Se qualcuno dice di non avere rimpianti per il modo in cui è stato genitore, i pantaloni di quella persona sono davvero in fiamme. Rimpianti punteggiano la strada della genitorialità come cartelloni pubblicitari, mostrando a grandi lettere in grassetto le cose che avresti dovuto fare ma non l'hai fatto. Allevare esseri umani decenti è un duro lavoro. Errori e rimpianti arrivano con il territorio. E mentre soffermarsi sui rimpianti non è un modo salutare di affrontare la vita, è utile interrogarli ed estrarre lezioni dove possiamo. Ecco perché abbiamo parlato con una varietà di papà dei loro rimpianti e di cosa, se avessero avuto un rifacimento genitoriale, avrebbero fatto diversamente. Uno avrebbe voluto che lo facesse urlato di meno; un altro, che avrebbe voluto prendersi un po' più di tregua. Tutti hanno offerto i loro consigli per aiutare i nuovi genitori ad acquisire una nuova prospettiva. Ecco cosa hanno detto.
Vorrei essere più costruttivo quando parlo con i miei figli
“Le prime parole che uscivano dalla mia bocca erano sempre ‘Stai attento’. Penso che quella frase sia così abusata. Capisco perché i genitori lo dicono. I bambini devono essere consapevoli di ciò che stanno facendo ed è compito dei genitori proteggerli. Ma cosa significa stare attenti? Non significa niente né insegna niente. Invece avrei dovuto essere costruttivo. "Tieni quel bicchiere più stretto tra le mani" invece di dire "No, no, no, stai attento". Cosa fa? Niente. Quindi, vorrei essere stato più costruttivo e meno ansioso quando ho cercato di insegnare ai miei figli. —
Vorrei essere più coerente
“I bambini hanno bisogno di costanza, sai? E per me è stato davvero difficile. Non me la cavo bene con la routine. Mi mancava anche la fiducia in me stesso, il che mi rendeva in qualche modo sensibile al modo in cui i miei figli reagivano a me e quindi cambiavo il modo in cui gestivo le cose o la persona a cui mi appoggiavo. A volte ero il papà divertente, alcuni giorni ero il papà severo. Ma non c'era coerenza. Era basato sui miei stati d'animo personali in contrasto con ciò di cui avevano bisogno da me. Ora sono più bravo, ma avrei voluto imparare prima quanto sia importante la coerenza, sia nella loro routine che nel modo in cui agiscono i loro genitori. — Taylor, 44 anni, California
Vorrei parlare più spesso ai miei figli di soldi
“Vorrei sapere quanto parlare di soldi davanti ai miei figli li avrebbe influenzati. Non siamo mai stati poveri o altro, ma io sono sempre stato così frugale. E, guardando indietro, il modo in cui ho formulato le cose - dicendo: "Non possiamo permettercelo", invece di "È piuttosto costoso" - ha piantato semi. Ora, entrambi si stressano per i soldi tutto il tempo. Senti sempre di stare attento a quello che dici ai tuoi figli, ma non consideri mai cose sottili come queste. Va bene, solo qualcosa che avrei fatto diversamente. – Keith, 43 anni, Ohio
Vorrei aver capito prima che non dovevo comportarmi come i miei genitori
“Avrei ascoltato modo meno ai miei genitori. Sono bravi genitori e hanno buone intenzioni, ma hanno decisamente rovinato alcune cose. E sono stati molto pesanti quando si è trattato di dirci come crescere i nostri figli. Mia moglie ha fatto un'eccezione e io ero combattuto. Alla fine, abbiamo preso molte delle nostre decisioni e ci siamo ritrovati con dei bambini meravigliosi e meravigliosi. Quando sono giovani, i bambini sono come un progetto per tutti. Ho apprezzato l'input, ma avevo bisogno di inclinarmi nel modo giusto quando stavo cercando di bilanciare. – Giordano, 35 anni, Florida
Vorrei trascorrere più tempo a tu per tu con mia figlia
“Mia moglie ed io abbiamo fatto un tale sforzo per uscire con nostra figlia 'come una famiglia'. Penso che io - e noi - avremmo potuto trarre vantaggio da più momenti da soli, uno contro uno qua e là. Sai, proprio come una gita al supermercato, o anche una passeggiata per strada. Solo papà e figlia. Oppure mamma e figlia. È andato tutto bene, ma quei ricordi sarebbero stati speciali, credo. – Darrell, 40 anni, Colorado
