In Peter Pan, la trama inizia quando il signor Darling chiede a sua moglie di non impiegare più il cane di famiglia, una Terranova di nome Nana, come tata dei loro figli. Questo dovrebbe essere un segno della sua durezza di cuore, ma la sua logica è difficile da contestare: i cani sono stati allevati per fare molte cose, ma allevare i bambini non è una di queste.
Il signor Darling, ovviamente, era pigro. I cani sono una parte importante di molte famiglie. Sebbene non abbiano un senso innato di come comportarsi in modo sicuro con neonati e bambini piccoli, hanno semplicemente bisogno di essere addestrati. Pertanto, per i genitori che vogliono diventare proprietari di cani o per i proprietari di cani che vogliono diventare genitori, a prova di bambino il cane è imperativo quanto addestrarlo a casa.
Brian Kilcommons sa questo. Un addestratore di cani di fama mondiale e autore di A prova di bambino il tuo cane: una guida completa per preparare il tuo cane per i bambini della tua vita, Kilcommons ha trascorso più di tre decenni ad aiutare i genitori ad addestrare i loro cani a giocare bene con neonati e bambini piccoli.
Per i nuovi genitori, Kilcommons sottolinea di fermarsi davvero e considerare di portare un nuovo cane nel mix. "La gente non si rende conto, stanno portando un altro bambino in casa", dice. Se i genitori sono decisi a portare un cane nella loro famiglia, raccomanda loro di aspettare fino a quando il loro figlio più piccolo non è arrivato almeno cinque prima di prendere un cane e anche allora devono riconoscere l'impatto che avrà sulla loro routine quotidiana. Almeno se i bambini sono più grandi possono aiutare a nutrire, camminare e addestrare il cucciolo. Per coloro che hanno cani e vogliono assicurarsi che il loro bambino e il loro amico a quattro zampe vadano d'accordo, ha offerto questi suggerimenti.
Inizia con l'addestramento al comando
Un cane non può essere messo a prova di bambino (o insegnato molto di tutto) finché non è stato addestrato a seguire i comandi di controllo di base: siediti, abbassa e lascia andare. L'addestramento al comando, secondo Kilcommon, non solo consente di affermare il controllo sull'animale, ma anche di comunicare e stabilire una relazione con esso. Ti insegnerà anche come proprietario a leggere il comportamento del tuo cane e interpretare accuratamente i suoi sentimenti.
Una volta che hai imparato i comandi di base, puoi passare a una formazione più avanzata utile per una famiglia con bambini. Ciò include insegnare al cane a spostarsi da parte quando una persona vuole passare (riducendo così collisioni tra cani e bambini), per distinguere tra giocattoli per bambini e giocattoli da masticare e per mantenere la calma quando la coda è tirato.
Esponi il tuo cane ai bambini in anticipo
Stare con gli adulti fa poco per preparare un cane a stare con i bambini piccoli. I bambini sono più piccoli, più rumorosi, meno prevedibili e talvolta aggressivi. Hanno anche un profumo diverso. Confrontati per la prima volta con tali creature, molti cani possono sentirsi sopraffatti.
Un passaggio cruciale per rendere un cane a prova di bambino è semplicemente esporlo ai bambini - giocando, ridendo, piangendo - finché Bowser non si sente a suo agio a stare con loro. Procedi gradualmente: invita alcuni amici che hanno figli più grandi e ben educati e guarda cosa succede. Se va bene, porta Bowser al parco dove ci sono bambini più giovani e turbolenti. I proprietari devono avere il controllo durante ogni interazione, correggendo i cattivi comportamenti (sovraeccitazione, abbaiare) e premiando quelli buoni.
Attenersi a un programma
Avere figli cancella la tua normale routine. Ma, secondo Kilcommons, i proprietari devono fare del loro meglio per non lasciare che interrompa i loro cani. Ciò significa attenersi agli orari di alimentazione e di camminata. I cani amano gli orari e hanno bisogno di esercizio e non dovrebbero essere privati di nessuno dei due, soprattutto mentre si acclimatano alla vita con i bambini. Anche se ciò richiede l'assunzione di un dog-sitter per mantenere questa routine, fallo accadere.
Insegna a tuo figlio il comportamento corretto del cane
È fondamentale che i genitori insegnino ai loro figli in giovane età come e quando avvicinarsi, accarezzare e giocare con i cani. In altre parole, un cane a prova di bambino è uno che è sicuro di stare con un bambino a prova di cane. "La regola qui è che non permetti a un bambino di fare a un cane o a un cucciolo qualcosa che non gli consentiresti di fare a un altro bambino", ha spiegato Kilcommons.
Non lasciare mai il cane e il bambino da soli
Per Kilcommons, anche un cane completamente a prova di bambino non dovrebbe mai essere lasciato solo con un bambino piccolo. Semplicemente non è possibile prevedere come si comporterà un neonato, un bambino piccolo o un cane, quindi gli incidenti sono sempre una possibilità. A volte quando i genitori non sono nella stessa stanza dei loro figli, Kilcommons consiglia il vecchio standby: la cassa. "[Le casse] di solito non possono essere aperte dai bambini dove può esserci una porta [di una stanza]", ha spiegato. "Non è una punizione per il cane, è un posto sicuro".
Sapere quando chiedere aiuto (e quando arrendersi)
I proprietari di cani devono stare attenti ai segni di aggressività - ringhi bassi, occhi spalancati, sguardi duri - e cercare un aiuto professionale se li noti. Il comportamento aggressivo può essere gestito, ovviamente, ma ci vuole esperienza e peggiorerà se lasciato in pace. Kilcommons sottolinea che non tutti i cani sono adatti a stare con i bambini e viceversa. Fidati del tuo istinto e pecca per eccesso di cautela. Le conseguenze di una mancata corrispondenza tra cane e bambino sono semplicemente troppo grandi per rischiare.
