Il più grande film di Tim Burton non è stato, infatti, diretto da Tim Burton. Ma ciò non significa che non possiamo dare credito dove il merito è dovuto alla persona che ha contribuito a plasmare la magia di L'incubo prima di Natale; un classico che è contemporaneamente il miglior film di Halloween e di Natale.
Se dovessi chiedere a un centinaio di persone a caso per strada chi ha diretto L'incubo prima di Natale di Tim Burton, è lecito ritenere che la stragrande maggioranza direbbe "Tim Burton". E con buona ragione. Il classico di culto è ampiamente visto come il riflesso più puro della macabra sensibilità di Burton. Burton ha scritto la poesia che ha ispirato il film. Ha disegnato i personaggi principali. Ha prodotto e ha un merito per la storia. Il nome e l'immagine di Burton sono stati utilizzati con successo per vendere il film d'animazione in stop-motion a un pubblico familiare che altrimenti potrebbe essere scettico nei confronti di un film natalizio così oscuro e macabro.
Grazie a
Burrton e Selick sul set di Un incubo prima di Natale.
Quel marchio era probabilmente al suo apice creativo e commerciale nei primi anni '90. Da quando ha fatto il grande salto da animatore eccezionale a regista di live-action con La grande avventura di Pee-Wee, Burton sfornava colpi su colpi. Sai che un regista ha uno stile distintivo quando il suo nome viene trasformato in un aggettivo. Burton aveva raggiunto quel punto nel 1993. Abbastanza confusamente, forse nessun film esistente è più Tim Burtonesque di Nightmare Before Christmas di Tim Burton.
Eppure Tim Burton NON ha diretto L'incubo prima di Natale. La miniera d'oro del merchandising del 1993 e il perenne Natale e Halloween sono stati invece diretti dall'animatore diventato guru dell'animazione in stop-motion, Henry Selick.
A soli ventinove anni dall'uscita del lungometraggio d'esordio alla regia di Selick, il regista ha educatamente ma fermamente stabilito la paternità del film in un'intervista su L'A.V. Club.
La concezione diffusa che Burton ha diretto L'incubo prima di Natale è in gran parte attribuibile al nome di Burton nel titolo, ma a quanto pare è stata una mossa tardiva da parte di uno studio ombroso preoccupato per la natura oscura e morbosa del film.
Selick era un regista per la prima volta quando ha realizzato L'incubo prima di Natale mentre Burton era probabilmente il regista più in voga di Hollywood. Quindi ha senso che una Disney ombrosa commercializzi un film su un uomo scheletro da incubo che si impossessa del Natale e scatena ogni sorta di macabro orrore vorrei sottolineare che proveniva dal produttore di successi che in precedenza aveva dato al mondo Pee-Wee Herman, Beetlejuice, Edward mani di forbice e Michael Keaton Batman.
Selick chiarisce nell'intervista che ha firmato per dirigere L'incubo prima di Natale piuttosto che Nightmare Before Christmas di Tim Burton e non era felicissimo del fatto che il nuovo titolo assegnasse la proprietà del film a un uomo che stava dirigendo altri due film a Los Angeles mentre Selick e la sua troupe di artigiani lavoravano meticolosamente a mano L'incubo prima di Natale.
Questa è la cosa complicata di un mezzo collaborativo come il film. I film, soprattutto se di successo, hanno molti padri e madri. Se non hanno successo, tuttavia, sono orfani. Nessuno, di conseguenza, chiede a gran voce di rivendicarne il merito Osso di scimmia ma Burton, Selick e Danny Elfman — che ha scritto i testi e la musica per il film ed era la voce cantata di Jack Skellington — chiaramente tutti vedono L'incubo prima di Natale come il loro bambino meravigliosamente morboso.
Questa scena iconica aveva bisogno sia di Burton che di Selick.
In L'A.V. Club l'intervista con Selick non nega il ruolo molto importante che Burton ha avuto nella realizzazione del film. Gli dà il merito di aver inventato la storia e disegnato i personaggi principali, ma è lì che si ferma.
Selick riesce persino a gettare un'ombra sottile e non così sottile sul modo di Burton quando afferma: "Tim è un genio - o certamente lo era nei suoi anni più creativi".
Tutti tranne i più irriducibili apologeti di Tim Burton ammetterebbero che gli anni più creativi di Burton sono finiti molto tempo fa. Direi che l'età d'oro di Burton finì non molto tempo dopo L'incubo prima di Natale, con il 1996 Attacchi di Marte.
La filmografia di Selick da allora L'incubo prima di Natale è scarno ma impressionante. Ha diretto il ben accolto adattamento animato in stop-motion del 1996 di Roald Dahl James e la pesca gigante prima di inciampare con Osso di scimmia e recuperando bene con il 2009 Coralina. Quest'ultimo era così Tim Burtonesque che alcune persone pensavano che lo avesse diretto anche lui nonostante fosse un buon film del passato 1996.
Selick ha appena diretto il suo primo film in 13 anni, una commedia horror animata in stop motion intitolata Wendell & Wild che ha co-sceneggiato con un regista così in voga oggi come lo era Burton nel 1993—Fuori, Stati Uniti E No lo sceneggiatore e regista Jordan Peele.
Keegan-Michael Key, Henry Selick e Jordan Peele nel 2022.
Selick è un affermato autore a pieno titolo e comprensibilmente vorrebbe il merito del suo film più amato e di maggior successo. Inoltre, l'animazione in stop-motion è un processo estremamente difficile e oscenamente dispendioso in termini di tempo. Sembra davvero spingere le persone creative al loro punto di rottura e oltre attraverso il superlavoro e lo stress. Ha senso che qualcuno che ha lavorato così duramente, e per così tanto tempo, accanto a così tanti animatori motivati che hanno anche ucciso loro stessi facendo accadere miracoli, non vorrebbe che qualcuno con un ruolo centrale ma in gran parte senza mani ottenga tutto il complimenti.
Quindi la prossima volta che guardi L'incubo prima di Natale ricorda che mentre potrebbe essere il film di Tim Burton a un livello molto reale, è principalmente il lavoro di a un uomo di grande talento di nome Henry Selick che apprezzerebbe molto un riconoscimento dopo tutto questo tempo.
Wendell & Wildè in streaming su Netflix
L'incubo prima di Nataleè in streaming su Disney+.
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