Vorrei aver lavorato di più prima di avere figli
“Non sapevo che il mio benessere fisico avrebbe avuto un tale impatto sul mio ruolo di genitore. Anche quando nostra figlia non era molto attiva, facevo fatica a rimanere sveglia, a dormire e a stare al passo con il frenetico programma di prendersi cura di lei. È stato fisicamente impegnativo e molto più estenuante di quanto avrebbe dovuto essere. Devi essere in forma per avere un figlio. È un sacco di lavoro. Come un quantità di lavoro. E la parte fisica è la parte facile. Questa è la parte che puoi controllare più direttamente, non diventando uno sciattone. Se lo lasci andare, lascia il posto all'instabilità mentale, all'instabilità emotiva e a ogni sorta di altri problemi. Il giorno in cui scopri di essere incinta, inizia a fare squat o Zumba o qualcosa del genere. Aiuterà a venire il momento critico. – Jeff, 38 anni, New Jersey
Vorrei aver mostrato un interesse più attivo per le ossessioni di mio figlio
"Mio figlio adorava i Pokémon quando aveva circa 10 anni. Ne era semplicemente ossessionato. Ed era così entusiasta di condividerlo con chiunque lo ascoltasse. Ero molto "meh" al riguardo. Tipo, 'Oh, che bello!' O, 'Bene!' Ho davvero perso un'occasione lì. Non avevo bisogno di diventare un esperto di Pokémon - si chiamano "Maestri", per tua informazione - ma a volte penso al modo in cui il viso di mio figlio si sarebbe illuminato se gli avessi chiesto di insegnarmi a suonare o di spiegarmi il diverso caratteri. O se l'ho sorpreso con una carta speciale o qualcosa del genere. Era una cosa sua, ma c'erano parti che avrebbero potuto esserlo Nostro anche, se fossi stato un po' più proattivo.» – Al, 44 anni, Pennsylvania
Vorrei sottolineare meno gli interessi di mio figlio
“Ero così preoccupato che mio figlio non avesse interessi o attività. Il mio più grande è sempre stato così tranquillo e introverso. Ho sempre cercato di convincerlo a fare una cosa o l'altra, e mi sono stressato per questo. Poi, tutto da solo, ha iniziato a dedicarsi alla musica e alla fotografia. La prossima cosa che so, è stato accettato in sette college e ha suonato la batteria nella nostra chiesa. Vorrei davvero essermi rilassato di più e aver realizzato che avrebbe trovato la sua strada senza che io dovessi spianarla per lui. – Jeremy, 44 anni, New York
Vorrei non giudicare così tanto gli altri genitori
“Prima di avere figli, sogghignavo e ridacchiavo ogni volta che vedevo un bambino ribelle in pubblico. Mi infastidivo e pensavo: "Mio figlio lo farebbe". Mai comportati così.’ Certo che no, giusto? Sarei stato il genitore perfetto e avrei cresciuto il bambino perfetto. Un bambino incapace di comportarsi male. Sono stato uno stronzo così giudicante e voglio scusarmi sinceramente con qualsiasi genitore in difficoltà che abbia mai guardato dall'alto in basso. Prima di avere figli, non sapevo niente di meglio. Ho pensato che i bambini avrebbero fatto quello che gli avevi detto se fossi stato un buon genitore. Ho dimenticato che sono creature viventi che respirano con la capacità di impazzire in un attimo. Ovviamente, ho avuto molto da imparare”. – KJ, 39 anni, Colorado
Vorrei aver aspettato per raccontargli storie sulla mia infanzia
“Tratterrei le storie sui miei giorni di guai fino a quando non fossi sicuro che mio figlio non sarebbe stato uno stronzo. Quando ero piccolo, io e i miei amici andavamo in bicicletta verso giganteschi cumuli di neve nei parcheggi. Ci schiantiamo, poi capovolgiamo il manubrio. Roba classica da ragazzino. L'ho detto a mio figlio, in un modo un po' sfacciato, e lui esce e lo fa con i suoi amici, uno dei quali gli ha staccato la spalla. Il punto è che condividere storie sui problemi che ho causato crescendo è stata un'enorme fonte di legame tra me e mio figlio. Ora che è più grande, maturo e una brava persona, cioè. Sii paziente, assicurati che tuo figlio non sia un idiota, poi raccontagli del modo in cui facevi casini con i tuoi RA. – John, 36 anni, Carolina del Nord
