che mi dicesse di cosa trattano gli appuntamenti
Vorrei che mio padre mi avesse dato del solido consigli sugli appuntamenti. Ho due fratelli, e tutti abbiamo dei buoni tratti per noi, ma abbiamo tutti lottato con gli appuntamenti crescendo. Mio padre parlava di come avrebbe giocato a girare la bottiglia in quarta elementare e di come usciva con alcune ragazze prima di incontrare mia madre. Forse le cose erano diverse allora, o forse anche mio padre non sapeva cosa stesse facendo, ma sicuramente non ho mai ricevuto buoni consigli sugli appuntamenti. Al liceo, ho sempre avuto una cotta per qualcuno, ma lo spaventavo con questi grandi gesti romantici esagerati - chiaramente un'area in cui avevo bisogno di un consiglio. Il college è stato un miglioramento, ma non avevo ancora idea di cosa stessi facendo, non fino a quando non mi sono incaricato di istruirmi a metà dei miei 20 anni. — Zack, 36 anni, California
9. Vorrei che mi dicesse che era orgoglioso di me
Mio padre ha impiegato un'eternità per dire che era orgoglioso di me. Continuiamo a comunicare male su chi sono e cosa mi piace. Mi ha detto che era orgoglioso di me quando finalmente ero bravo in qualcosa - scrivere. Questo è ciò che pungeva dello sport: sapere che a) facevo schifo e b) mio padre sapeva che facevo schifo. Quello, e vorrei sapere quali erano i suoi sogni e cosa sono diventati prima che lui avesse me. Non ho idea di cosa volesse essere vs. cosa ha finito per fare e come lo negozia, soprattutto provenendo da un background di classe operaia. —Stefano, 26, New York
10. Vorrei che mi dicesse che ha lottato con la depressione
Avevo circa cinque anni al college prima che mio padre mi dicesse che aveva preso antidepressivi anche al college. Non ero arrabbiato con lui e non è che le informazioni sarebbero cambiate troppo. Ma io ero tipo: 'Gesù, ho avuto a che fare con la depressione per metà della mia vita ormai, ed è la prima volta che ne sento parlare?' — Aaron, 25, Carolina del Sud
11. Vorrei che fosse più vulnerabile in generale
Vorrei che mio padre avesse condiviso con me più storie delle sue esperienze di vita, sia il bene che il male che deriva dall'essere papà. In genere è un introverso e ha tenuto per sé la maggior parte di quelle storie e intuizioni, e conosco molti uomini che sono ugualmente riluttanti a condividere perché richiede vulnerabilità. E questo in gran parte descrive anche me, ma spero di non trasmettere le stesse abitudini a mio figlio. Se avesse offerto una visione della sua vita: le decisioni principali, le motivazioni e, forse la cosa più importante, gli errori, lo renderebbe meno eroico e più umano. — Nick, 40 anni, Chicago
12. Vorrei che mi dicesse che andava bene dire "mi dispiace".
Mio padre era un brav'uomo. Ma non si è mai e poi mai scusato per niente. O almeno non l'ho mai sentito scusarsi per niente. Il massimo che avrebbe mai detto era "va bene" quando qualcuno gli diceva che aveva torto. Non è che non ha mai cercato di fare di meglio o non ha vissuto in modo morale. Era solo che non ha mai detto le parole "mi dispiace", quindi ho interiorizzato che era qualcosa che un uomo adulto non fa mai e che ha ferito alcune delle mie relazioni quando ero giovane. Capire che va bene scusarsi mi avrebbe aiutato notevolmente. — Leone, 48 anni, Maryland
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