I bambini fanno continuamente richieste. Ad alcune richieste è facile rispondere: “Certo che puoi andare giocare fuori!” Alcune richieste possono essere immediatamente respinte: “No, non puoi assolutamente avere un alligatore come animale domestico!” Ma ci sono alcune richieste a cui può essere più difficile rispondere; richiedono più riflessione perché i risultati non sono immediatamente evidenti, o soddisfare la richiesta potrebbe essere scomodo o dipendere da variabili al di fuori del controllo dei genitori. Ed è allora che i genitori raggiungono il vecchio standby: "forse". È una delle parole più pronunciate - e, a quanto pare, la più dannosa - nella cassetta degli attrezzi dei genitori.
Usare "forse" come risposta spesso sembra il modo più ragionevole per rispondere a un bambino. Possiamo andare al parco giochi dopo che torni a casa dal lavoro? Beh, dipende da come è andata la giornata. Dipende da cosa c'è per cena. Dipende dal tempo e se mamma e papà hanno anche abbastanza energia per uscire di casa. Tutto si aggiunge a un grande "forse" amorfo.
Molte volte, i genitori usano "forse" perché vogliono evitare le conseguenze immediate del dire di no. Dopotutto, dire a un bambino che una gita al parco probabilmente non accadrà dopo il lavoro potrebbe portare a delusioni e potenziali crolli. Altri genitori potrebbero semplicemente voler ritardare il sentirsi in colpa per aver detto di no a una richiesta ragionevole. Altri ancora potrebbero essere sinceramente insicuri della loro risposta e aver bisogno di tempo o informazioni. In tutte queste circostanze, è perfettamente razionale pensare che ritardare la decisione attraverso una risposta non impegnativa sia la migliore mossa tattica.
Tattico, può essere, ma è una bomba a orologeria emotiva.
I bambini che ricevono un "forse" - o un "vedremo" o "dovrò pensarci" - rimangono nell'incertezza. E finché la loro domanda non riceve risposta, riempiono quell'incertezza con risultati immaginati, sia buoni che cattivi a seconda della loro esperienza e predisposizione emotiva. Potrebbe andare bene per un bambino ottimista, che può trascorrere la giornata sognando di giocare nel parco. Ma per un bambino ansioso, un "forse" potrebbe portare a una giornata trascorsa nell'angosciante attesa di cattive notizie. Quando la risposta di un genitore è sempre stata no, entrambi i bambini sono stati pronti per un'esplosione di delusione.
Le scarse reazioni all'incertezza non sono un difetto del carattere. Sono umani. In un numero del 2019 della rivista Frontiere in Psicologia, i ricercatori della Tufts University hanno suggerito che quando si presentano situazioni incerte le persone costruiscono simulazioni mentali anticipando il risultato. Il più delle volte, questi risultati immaginati sono prevenuti verso la negatività. E quella negatività rende spiacevole l'incertezza. In effetti, l'incertezza sembra essere piacevole solo nel contesto dei giochi o dell'intrattenimento, come i romanzi gialli e gli eventi sportivi.
Ma la vita familiare non è un giallo o un gioco. Almeno, non di solito. E troppi "forse" che finiscono con "no" possono dare a un bambino una serie di esperienze spiacevoli che alla fine eroderanno la sua fiducia in un genitore.
La parola "forse" dà anche ai bambini un confine permeabile. L'incertezza può spingere i bambini a prendere le proprie decisioni. Un bambino a cui viene detto che forse può guardare la TV sarà probabilmente impostato su "guardare la TV". Un bambino a cui viene detto che forse può avere una bibita probabilmente berrà solo la bibita. Quando i limiti non sono fissati, è una scommessa ragionevole presumere che un forse sia un sì. C'è uno scatto 50/50 che è la scelta giusta. E quando scendono le conseguenze? Ti sei già gustato la bibita o la TV, quindi cosa importa?
5 risposte invece di dire forse
- Negazione diretta: “No. Perché…” Assicurati di fornire motivazioni coerenti con le regole e i valori della famiglia
- Affermazione diretta: "Sì". Ma assicurati che tutto ciò che viene concordato avvenga entro un tempo ragionevole. Subito dopo la richiesta è la cosa migliore, ma se non funziona offri una scadenza.
- Affermazione, con le stringhe: "Sì, ma..." Se la contingenza si sta completando o si sta impegnando in un determinato comportamento, assicurati che un bambino abbia obiettivi e un percorso chiaro per raggiungerli
- Il ritardo dovuto a circostanze esterne: "Prenderò una decisione al riguardo quando..." Si assicura che le decisioni ritardate legate alle informazioni necessarie abbiano una scadenza e sia chiaro ciò che deve essere noto.
- Il ritardo perché hai bisogno di più tempo: "Risponderò dopo..." Sii chiaro su quando ci si può aspettare una risposta. Fallo il prima possibile e rispetta la tua cronologia.
Ciò significa che i genitori devono essere certi di tutte le decisioni nel momento in cui un bambino li colpisce con una domanda o una richiesta? No. Questa è un'aspettativa irragionevole. E in effetti, è importante che i bambini capiscano che i loro genitori a volte non hanno una risposta. Ma non avere la risposta e sforzarsi di trovarla non è come essere volontariamente incerti. Un "forse" che non è seguito da un vero sforzo per raggiungere una decisione sì o no fa solo sembrare un genitore insicuro e annacquato.
Quindi bandire magari dal lessico dei genitori significa sostituirlo con risposte più decise e proattive. In alcuni casi, in cui un genitore vuole solo rimandare le cattive notizie, è meglio dire di no a una richiesta e elaborare la reazione. In alternativa, se il senso di colpa di dire di no sembra troppo pesante, potrebbe essere un buon momento per considerare se no è la risposta giusta. Cosa succede se dici di sì? In molti casi, sì porta solo a un buon momento. Ma se la risposta è sì, i genitori devono essere sicuri e seguire.
Ci sono circostanze reali in cui i genitori hanno bisogno di maggiori informazioni prima di fornire una risposta. In tal caso, un bambino trarrà vantaggio dal sapere quali informazioni devono essere raccolte. E se la raccolta di tali informazioni richiederà tempo, i genitori dovrebbero darsi una scadenza e forse anche arruolare il bambino nella raccolta di informazioni. Quindi "forse" diventa "Prenderò una decisione sul parco dopo aver controllato le previsioni del tempo alle 14:00".
Nei casi in cui una risposta "sì" dipende da contingenze che sono sotto il controllo di un bambino - un compito ingrato completate o seguite le regole: i genitori devono assicurarsi che i bambini abbiano un obiettivo e un percorso chiaro per raggiungerlo. Mettere un bambino in controllo della risposta rende i confini morbidi un po' più difficili. La risposta è no, finché le condizioni non saranno soddisfatte.
Non ci sono casi reali nella vita quotidiana in cui "forse" non può essere sostituito con risposte più certe, anche se quella risposta è "Sono scusa, non posso rispondere a questa domanda finché non avrò finito di preparare la cena." È solo questione di esercitarsi in modo chiaro e onesto comunicazione. E questo tipo di comunicazione aiuterà solo i bambini a diventare adulti sicuri di sé. No forse a riguardo.
