I dipartimenti idrici in tutto lo stato della California hanno deciso che è tempo di adottare misure più forti per affrontare il peggioramento delle condizioni di siccità in tutto lo stato. Circa il 50% delle 409 agenzie idriche del Golden State offre denaro ai proprietari di case che strappano i prati e installano paesaggistica amica dell'acqua.
Secondo i dati raccolti per L'iniziativa nazionale di ricerca sul tappeto erboso, ci sono oltre 50.000.000 di acri di erba negli Stati Uniti, il che lo rende il "raccolto" più irrigato della nazione, superando persino il grano e il mais. Questi numeri si sommano a cattive notizie per le riserve idriche della California, che sono in declino da anni a causa della siccità causata dai cambiamenti climatici. Uno studio recente ha scoperto che la parte occidentale del paese è in realtà nel mezzo della peggiore siccità degli ultimi 1200 anni. E prendere di mira i prati ha molto senso: per CNN, mantenere e mantenere viva "l'erba del prato davanti richiede fino al 75% del consumo di acqua di una sola famiglia".
Quindi, per aiutare a ridurre la crisi della carenza d'acqua, le agenzie idriche distrettuali stanno promuovendo la rimozione del prato e mettere denaro nelle tasche dei residenti che salgono a bordo - fino a $ 6 per piede quadrato, in alcuni casi.
Per qualificarsi per il denaro, i residenti devono completare una domanda e accettare di sostituire i prati con un paesaggio adatto all'acqua: piante resistenti alla siccità, sistemi di acque piovane come barili di pioggia e paesaggi duri permeabili che consentono all'acqua piovana di filtrare nella terra e non defluire nelle fognature municipali.
Tutto sommato, i programmi sono stati un successo. Quando i consiglieri della città di Rancho Mirage hanno votato a maggio per stanziare $ 50.000 per finanziare gli sconti, c'era così tanto interesse che hanno finito i contanti quasi immediatamente e hanno votato per aumentare il fondo a $ 1,5 milioni.
E i residenti con grandi prati stanno ottenendo grandi guadagni. Secondo la segnalazione di CNN, un residente di Rancho Mirage ha rimosso il suo prato di 4.000 piedi quadrati per un giorno di paga di $ 24.000, anche se hanno notato che il proprietario della casa ha pagato oltre $ 40.000 per l'abbellimento per sostituire il prato.
Le condizioni di siccità in California e altrove nell'ovest stanno mettendo a dura prova i bacini idrici locali e i grandi specchi d'acqua che li alimentano. Il fiume Colorado, che fornisce acqua a 40 milioni di persone in tutto il sud-ovest, è ai minimi storici, spingendo il governo federale a dichiarare una carenza d'acqua di livello 2 per l'area. Il Colorado alimenta anche il lago Mead e il lago Powell, che producono energia idroelettrica per l'intera regione. Se i livelli dei serbatoi continuano a scendere, le dighe non saranno in grado di produrre energia.
L'emergenza idrica di livello 2 richiede che gli stati riducano il consumo di acqua fino al 20% per rimanere conformi e non mettere il fiume a livelli pericolosamente bassi.
La rimozione del tappeto erboso offre anche altri vantaggi ecologici. I prati sono generalmente costituiti da piante non autoctone che vengono falciate prima che possano fiorire, che è una cattiva notizia per le api e altri impollinatori e rimuove tutta la biodiversità dall'area. Rimuovendo queste ampie fasce di monocoltura e sostituendole con piante autoctone che sono resistenti nello specifico ambiente e può resistere alle differenze climatiche regionali senza bisogno di acqua o fertilizzanti, una pratica nota come xeriscaping, non aiuta solo api e insetti. Protegge la falda freatica dal deflusso di fertilizzanti, che possono devastare gli ecosistemi acquatici incoraggiando la crescita di piante acquatiche invasive che soffocano i pesci e altra fauna acquatica.
Inoltre, se ti piace mantenere pigri i tuoi fine settimana, puoi ritirare quel tosaerba e rilassarti nel tuo giardino amico dell'acqua, amico delle api e rispettoso della Terra.