Le auto sono una delle principali cause di morte per i bambini in America. Solo nel 2020, le auto hanno ucciso 4.112 bambini di età pari o inferiore a 19 anni, un secondo vicino alle pistole, secondo agli ultimi dati di Kaiser Health. E la tendenza è solo in aumento per gli incidenti stradali, che sono aumentati del 22% dal 2019, secondo il National Safety Council, che si basa sui dati del CDC.
Le case automobilistiche mirano a combattere questa tendenza e ci sono stati alcuni progressi impressionanti: dalle telecamere di backup ora obbligatorie a livello federale al rilevamento di pedoni e ciclisti. Ma c'è molto da affrontare: eccesso di velocità, distrazione del conducente, infrastrutture mal progettate e il fatto che ci sono più oltre 278 milioni di auto immatricolate in America (ben 50 milioni in più rispetto ai conducenti idonei) le cui auto continuano a crescere media. In quanto tali, gli ultimi numeri sui decessi automobilistici americani mostrano che stanno salendo, continuando ad aumentare dall'attuale massimo di 15 anni. Il Regno Unito, come controesempio, è un paese con meno dipendenza dalle automobili, un ecosistema di trasporto di massa più robusto e il 95% in meno di morti tra i bambini che rappresentano la popolazione.
Doug Gordon, papà e uno dei fondatori del podcast, Guerra alle auto, un piccolo ma influente spettacolo che parla dell'intersezione del mondo delle auto e dei pedoni. Il nome del suo podcast è una provocazione e una risposta. "'Una 'guerra alle auto' è il tipo di frase che senti ogni volta che proponi di cambiare una strada per renderla un po' meno incentrata sulle auto", dice. Ma rendere le nostre comunità un po' meno dipendenti da tale veicolo è davvero un'idea così radicale? Gordon non la pensa così, e ha un seguito crescente che tende ad essere d'accordo. Ci sarà ancora un contraccolpo.
Qual è lo scopo del Guerra alle auto podcast?
Quando abbiamo iniziato parlavamo di politiche, infrastrutture. Ma quando abbiamo scavato più a fondo, abbiamo iniziato a parlare di guida e di auto culturalmente. L'America ha una citazione senza virgolette, "storia d'amore con le auto", ma quel nome è in realtà inventato dall'industria automobilistica.
Questo è il risultato di trilioni di dollari, una campagna decennale e una raffica di decisioni politiche. È stato creato. Solo una piccola manciata di quartieri [negli Stati Uniti] ti consente la libertà di non dipendere completamente da un'auto per spostarti. Volevamo affrontare quella dipendenza e risolvere il nostro attaccamento culturale all'auto.
Durante il tuo centesimo episodio, una donna ha lasciato un messaggio vocale che hai riprodotto in cui parlava di andare in bicicletta con suo figlio a scuola. Ha detto che sapeva che c'erano dei rischi nel cavalcare con suo figlio. Come ti ha colpito?
Penso alla mia esperienza in bicicletta fino alla scuola media. Fondamentalmente era un tiro dritto, ed era meno di due miglia. Oggi, quello stesso percorso ha molti più sviluppi abitativi. E tutti in quei complessi residenziali guidano macchine molto più grandi, e sono tutti distratti. Se fossi un genitore ora in quella comunità, probabilmente direi a mio figlio "no, ti accompagno io". Questo diventa questo circolo vizioso senza bambini che vanno a scuola in bicicletta, perché ci sono troppe macchine perché tutti i genitori portano i loro figli scuola. Ti viene lanciata questa cosa del "genitore dell'elicottero", ma penso che molti genitori abbiano buone ragioni per avere paura.
Ok, quindi giocaci. Come si fa a immergere un dito del piede nell'acqua della guida di meno?
