Autostima è molto simile ai mobili Ikea: pochi genitori sanno come costruirli correttamente e molti bambini rischiano di farsi male a causa di ciò. Gli scienziati sospettano che la chiave per sviluppare l'autostima stia iniziando presto, quando i bambini sono piccoli e loro i cervelli sono ancora in via di sviluppo. Questo è uno dei motivi per cui la bassa autostima sembra essere presente in famiglia. È probabile che un adulto con scarsa autostima si concentri su se stesso piuttosto che sui propri figli. È necessario un sano equilibrio tra i due.
La prima cosa che i genitori devono fare è dimenticare le loro paure di allevare piccoli megalomani. “Non esiste troppa autostima. L'autostima deriva dalla tua comprensione di te stesso e del mondo che ti circonda ", afferma lo psichiatra Lea Lis, MD"La tua autostima non può essere troppo sana."
Quando i bambini iniziano a sviluppare l'autostima?
Ricercatori hanno scoperto solo di recente che i bambini iniziano a sviluppare l'autostima già a 5 anni. Questo è quando il cervello inizia a creare modelli di pensiero e comportamento noti come schemi o "pacchetti di informazioni che vengono accumulate e immagazzinate nelle reti neurali del tuo cervello per lunghi periodi di tempo", Lis spiega.
Le esperienze e il feedback danno forma sia a schemi positivi, sia a pensieri come "Sono intelligente", "Sono gentile" e "Sono capace". A seconda delle esperienze e del feedback fornito, si formano schemi negativi che diventano più difficili da correggere nel tempo. I bambini piccoli stanno raccogliendo un'enorme quantità di dati dal mondo che li circonda mentre le loro reti neurali stanno appena iniziando a formarsi. Questo rende i loro schemi più flessibili, ma anche più delicati. I messaggi giusti fanno la differenza tanto quanto quelli sbagliati.
Come aiutare i bambini a sviluppare l'autoefficacia
L'autostima non si basa solo sulla lode in sé, ma sul giusto tipo di lode. Vale a dire, i genitori non vogliono lodare i bambini solo per fare bene le cose, ma anche quando provano e falliscono. Anche se alcuni genitori si preoccupano dell'eccessiva autostima che porta a narcisismo, questa è in realtà una risposta psicologica alla bassa autostima. I narcisisti traggono valore solo dalle loro vittorie e hanno bisogno di elogi costanti per evitare che il loro ego grande e fragile vada in frantumi.
In altre parole, la lode non è il problema: è più un sintomo e, occasionalmente, un capro espiatorio. Allo stesso modo, crescere bambini duri e resilienti che non dipendono dalle lodi deriva da un'elevata autostima. Queste sono le persone che conoscono il loro valore indipendentemente da ciò che accade.
Lo psicoterapeuta John Mathews sottolinea che un termine più accurato, o almeno meno ponderato, per "Autostima" è "autoefficacia" o la convinzione nella capacità di risolvere i problemi e avere un'agenzia su cosa accade nella vita. Piuttosto che crescere bambini che pensano di essere fantastici, l'autoefficacia riguarda più crescere bambini che hanno uno scopo e un significato nella loro vita.
"Puoi aiutare un bambino a costruire l'autoefficacia incoraggiandolo a provare a risolvere i problemi in modo indipendente", afferma Matthews. "Come genitore, vuoi lodare gli sforzi di tuo figlio, indipendentemente dal risultato."
La bassa autostima corre nelle famiglie
Un feedback positivo incondizionato, indipendentemente dal risultato, è fondamentale, ma molti genitori oggi non sono stati educati su questo, quindi è più difficile di quanto si aspettino. I genitori con una bassa autostima sono inclini a trasmetterla ai propri figli indipendentemente dal feedback positivo che danno ai loro figli perché stanno modellando una bassa autostima. Poiché i loro schemi sono più sviluppati, anche la bassa autostima dei genitori è più difficile da correggere perché hanno ascoltato i messaggi sbagliati per così tanto tempo. I bambini raccolgono tutto questo e alla fine potrebbero iniziare a credere di non essere abbastanza bravi.
Come indossare la maschera per l'ossigeno su un aereo, i genitori dovranno prendersi cura della propria bassa autostima prima di poter lavorare sui propri figli. Questo può essere incredibilmente difficile per i genitori esausti che sentono di fallire regolarmente, ma è fondamentale per crescere figli che si sentono bene con se stessi.
Lis raccomanda anche la terapia cognitivo comportamentale per i principianti, così come il libro Sentirsi bene, la nuova terapia dell'umore di Richard Burns, che fornisce ulteriori informazioni sul motivo per cui ci vuole così tanto tempo per invertire le percezioni negative di sé, ma è possibile e probabilmente ne vale la pena.
"I bambini imparano a vedere il mondo attraverso gli occhi dei loro caregiver", avverte Lis. "Se i genitori si deprimono, o hanno paura o diffidano degli altri, è probabile che trasmettano queste caratteristiche ai loro figli".
E come una casa sull'albero o un letto a castello, l'autostima può essere difficile da costruire, ma solo perché sei cresciuto senza di essa non significa che tuo figlio debba farlo.
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