Eccessivo tempo davanti allo schermo durante l'infanzia e l'adolescenza è stata a lungo legata ritardi di sviluppo, ma una nuova ricerca pubblicata nel Giornale di medicina interna generale scopre che il tempo davanti allo schermo può portare a problemi di salute a lungo termine. Nel nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto che il tempo davanti allo schermo durante l'infanzia è un fattore di rischio per obesità, malattie cardiache e altri disturbi di salute in età adulta.
Il team ha seguito 7.105 bambini inizialmente di età compresa tra 11 e 18 anni per 24 anni dal 1994 al 2018 per analizzare gli effetti del tempo davanti allo schermo sulla salute degli adulti. I partecipanti hanno completato i questionari in vari punti durante il periodo di studio, rispondendo alle domande come "Quante ore alla settimana guardi la televisione?" e “Quante ore alla settimana guardi video?"
Il tempo medio di riferimento sullo schermo - in termini di visione di video e televisione - per i bambini era di circa 2,9 ore al giorno e quel tempo diminuiva con l'età.
Alla fine dello studio, i ricercatori hanno scoperto che ogni ora aggiuntiva di tempo davanti allo schermo al giorno era collegata a maggiori probabilità di obesità, circonferenza della vita alta e diabete all'interno della persona. Fondamentalmente, il tempo davanti allo schermo era collegato a un aumento del BMI in tutti e cinque i punti di check-in dello studio.
Il gruppo di ricerca accredita il natura sedentaria del tempo davanti allo schermo come contributo alla probabilità di sviluppare problemi di salute cardiometabolica in età adulta. "Il comportamento sedentario sostituisce l'attività fisica e può portare a un aumento del consumo calorico attraverso strade come pubblicità che promuovono cibi ipercalorici (ad esempio, cibi fritti, carne lavorata, bevande zuccherate), hanno scritto gli autori. "Spuntini senza cervello mentre guardi la televisione o i video potrebbero essere un altro contributo". Hanno anche aggiunto che le pubblicità televisive potrebbero portare a comportamenti malsani come il fumo.
I risultati del team confermano le precedenti scoperte secondo cui guardare la televisione è un fattore di rischio per diabete, malattie cardiache e aumento del rischio di morte per tutte le cause.
Lo studio non ha tenuto conto dei cambiamenti nelle tendenze dei media visivi nel corso dei decenni dello studio e solo ha chiesto informazioni sul tempo trascorso a guardare la televisione o i video e non ha incluso smartphone o tablet utilizzo. In particolare, oggi l'uso ricreativo del tempo davanti allo schermo è molto più elevato tra i bambini e gli adolescenti, con una media di quasi otto ore al giorno durante la pandemia.
Inoltre, tutti i dati relativi al tempo davanti allo schermo nel nuovo studio sono stati auto-riportati e potrebbero quindi essere imprecisi.
Il team ha anche riconosciuto che l'utilizzo dell'IMC per determinare l'obesità potrebbe aver distorto i risultati poiché l'IMC non distingue tra massa corporea magra e grassa.
Lo studio è unico, tuttavia, in quanto ha seguito i partecipanti per più decenni e ha rappresentato una popolazione relativamente inclusiva: quasi la metà erano donne e il 35% erano persone di colore.
“Date le crescenti tendenze dell'uso del tempo davanti allo schermo tra gli adolescenti, i nostri risultati hanno un'importanza politica e di salute pubblica implicazioni, in particolare per quanto riguarda lo sviluppo di linee guida sul tempo davanti allo schermo e interventi mirati ai giovani ", ha scritto gli autori. "Le linee guida sul tempo davanti allo schermo dovrebbero considerare le implicazioni a lungo termine e il rischio associato a un tempo davanti allo schermo eccessivo, come dimostrato nel nostro studio".