Vorrei essere stato un po 'più facile con me stesso
“Invece di mettere in discussione ogni decisione che ho preso, potrei solo mettere in discussione, tipo, ogni terza o quarta decisione. Quando i miei figli erano piccoli, mi interrogavo costantemente. "Si sono lavati i denti abbastanza a lungo?" "Questo detersivo per bucato è sicuro per la pelle del bambino?" Era solo un'infinita insicurezza. Invece di farlo, sceglierei sicuramente le mie battaglie. "Vale la pena trasferirsi per questo sistema scolastico?" Sicuramente una domanda necessaria a cui rispondere. "Mio figlio prenderà la salmonella leccando un Lego?" – Aaron, 37 anni, Illinois
Vorrei aver accettato di più le fasi di mio figlio
“Tutto è una fase. Essere un bambino piagnucoloso è una fase. Essere una femminuccia negli sport è una fase. Pensare solo alle ragazze è una fase lunga, lunga. Ma il fatto è che, dopo che tutte queste fasi sono terminate, o almeno diventano meno intense, se hai svolto il tuo lavoro, e hai guidato tuo figlio, ne uscirà con le migliori lezioni apprese e lascerà le cazzate dietro. Tuo figlio entrerà e uscirà dalle cose quando sarà pronto, e tu devi solo accettare. A volte, è brutalmente difficile. Ma, anche se la fase ti sopravvive, il disagio non lo farà se non lo permetti. – Giovanni, 62 anni, Ohio
Vorrei aver scambiato litigi per discorsi d'incoraggiamento
“Vorrei sapere che avere un piano non è la stessa cosa che avere un piano che funziona. Quando ci siamo sposati, abbiamo cercato di vedere il futuro. Prima il lavoro. Poi casa. Poi bambini. Allora casa migliore. E così via. Quello era il nostro piano ed eravamo entrambi d'accordo. Ma poi è successa la "vita". Ho perso il mio primo lavoro prima che potessimo comprare una casa. Quando finalmente potemmo permettercene uno, il suo credito era così basso che era quasi impossibile ottenere un prestito. Tutte queste piccole cose hanno fatto deragliare i nostri piani perfetti. E invece di dire: "Così è la vita...", penso che lei - e, in un certo senso, anche io - l'abbia preso come un segno che non eravamo fatti l'uno per l'altra. Guardando indietro, probabilmente avrei scambiato molti di quei litigi per discorsi di incoraggiamento, invece. – Liam, 33 anni, Florida
Vorrei aver detto "Ti amo" di più
“È semplice: vorrei averti detto che ti amo più spesso. Vengo da una famiglia che non esprimeva molto affetto esteriormente. I miei genitori erano persone fantastiche ed esprimevano amore in un modo diverso, ma non mi hanno mai detto che mi amavano. Quando i miei figli erano piccoli, glielo dicevo a malapena. Non faceva parte del mio vocabolario. Non mi rendevo conto di quale punto cieco avessi fino a quando mia figlia mi ha chiesto apertamente perché non le avevo detto che l'amavo. È una sensazione che non voglio provare mai più. Quindi, esprimi amore attraverso le azioni. Ma anche attraverso le parole”. — Liam, 34 anni, Carolina del Nord
Vorrei non aver urlato così tanto
“Ho urlato troppo. Troppo. Volavo fuori controllo per ogni piccola cosa se ero stressato o ansioso e spesso volevo che la casa fosse tranquilla. I bambini non sono tranquilli e non dovrebbero esserlo. Il silenzio è assordante, sai? Ero così preoccupato per la mia salute mentale che ho urlato invece di spiegare o suggerire. Non avrei dovuto essere così veloce da perdere la pazienza. Ha danneggiato il mio rapporto con i miei figli e ho lavorato a lungo per risolverlo. — Jake, 49 anni, Massachusetts
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