La California è destinata a diventare il primo stato a farlo bandire caldaie a gas naturale, scaldabagni e forni. La norma, approvata all'unanimità dal California Air Resources Board (CARB) nel settembre 2022, vieterà la vendita di nuovi riscaldatori a gas naturale entro il 2030.
“Dobbiamo intraprendere tutte le azioni possibili per mantenere i nostri impegni per proteggere la salute pubblica dagli impatti negativi di inquinamento dell'aria, e questa strategia identifica come possiamo fare proprio questo", Liane Randolph, presidente del CARB detto in un comunicato. "Mentre questa strategia pulirà l'aria per tutti i californiani, porterà anche a una riduzione delle emissioni le numerose comunità a basso reddito e svantaggiate che sperimentano maggiori livelli di aria persistente inquinamento."
Gli ambientalisti hanno applaudito il divieto e il percorso che crea verso il divieto di tutti gli apparecchi a gas naturale in futuro.
L'attuale iterazione della regola non include forni a gas, piani cottura o fornelli, che sono stati mostrati contribuire in modo sostanziale all'inquinamento dell'aria indoor, causa di notevole impatto sanitario e ambientale problemi. Nella proposta è inclusa una direttiva che prevede che le agenzie statali inizino a redigere una norma che vieti tutti gli apparecchi alimentati a gas, che sarà votata nel 2025.
UN studi recenti ha scoperto che anche quando sono spente, stufe e forni a gas naturale perdono gas tossici come il benzene, un noto cancerogeno. Gli esperti concordano sul fatto che non esiste un livello sicuro di esposizione al benzene - qualsiasi esposizione è dannosa - eppure il 95% dei campioni di gas naturale esaminati nello studio conteneva benzene.
Un altro gas pericoloso, diossido di azoto, viene disperso in grandi quantità anche da apparecchi alimentati a gas. Il biossido di azoto è pericoloso per le persone con condizioni respiratorie preesistenti e si pensa che contribuisca allo sviluppo dell'asma infantile.
I ricercatori hanno anche determinato che il metano, uno dei gas serra più potenti, viene rilasciato in grandi quantità da forni e stufe a gas. Il 75% dei forni a gas perde metano quando viene spento e, nel corso di un anno, i forni a gas avranno lo stesso impatto ambientale di 500.000 automobili.
In California, gli ambientalisti sono ottimisti sul fatto che altri stati seguiranno l'esempio e vieteranno gli apparecchi a gas naturale. “Speriamo davvero che questo sia l'inizio di un effetto domino e che altri stati seguano quello della California lead", Leah Louis-Prescott, senior associate presso RMI, un'organizzazione no-profit dedicata al movimento diffuso per pulire energia, raccontata Bloomberg.
E sembra aver creato un precedente. Il gen. Il 10 ottobre 2023, ad esempio, il governatore di New York Kathy Hochul ha proposto un divieto in tutto lo stato di apparecchi e riscaldatori a gas naturale nei nuovi edifici.
Alcune città e contee, come Berkeley, in California, hanno già vietato gli apparecchi a gas naturale nei nuovi edifici.
Sebbene il divieto in tutto lo stato avrà un impatto sulla nazione, i californiani affermano di non poterlo fare da soli. "Semplicemente non possiamo fornire aria pulita ai californiani senza che il governo federale faccia la sua parte", ha detto Randolph.
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