Trent'anni fa, quando fu diagnosticato il bambino di 6 anni di Duane Gordon ADHD, ha avuto un'illuminazione. "Mentre io e mia moglie ci informavamo su questa questione dell'ADHD con cui mia figlia aveva a che fare, ci siamo guardati l'un l'altro", dice. "Questo mi stava descrivendo." Questo momento di stop ha portato Gordon sulla strada della ricerca della diagnosi e del trattamento dell'ADHD, che hanno trasformato completamente la sua vita in meglio. La sua mente si calmò e poté concentrarsi maggiormente. Non curato, ha avuto difficoltà a mantenere il lavoro. Una volta trovato un piano di trattamento, trovò il successo nella sua carriera e alla fine divenne presidente dell' Associazione Disturbi da Deficit di Attenzione, un'organizzazione dedicata ad aiutare gli adulti con ADHD.
L’esperienza di Gordon non è insolita; questo tipo di neurodivergenza tende a verificarsi nelle famiglie. "L'ADHD è un disturbo altamente familiare", afferma Lenard Adler, MD, psichiatra e direttore del programma ADHD per adulti presso la NYU Langone Health. Adler aggiunge che c'è circa il 50% di probabilità che si tratti di parenti di primo grado,
Quindi, se tuo figlio ha l’ADHD e vedi dei parallelismi tra loro ADHD tratti e caratteristiche che avevi durante l'infanzia - o anche quelli che continui ad avere da adulto - potresti avere alcune grandi domande. Forse il più grande: dovresti ricevere una diagnosi?
Sebbene identificarsi come affetti da ADHD possa essere una parte importante del processo, Adler e Gordon mettono in guardia dal fermarsi lì. Senza una diagnosi formale, non sarai in grado di ricevere un trattamento adeguato per i sintomi che potrebbero creare sfide nella tua vita. Alcune di queste sfide possono persino ramificarsi in aree che potresti non aspettarti o riconoscere.
La vita da genitore non trattato
"Ho reso la vita molto dura alla mia famiglia quando il mio ADHD non veniva trattato", dice Gordon. "Non se lo meritavano affatto."
Ad esempio, quando ha iniziato a lavorare con un coach per l'ADHD, Gordon afferma che era "sul punto di perdere un altro lavoro". aveva "trasferito impulsivamente" la sua famiglia alcune volte, e l'elettricità della sua famiglia a volte era stata interrotta a causa della sua mancanza di pagamento. Nel giro di tre mesi di lavoro con un allenatore, tuttavia, passò dall'essere in prova al lavoro per ottenere una promozione. In effetti, il processo di coaching per l’ADHD ha aiutato Gordon (e, per estensione, la sua famiglia), così tanto che sua moglie ha cambiato carriera e è diventata lei stessa un coach per l’ADHD.
"Seppellire la testa sotto la sabbia e dire: 'Devi amarmi come sono o non amarmi affatto', è una scappatoia", dice Gordon. Sottolinea che solo perché vieni valutato non significa che devi proseguire il trattamento se non vuoi, ma vale la pena sapere con cosa hai a che fare.
Adler è d'accordo. "Se le persone temono di avere l'ADHD, dovrebbero certamente sottoporsi a una valutazione", afferma. "Le conseguenze di avere l'ADHD e di non averlo diagnosticato e trattato sono significative."
Ad esempio, quelli con ADHD non diagnosticato e non trattato hanno, secondo Adler, “tassi più elevati di divorzio e separazione [e] risultati scolastici inferiori. Non raggiungono un livello di reddito altrettanto elevato. È più probabile che facciano uso di sostanze se il problema non viene diagnosticato e trattato, sono più propensi a fumare sigarette e hanno meno probabilità di smettere di fumare”.
Inoltre, farsi valutare è l'unico modo per verificare che ciò che stai vivendo sia dovuto all'ADHD piuttosto che a un'altra condizione con tratti sovrapposti.
"Se hai sintomi e non si tratta di ADHD, potrebbe essere qualcosa di peggio", dice Gordon. «Forse anche tu potresti volerlo sapere.» L’oblio, ad esempio, potrebbe segnalare una situazione diversa problema di salute medica o mentale, come depressione o problemi alla tiroide.
Il processo di diagnosi, per mamma e papà
Il processo di diagnosi dell'ADHD per te sarà probabilmente diverso da quello che ha vissuto tuo figlio. Ad esempio, i bambini possono subire test psicologici mirato a misurare cose come la loro attenzione e impulsività. Ma test simili non vengono utilizzati così comunemente negli adulti perché potrebbero aver trovato soluzioni alternative che potrebbero nascondere i loro tratti di ADHD nei test.
“L’adulto è spesso più capace di superare il compito e prestare attenzione al compito in un contesto individuale rispetto a loro potrebbe essere in grado di farlo negli scenari quotidiani", afferma Adler, aggiungendo che ciò rende i test meno accurati adulti.
Per i bambini, parte della valutazione può includere parlare con i loro insegnanti, genitori o operatori di assistenza all’infanzia sui tratti dell’ADHD, mentre agli adulti verrà probabilmente chiesto di valutare i propri sintomi. Se possibile, il valutatore può anche chiedere al tuo coniuge o ad un altro significativo i tuoi sintomi di ADHD.
Gordon osserva che l'Associazione per i disturbi da deficit di attenzione sconsiglia di effettuare test esclusivamente computerizzati. "Non ci piace l'idea della diagnosi senza incontri [di persona] con un professionista sanitario, perché devi anche eliminare i problemi di udito e di vista e tutto quel genere di cose che non possono essere testate su Internet," ha dice.
Se non sei motivato a farti diagnosticare l’ADHD esclusivamente a tuo vantaggio, forse hai abbastanza successo nel tuo lavoro e la vita personale, o preoccupato per i cambiamenti nello stile di vita che ciò richiederebbe: considera che può renderti un genitore migliore pure.
Studi scientifici dimostrano che quando ai genitori viene diagnosticato e trattato l'ADHD, ciò può aiutarli a gestire l'ADHD dei loro figli, osserva Adler. Mostrano che le madri “sono più capaci di essere genitori in modo efficace per i bambini con ADHD, e i risultati per i loro figli con ADHD migliorano nel senso che sono più capaci di portare a termine le cose che sono necessarie per mantenere i loro figli impegnati," dice Adler. E sebbene la ricerca si sia concentrata sulle madri, secondo lui lo stesso vale probabilmente anche per i padri.
Ricevere un trattamento per l'ADHD può anche influenzare in meglio il modo in cui genitori i tuoi figli. "I miei figli direbbero 'Papà, hai preso le pillole?' perché potevano dire quando ero con e senza i miei farmaci", dice Gordon. "Era molto ovvio in termini di pazienza." E la pazienza è incredibilmente utile per i genitori, soprattutto quando tuo figlio che soffre di ADHD ti dà sui nervi con la sua stessa impulsività.
