Se iPad, smartphone e schermi sembrano droghe per bambini, è perché hanno molto in comune con le tomaie quando si tratta dello sviluppo del cervello di un bambino. Il tempo sullo schermo, lo zucchero e la ricompensa inondano il cervello dei bambini di dopamina, la stessa sostanza chimica benefica rilasciata quando le persone fanno uso di cocaina o vedono che a qualcuno è piaciuto il loro post su Instagram. I cicli di feedback della dopamina sono un'area di crescente preoccupazione mentre gli scienziati sono alle prese con le conseguenze biologiche e le cause delle azioni digitali.
La dopamina crea dipendenza nel senso più puro del termine? Non esattamente. La dopamina guida e rafforza le abitudini senza creare un bisogno biologico. Ma le abitudini contano, soprattutto per i bambini.
Gli scienziati non possono dire con certezza che l'aumento dell'assorbimento di dopamina durante l'infanzia aumenti il rischio di abuso di sostanze in età adulta. Tuttavia, gli psicologi stanno imparando che la dopamina degli schermi sta compromettendo il controllo degli impulsi dei bambini, aumentando la domanda di gratificazione immediata e inducendo più bambini a provare e
Questo è il motivo per cui gli schermi e l'elettronica corrono il rischio di mantenere i bambini in uno stato cronico di iper-eccitazione, lasciandoli agitati ma in qualche modo esausti. Questo stato elevato rende più difficile per i bambini conservare le informazioni, esibirsi a scuola, interagire socialmente, relazionarsi con gli altri, calmarsi e regolare le emozioni. Questo non è solo il risultato della sovrastimolazione del centro di ricompensa del cervello in risposta agli schermi, ma una conseguenza è che altre aree importanti del loro cervello in via di sviluppo sono sottoutilizzate, spiega lo psicologo Doreen Dodgen-Mage, e, Psy. D., autore di Dispositivo! Bilanciare vita e tecnologia in un mondo digitale.
"Il cervello funziona secondo il principio usalo o perdilo", dice. “A meno che non creiamo intenzionalmente opportunità di concentrazione, di ritardo della gratificazione e di noia, le parti del cervello che regolano queste funzioni hanno il potenziale per mostrare una funzione meno robusta e forse anche ridotta.
La dopamina è un neurotrasmettitore che funziona viaggiando tra diverse sinapsi e neuroni diverse parti del cervello che controllano quando e come le persone mangiano, dormono, si muovono, imparano e si mantengono Attenzione. Quando le persone sono innescate da una sorta di stimoli esterni, come Paw Patrol o metanfetamina, una scarica di dopamina viene rilasciata attraverso i percorsi neurali verso il sistema di ricompensa. Questo dice a una persona cosa fa sentire bene e dovrebbe fare di più.
Ci sono ampie prove che gli schermi innescano un rilascio di dopamina, che alla fine logora questi percorsi nel cervello e aumenta la richiesta di più stimoli.
Anche la genetica gioca un ruolo nel modo in cui le persone rispondono alla dopamina. Ad esempio, studi mostrano che i bambini con l'allele 7-repeat del recettore D4 della dopamina hanno maggiori probabilità di lottare con l'ADHD, aggressività infantilee problemi comportamentali. In generale, il flusso di dopamina che i bambini sperimentano dagli schermi mette a dura prova il sistema di ricompensa del cervello di un bambino prima che sia completamente sviluppato. Ciò significa che i loro cervelli bramano più dopamina producendo meno dopamina naturalmente per autoregolare l'aumento, il che potrebbe rendere più difficile provare gioia per cause naturali.
“Il tempo sullo schermo porta al rilascio di dopamina. Ciò significa che maggiore è il tempo davanti allo schermo, più tuo figlio diventerà dipendente dal tempo davanti allo schermo”, terapista familiare Katie Ziskind spiega. Ziskind, specializzato in disintossicazione digitale, consiglia ai genitori di pensarlo come una caramella. Certo, è impossibile proteggerne completamente i bambini, ma ciò non significa che abbia alcun valore per loro. “Crea e insegna confini sani intorno al tempo davanti allo schermo. Non usarlo come ricompensa”.
In casi estremi, il ciclo di feedback della dopamina basato sullo schermo può portare a problemi comportamentali che può essere affrontato solo con una disintossicazione digitale. Dodgen-Magee e Ziskind concordano sul fatto che la prevenzione proattiva è la migliore strategia per i genitori e il modo migliore per farlo è modellare abitudini sane di smartphone e schermo. Stabilisci limiti per quanto guardi il tuo telefono e per quanto tempo tuo figlio guarda qualcosa su un tablet o TV, secondo l'American Academy of Pediatrics e Raccomandazioni dell'Organizzazione Mondiale della Sanità per la loro fascia di età e attenersi a loro.
Se tuo figlio guarda qualcosa, prova a guardarlo con loro e parlane con loro. Questo coinvolgerà le altre parti importanti del loro cervello e potrebbe far emergere alcune teorie interessanti Peppa Pig.
Per rendere ulteriormente il tuo bambino a prova di dopamina, dai la priorità al gioco all'aperto, all'attività fisica e all'interazione con la natura, che può ridurre i problemi comportamentali e favorire uno sviluppo sano. E qualunque cosa tu faccia, non usarla mai tempo sullo schermo come ricompensa. I loro cervelli lo faranno già comunque.
“Le nostre routine con i nostri dispositivi fanno in modo che i nostri bambini siano eccessivamente a loro agio con la sovrastimolazione e hanno abilità importanti sottosviluppate che le porteranno al successo a lungo termine”, Dodgen-Magee dice. "Ma è sempre più facile stabilire norme sane che rompere le cattive abitudini".
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