L'incredibile Telescopio spaziale James Webb (JWST) è tornato con un'altra immagine sbalorditiva che ha catturato un drammatico - e piuttosto raro - evento spaziale. Di conseguenza, la più giovane stella conosciuta ad esplodere nella nostra galassia, e ciò che è rimasto indietro, può ora essere studiata in queste immagini sbalorditive.
La NASA ha rilasciato la nuova immagine all'inizio di aprile, e mostra un'immagine incredibile di Cassiopea A (Cas A), un residuo di supernova che è stato creato 340 anni fa, dal punto di vista qui sulla Terra. È il residuo più giovane conosciuto di una stella in esplosione e gli scienziati sono entusiasti di studiarlo per saperne di più sul perché e come avvengono queste esplosioni.
“Cas A rappresenta la nostra migliore opportunità per osservare il campo di detriti di una stella esplosa ed eseguire una sorta di autopsia stellare per capire che tipo di stella c'era prima e come quella stella è esplosa", ha detto Danny Milisavljevic della Purdue University di West Lafayette, Indiana, ricercatore principale del programma Webb che ha catturato queste osservazioni, secondo A
“Rispetto alle precedenti immagini a infrarossi, vediamo l'incredibile dettaglio a cui non siamo stati in grado di accedere prima", ha aggiunto Tea Temim della Princeton University di Princeton, nel New Jersey, un co-investigatore sul programma.
Puoi spiegare cosa vediamo in queste foto come se avessimo 5 anni?
Questo residuo di supernova si trova a circa 11.000 anni luce dalla Terra nella costellazione di Cassiopea e la sua lunghezza totale è di 10 anni luce. Usando la fotocamera nel medio infrarosso di JWST, possiamo vedere così tanti dettagli e gli scienziati stanno ancora cercando di sistemare tutto ciò che stanno guardando.
I colori nell'immagine da soli contengono molte informazioni. La parte esterna del residuo, vista come tende di materiale arancione e rosso, mostra dove il materiale espulso dalla stella esplosa si sta schiantando contro il gas e la polvere circostanti.
All'interno del residuo, i filamenti screziati di rosa brillante rappresentano il materiale della stella stessa che brilla a causa di vari elementi pesanti e polvere. Ci sono anche ciuffi di materiale più deboli vicino al centro.
Una delle domande a cui gli scienziati sperano di rispondere con Cas A è da dove proviene la polvere cosmica. Sono stati in grado di osservare le galassie più giovani nell'universo che hanno molta polvere, ma stanno ancora cercando di formulare da dove provenga tutta la polvere.
"È difficile spiegare le origini di questa polvere senza invocare le supernove, che espellono grandi quantità di elementi pesanti (i mattoni della polvere) nello spazio", osserva la NASA.
La NASA osserva che le supernove, come quella che ha creato Cas A, sono fondamentali per la vita come la conosciamo perché loro diffondono elementi come ferro e calcio nello spazio, necessari per stelle, pianeti e, beh, persone.