Forse sostituisci un viaggio a settimana, lasci l'auto a casa e porti una e-bike agli allenamenti di calcio. Fai dei compiti e trovi quel percorso sicuro o trovi un paio di altre famiglie che andranno in bici con te così ti senti più sicuro. Questo è un modo molto semplice per farlo. E forse lo fai abbastanza volte che pensi: "Hmmm, sai, posso passare da due macchine a una". pallottola d'argento qui che farà andare tutti senza auto, ma molte piccole decisioni lungo la strada possono aiutare Voi. Ti garantisco che c'è qualcuno nella tua città o nella tua cerchia di amici che ha una e-bike ed è molto felice di esaltare le virtù del perché sono fantastiche.
Diciamo "Va bene, puoi andare in bicicletta". Sorprendente! Ma con noi non puoi andare da nessuna parte se non nel parco o nel tuo vialetto.»
Ero appena in Olanda e vedi tutti questi ragazzi, forse dai 10 ai 15 anni, andare in bicicletta senza genitori in vista. Non è passato molto tempo da quando l'abbiamo avuto in alcune parti degli Stati Uniti. Cosa stiamo perdendo non dando quella libertà ai nostri figli?
Se ci pensi, quali sono le pietre miliari più importanti nella vita di tuo figlio, dal punto di vista di un genitore? Quando sono bambini, è quando imparano a camminare e parlare. La prossima pietra miliare per molti genitori è che i loro figli imparino ad andare in bicicletta. C'è qualcosa in quel rito di passaggio. Ma poi in un certo senso schiacciamo quella libertà.
Diciamo "Va bene, puoi andare in bicicletta". Sorprendente! Ma con noi non puoi andare da nessuna parte se non nel parco o nel tuo vialetto.’ E quindi quella liberazione di poter guidare e anche navigare e perdersi e poi trovare la strada? Stiamo tagliando [i bambini da quell'esperienza.]
E non è solo responsabilizzazione per i bambini, giusto? Mia figlia può andare a piedi alla scuola media da sola, figlio mio, abbiamo appena iniziato a sperimentare lasciandolo camminare per un paio di isolati fino al parco. Ma è anche liberatorio per i genitori. Come genitori, siamo autisti fino a quando i nostri figli non raggiungono l'età legale per guidare. Quindi sai, per dare ai bambini questa libertà e indipendenza e una grande capacità di vita, possiamo anche liberare denaro ed energia.
C'è spazio per la tecnologia nei trasporti, ma l'unico modo per risolvere il traffico è offrire alle persone valide alternative alla guida
Immagina di non dover accompagnare [tuo] figlio all'allenamento di calcio o di dormire a casa di un amico. Quando costruiamo comunità in cui un bambino si sente a suo agio a camminare per andare a prendere un gelato con un amico o andare al parco o andare a scuola in bicicletta, si ha un effetto moltiplicatore. Non solo sul bambino stesso, ma sui genitori, sull'intera comunità.
A War on Cars piace stuzzicare Elon Musk, Tesla e le sue idee come il tunnel automobilistico sotterraneo (The Ciclo LVCC). Cosa ne pensi della nuova tecnologia automobilistica in generale?
È abbastanza facile che una storia venga ripresa dai media come "questo nuovo trucco batterà il traffico per sempre!" E in realtà quel nuovo trucco è un vecchio trucco: è un autobus che può contenere sei persone; è un'infrastruttura migliore. Sono idee del XIX secolo come treni e biciclette. E può essere fonte di confusione per le persone. [Potrebbero chiedere] come risolverai i problemi del 21° secolo con la tecnologia del 19° secolo?
Ma questo è tutto. Noi siamo. Ciò non significa che io sia un luddista. Abbiamo tutti Google Maps sui nostri telefoni e posso sbloccare una City Bike con un codice QR tramite un iPhone. C'è spazio per la tecnologia nei trasporti, ma l'unico modo per risolvere il traffico è offrire alle persone valide alternative alla guida. Questo è tutto. Non puoi allargare abbastanza le autostrade. Questo è un esperimento centenario che è fallito.
Ma, al punto precedente sulla natura ciclica di sempre più persone che usano le auto perché andare in bicicletta non è sicuro, le persone sosterranno che andare in bicicletta non è sicuro. La tua co-conduttrice Sarah Goodyear ha sottolineato che anche guidare lo è. Quindi [discuti?] parte di questo è psicologico. Puoi scomporre [l'argomentazione psicologica] [per me]?
