L'aggiunta di acqua migliora effettivamente il tuo whisky? È risaputo che una spruzzata può esaltare le note di un bourbon o di uno scotch. Ma aggiungi troppo, che si tratti di cubetti di ghiaccio sciolti o di un rubinetto, e rischi di diluire eccessivamente - e quindi rovinare - la tua bevanda. Quindi qual è la quantità ideale di acqua da aggiungere, se presente?
Un team di ricercatori curiosi a Università dello Stato di Washington ha recentemente pubblicato i risultati di uno studio che ha tentato una risposta. E affermano di aver trovato il perfetto rapporto acqua/whisky per il massimo sapore.
Il team di ricercatori ha analizzato chimicamente il modo in cui i composti volatili in 25 whisky sono cambiati quando è stata aggiunta acqua. Le bottiglie che hanno analizzato includevano whisky irlandesi miscelati, bourbon, ryes e scotch sia miscelati che single malt, con vari gradi di acqua aggiunti per la diluizione.
Un panel sensoriale è stato quindi incaricato di valutare l'odore di un gruppo più piccolo di whisky, sia quando sono stati versati direttamente dalla bottiglia sia attraverso vari gradi di diluizione.
Entrambi i test hanno rilevato che l'aggiunta di un po' d'acqua cambia l'odore dei whisky e che ogni volta il whisky testato era completamente non diluito, “i relatori potevano facilmente distinguere tutti i whisky separatamente da ciascuno altro."
Hanno anche scoperto che un livello di diluizione del 20%, ovvero il 20% di acqua e l'80% di whisky, rende molto più difficile distinguere i diversi whisky.
Ma ciò non significa che non saprai del tutto cosa stai bevendo. Quando le bevande erano più diluite, anche se i profumi diventavano più simili all'interno di ogni "tipo" di whisky, ricercatori ha notato che "il gruppo più ampio di scotch, sia single malt che blended, è rimasto distinto dai bourbon americani e sì.
Tuttavia, se sei un purista del whisky e se vuoi semplicemente goderti il tuo whisky preferito nel modo più puro possibile, meno diluito sembra essere la strada da percorrere.
"Se vuoi goderti un whisky specifico, questo suggerisce che non vuoi diluirlo di oltre il 20% circa", ha detto Tom Collins, assistente professore della Washington State University e autore senior dello studio, pubblicato sulla rivista Alimenti. “Quando arrivi a 60/40 di whisky in acqua, i whisky non vengono differenziati dai relatori; iniziano ad avere lo stesso odore, e non è proprio quello che stai cercando.
I risultati hanno anche fatto luce sulla tendenza di servire il whisky con un unico cubetto di ghiaccio di grandi dimensioni. Sono diventati così popolari, "perché puoi davvero goderti il whisky prima che venga diluito al punto che non è lo stesso whisky", ha aggiunto Collins. I cubetti di ghiaccio grandi si sciolgono più lentamente di quelli più piccoli.
Ma perché 80/20 è il rapporto perfetto tra whisky e acqua? Questo ha tutto a che fare con la composizione chimica del whisky. I ricercatori osservano che "il whisky è un mix di composti che vanno dall'idrofilo all'idrofobo". Se questo suona come gaga per te, è semplice: i composti idrofili sono attratti dall'acqua; i composti idrofobici lo respingono. Il whisky cambia quando viene aggiunta acqua a causa di come le molecole d'acqua interagiscono con i composti idrofobici, che possono cambiare l'aroma del whisky e quindi il gusto.
Per quanto riguarda ciò che questa ricerca significa per il futuro, i ricercatori sperano che ciò possa aiutare il whisky i produttori comprendono meglio il loro prodotto e continueranno a esaminare perché lo scotch, in particolare, ha il suo "aroma affumicato".
Nel frattempo, buon bere.
