Divorzio è difficile per tutti i soggetti coinvolti. Ma può essere particolarmente difficile per i bambini, soprattutto se un genitore è così sopraffatto le emozioni del processo che non si prendono cura dei bisogni dei loro figli. Quando terapista con sede ad Austin Katie Malinski lavora con genitori divorziati, inizia con un semplice consiglio. "Per rendere il divorzio il più indolore possibile per i bambini, i genitori devono capire cosa è difficile per i bambini riguardo al divorzio e cercare di minimizzare quelle parti."
Il consiglio è semplice ma profondo. Praticamente tutto ciò che riguarda il guardare i genitori separati è confuso e difficile, ma Malinski, che offre un corso su come dire ai tuoi figli che ti stai separando o divorziando, affermano i due maggiori fattori di stress legati al divorzio e i bambini in genere soffrono la perdita (o la paura della perdita) della relazione con entrambi i genitori e dell'essere circondati da essi conflitto. Anche le transizioni – una nuova casa, una nuova scuola e nuovi operatori sanitari – causano molto stress ai bambini.
Come genitore che affronta da solo questi aspetti difficili, può essere difficile concentrarsi sui bisogni dei tuoi figli. Ma è importante fare del tuo meglio per ridurre al minimo lo stress dei tuoi figli. Ecco, secondo Malinski, nove regole importanti da tenere a mente.
1. Pensa a come glielo dirai
Ci sono molte parti difficili nel divorzio, ma dire ai tuoi figli che sta accadendo è particolarmente straziante. Il modo in cui scegli di raccontarlo può avere un grande impatto sulla loro esperienza. Malinski suggerisce di scrivere in anticipo ciò che dirai, di mantenerlo molto breve e di leggerlo ad alta voce più volte in privato dove nessuno può sentirti. "In questo modo, puoi essere più emotivamente presente per le emozioni di tuo figlio durante la conversazione, senza essere sopraffatto dalle tue", dice.
2. Mantieni il conflitto basso
Il divorzio porta con sé una vasta gamma di emozioni. Anche se è normale provare rabbia o risentimento nei confronti di un ex, i genitori devono stare attenti a come lo esprimono. No, questo non significa mettere da parte i sentimenti. Significa compartimentalizzarli. Condividili con il tuo terapista o sfogati con un amico fidato. Ma evita assolutamente di permettere alle tue forti emozioni di suscitare conflitti che potrebbero sorgere di fronte ai tuoi figli. "Se i genitori riescono a superare le proprie emozioni e a creare confini sani con i loro ex e i loro figli", osserva Malinski, "è più probabile che siano collaborativi e pacifici con o nei confronti dei bambini".
3. Quando i bambini sono in giro, evita argomenti emotivi
Conosci i tuoi problemi personali scottanti, gli argomenti che, se emergono in una conversazione, quasi sempre provocano voci alzate o tensione. Fai del tuo meglio per evitare questi argomenti di fronte ai tuoi figli. Ad esempio, se il denaro è un argomento delicato o se il tuo ex ha un nuovo interesse romantico, Malinski suggerisce di riservare questi argomenti per discussioni private tra adulti. Non sollevare queste cose –– o nulla quella è stata una fonte di conflitto nel tuo matrimonio – quando i tuoi figli sono in giro, o semplicemente causeresti loro uno stress inutile.
4. Prova a trovare un terreno comune
Potresti sentire di non avere nulla in comune con il tuo ex, il che può portare a tensioni. Durante le interazioni, Malinski suggerisce di fare un respiro profondo, notare qualsiasi tensione fisica che stai covando riguardo alla situazione e controllare i tuoi pensieri. Se qualche messaggio negativo ti passa per la mente, fai del tuo meglio per riformularlo e concentrarti sull'unica cosa che hai in comune: condividete un figlio ed entrambi volete ciò che è meglio per loro. Potrebbe non piacerti il tuo ex, ma se lavori per cambiare la narrazione nella tua testa, puoi dedicare energie a prendere buone decisioni su tuo figlio.
5. Mostra ai tuoi figli che sei ancora lì per loro
Separarti dal tuo partner è probabilmente una delle peggiori esperienze della tua vita e, allo stesso tempo, i tuoi figli hanno bisogno che tu sia presente più che mai. Fai del tuo meglio per trovare modi per alleviare il tuo stress in modo da poter interagire emotivamente con tuo figlio. Controlla regolarmente come sta tuo figlio e, se ha difficoltà, prenditi sempre del tempo per ascoltarlo e confortarlo. "I bambini devono sentirsi come se i loro genitori fossero ancora coinvolti", afferma Malinski. “Ciò significa che il genitore deve prestare attenzione al proprio stato emotivo”.
6. Prenditi cura di tuo figlio insieme ogni volta che è possibile
Potresti non vivere insieme, ma probabilmente ci saranno momenti in cui dovrai incrociare il tuo ex. Fai del tuo meglio –– in modo pacifico e rilassato –– per mostrare a tuo figlio che il tuo conflitto non ostacolerà la tua prima priorità: prenderti cura di lui. Ad esempio, forse vi presentate entrambi alla recita della scuola materna o alla festa di compleanno, anche se è imbarazzante. O forse fai uno sforzo per parlare del programma del riposino dei bambini e del nuovo spuntino preferito durante il “cambio di turno”. “I bambini hanno bisogno di vedere entrambi i genitori nello stesso spazio abbastanza regolarmente tra gli 0 e i 5 anni, il che include vedere i loro genitori parlare tra loro di loro in modo amichevole e informale”, Malinski dice.
7. Lascia che i bambini abbiano i loro sentimenti e sii rispettoso di come tuo figlio vuole essere supportato
Molte volte, poiché i genitori stessi provano emozioni così forti riguardo al divorzio, tollerano a la rabbia o la tristezza del bambino possono sembrare travolgenti e i genitori, erroneamente o no, le invalidano emozioni. Una parte cruciale per garantire che tuo figlio si senta visto e amato attraverso un processo confuso, osserva Malinski, è dare spazio alle sue emozioni, anche se ti creano disagio. Lascia che provino l'intero spettro dei sentimenti, aspettati che quei sentimenti cambino di giorno in giorno e fai il tuo è meglio presentarsi nel modo di cui hanno bisogno, che si tratti di un abbraccio, di una conversazione o di un momento speciale da soli Voi.
8. Dai ai bambini alcuni modi per essere “responsabili”
La perdita del senso di familiarità può far sì che i bambini si sentano fuori controllo, quindi trova piccoli modi per lasciarli essere “responsabili” di qualcosa. Malinski dice che potresti permettere a tuo figlio di scegliere cosa portare nel nuovo appartamento o se è pronto a trascorrere del tempo con una nuova dolce metà. Potrebbe essere semplice come scegliere i condimenti per la pizza o come decoreranno la loro nuova stanza. In ogni caso, incoraggiare un senso di controllo può alleviare lo stress di un momento altrimenti intenso.
9. Presentare ai bambini l'"idea" di un cambiamento prima che ne sperimentino la "realtà".
Fornire ai bambini tutto il tempo necessario per elaborare emotivamente un evento è un altro modo per garantire che tutto proceda senza intoppi. Ad esempio, dì ai bambini che stai per divorziare almeno qualche giorno prima che qualcuno se ne vada, e loro dovranno convivere con la realtà. “È utile anche permettere loro di osservare e sperimentare che, sebbene la loro famiglia stia cambiando, entrambi i genitori si impegnano a mettere da parte i conflitti per prendersi cura di loro”, Malinski dice. Un passo importante per tutti i soggetti coinvolti.
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