Puoi citare statistiche, fatti e cifre finché non sei blu in faccia, ma se le persone si sentono insicure, semplicemente non cambieranno il loro comportamento. Lo vedi giocare con la metropolitana di New York in questo momento. Ad esempio, statisticamente, in realtà è abbastanza sicuro prendere la metropolitana, ma ci sono stati tutti questi crimini di alto profilo. E se sei una donna, se sei una persona asiatica in questo momento, posso capire perché non ti senti a tuo agio a prendere la metropolitana, qualunque cosa dicano le statistiche.
Non ti sarà di grande conforto che qualcuno ti guardi e dica: "Beh, lo sapevi?" hai statisticamente più probabilità di avere un incidente d'auto a New York City che di essere aggredito in metropolitana?' [forse una nota dell'editore con i numeri di quanto sia statisticamente più probabile illustrare il suo punto]
Ma è vero che la cosa più pericolosa che noi genitori facciamo ogni giorno in America con i nostri figli è metterli in macchina e guidarli. - un'altra buona citazione
Non sono solo i bambini fuori dalle auto ad essere investiti e uccisi dai conducenti. Sono bambini dentro di auto colpite e uccise. Questo è qualcosa con cui dobbiamo fare i conti e cercare di capire. Ma se ti sembra paralizzante e vuoi che sia più comodo per le persone come te andare a fare la spesa a scuola, chiama un amico, vai alla riunione della tua città e parla con i tuoi funzionari eletti e chiedi loro cosa stai facendo per rallentare il traffico su questa strada o per ritagliarti spazio per le biciclette in modo che un guidatore errante non ci investa.
Non sto chiedendo a tutti di diventare un sostenitore. Ma puoi semplicemente far sapere che c'è fame di modi di muoversi non in auto, percorribili a piedi e in bicicletta.
Cosa dici alla persona che pensa che tutto questo sia intrattabile, che semplicemente non sarà in grado di andare in bicicletta nella sua città o di andarci a piedi perché è stato tutto progettato attorno alle auto?
Primo, nessuno ti costringerà a scendere dalla macchina e salire su una bicicletta. E fintanto che sostieni soluzioni sensate a questi problemi, come creare una pista ciclabile per strada per rendere più sicuro per i bambini andare in bicicletta a scuola, lentamente ma inesorabilmente, si spera, possiamo spostare un po' l'ago e le persone opteranno per un'auto più piccola o meno viaggi in auto periodo.
Paghiamo un sacco di soldi come genitori per portare i nostri figli in posti come città sulla spiaggia o Disneyworld, dove puoi andare in giro senza macchina.
Per essere chiari, non incolpiamo gli individui. Avere bisogno di un'auto è razionale se è l'unico modo per spostarsi. Se agitiamo le dita contro le persone, rimaniamo bloccati a litigare tra di noi. Non ci porta davvero da nessuna parte. Dobbiamo rivolgere la nostra attenzione alle case automobilistiche e ai responsabili politici e non ostacolare soluzioni sensate.
Qual è la tua visione su cui tutti possiamo avvolgere le nostre menti, soprattutto se non viviamo in un luogo densamente popolato?
Intuitivamente penso che le famiglie sappiano cosa desideriamo. Nessuno va in vacanza e dice: 'Sai cosa voglio? Rimanere bloccati nel traffico.’ Dove andiamo? Città di mare. Luoghi con passerelle, dove possiamo passeggiare. Questo è ciò che amiamo delle piccole città in Europa o della costa negli Stati Uniti.
Ho appena fatto il rito del viaggio di passaggio a Disney World con i miei figli e i nonni, e cosa ci è piaciuto? Cosa amiamo tutti noi genitori dei parchi a tema? Non solo le giostre, i personaggi e tutto il resto. Puoi andare in giro lì. É sicuro. Paghiamo un sacco di soldi come genitori per portare i nostri figli in posti come città sulla spiaggia o Disneyworld, dove puoi andare in giro senza macchina. Lo sappiamo intuitivamente e dobbiamo solo applicarlo ai nostri quartieri.
