Sono una di quelle persone fastidiose che amano fare esercizio. Il mio allenamento quotidiano è il modo in cui affronto lo stress, rimango felice e mi sento bene. Che si tratti di una corsa, di una pedalata, di una pagaiata, di un'arrampicata su roccia o di una sessione di palestra, mi impegno a ritagliarmi del tempo per fare esercizio quasi ogni giorno. Lo stesso vale per mia moglie. Sosteniamo il bisogno di esercizio fisico l’uno dell’altro e spesso lo facciamo insieme. È radicato nella nostra relazione: ci siamo innamorati durante un viaggio di surf e abbiamo trascorso gran parte della nostra prima relazione arrampicandomi su roccia e sciando. Giochiamo e sudiamo ancora insieme regolarmente.
Nostra figlia Paige non condivide il nostro amore per il sentimento del bruciore. Non le piacciono gli sport di squadra e non c'è un osso competitivo nel suo corpo. Correre, camminare e andare in bicicletta sono, nelle sue parole, "boooriiiinggg". Si sedeva felicemente sul divano e guardava la TV, preparava balsamo per le labbra e scrub per il viso, disegnava e creava creazioni, per tutto il fine settimana. Dopo la scuola è stanca e vuole solo rilassarsi, poi c'è la cena da preparare e da mangiare, i compiti e all'improvviso è ora di andare a letto. Sicuramente le piace andare a sciare, arrampicarsi su roccia e andare in canoa, ma quelle sono attività per occasioni speciali che non possiamo inserire nella nostra vita frenetica di tutti i giorni.
La mancanza di interesse di Paige per tutto ciò che è fisico non concorda con la priorità della nostra famiglia di uno stile di vita sano. Sappiamo tutti che non fare esercizio fisico contribuisce all'obesità e accorcia la vita. Nei bambini, l’obesità porta a tassi più elevati di asma, apnea notturna, problemi alle ossa e alle articolazioni, diabete di tipo 2 e fattori di rischio per malattie cardiache. Le adolescenti obese, in particolare, subiscono più prese in giro e bullismo e hanno maggiori probabilità di soffrire di isolamento sociale, depressione e bassa autostima. Inoltre, i bambini obesi tendono a diventare adulti obesi. La mancanza di esercizio fisico è la ragione principale.
Paige ha 13 anni. Ha un peso sano, ma senza più attività, dubito che rimarrà così. Mangiamo bene, il nostro frigorifero è pieno di frutta e verdura e i nostri pasti sono poveri di zuccheri trasformati e grassi malsani. Tuttavia, temo che il suo stile di vita sedentario avrà delle conseguenze. Per noi è una regola di famiglia fare esercizio fisico quasi ogni giorno e lei concorda sul fatto che sia importante. "Cosa facciamo per fare esercizio oggi?" viene riprodotto in ripetizione in giro per casa nostra.
È abbastanza facile realizzarlo ogni sabato e domenica, ma ogni altro momento è una lotta. Abbiamo allestito una palestra in casa e provato allenamenti in famiglia. Ho impostato un timer e abbiamo eseguito ripetizioni veloci di diversi circuiti, cose facili come squat, addominali e riccioli. Paige è tutt'altro che entusiasta. Spesso lo combatte; quando è d'accordo fa un set e poi chiude. A volte non abbiamo l’energia per discutere. Ma per me è comunque frustrante.
Poi ho la mia epifania. Sto facendo un brainstorming di idee per un articolo di fitness su una rivista. Sto pensando al motivo per cui sempre più persone non si allenano. So che ci sono molte ragioni, ma immagino che se l'allenamento fosse più divertente, più persone lo farebbero.
Propongo l'idea ad alcuni allenatori, fisioterapisti e allenatori che conosco. Suggeriscono una serie di esercizi coinvolgenti che trasformano l'esercizio in enigmi o giochi mentali. L'aspetto allenante si nasconde quasi dietro la coordinazione e la concentrazione. Presto avrò 10 esercizi che penso siano fantastici.
Uno degli aspetti positivi degli adolescenti indipendenti è che puoi contare su di loro per ricevere un feedback onesto. Quindi, quando ho avuto bisogno di un critico che mi aiutasse a ridurre al meglio gli esercizi, ho arruolato la compagna di allenamento più supponente che mi viene in mente: Paige. È entusiasta di dirmi come svolgere il mio lavoro.
Termina il primo esercizio – una serie di presse per le spalle con affondo – prima che il mio ginocchio tocchi il suolo. "A nessuno piacciono gli affondi", dice. Apro la bocca per discutere ma poi mi rendo conto che sono un'eccezione. Vado avanti. Una fantastica combinazione di swing e propulsore con campana per bollitore: tagliata. Qualunque cosa con un push up: boo. Con riluttanza accetta alcune cose fondamentali e di bilanciamento. Lanciarsi una palla medica a vicenda la fa quasi sorridere. Sono entrati i salti e i percorsi a ostacoli. Il suo preferito è una corda elastica, un trapano attorcigliato in cui un partner tiene un'estremità e cerca di sbilanciare l'altra persona. Ride ogni volta che mi incasina.
Un'ora dopo, l'allenamento più lungo mai svolto a casa nostra, abbiamo completato il mio articolo. Quello che non avevo realizzato è che avevo convertito anche Paige all'allenamento. Il pomeriggio successivo, quando vado a fare un allenamento, invito Paige. Aspettandosi la sua solita risposta negativa, mi sorprende facendomi a gara per vestirmi. Esaminiamo due volte il mio articolo sull'allenamento.
Il giorno dopo vado a correre. Sono pronto per iniziare la cena, ma Paige ha un'altra idea. "Andiamo ad allenarci." Questa volta coltiva l'allenamento, riproponendo alcuni degli esercizi che avevamo fatto la sera prima e aggiungendone alcuni che aveva imparato in palestra a scuola. Per una settimana di fila insiste che ci alleniamo.
Ora, quando andiamo ad allenarci, Paige discute raramente. A volte è lei a trascinarci in palestra. Non dico mai di no quando me lo suggerisce e lascio sempre che sia lei a scegliere la maggior parte degli esercizi. Quando le chiedo cosa è cambiato, fatica a trovare una risposta.
"Non lo so", alza le spalle. “Immagino che non sia più noioso. Non stiamo facendo sempre gli stessi stupidi esercizi.
Non spingo per più di questo. Sono felice che si diverta e faccia esercizio allo stesso tempo.
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