Gli elettori del New Mexico hanno appena fatto la storia! Il New Mexico è appena diventato il primo stato del paese a farlo cura dei bambini un diritto costituzionale, grazie ad un provvedimento elettorale in preparazione da anni. Ma la loro nuova legge non sarà un diritto solo in teoria, e i benefici di tale garanzia potrebbero essere di portata molto più ampia rispetto al solo New Mexico. Ecco cosa devi sapere.
Per cosa hanno votato gli elettori del New Mexico?
A partire da giovedì mattina, con il 95% dei distretti che hanno riferito, più del 70% degli elettori del New Mexico – un autentico bipartisan collegio elettorale – ha approvato un provvedimento che aggiungerebbe alla costituzione statale il diritto all’assistenza all’infanzia per i bambini da 0 a 5.
La nuova politica fornirà anche finanziamenti per l’espansione del sistema statale di istruzione della prima infanzia, miglioramento dell’istruzione per gli studenti a rischio, aumento dei compensi degli insegnanti e anno scolastico prolungato per le scuole primarie e secondarie studenti.
Il voto fa del New Mexico il primo stato con una garanzia costituzionale per l’assistenza all’infanzia.
“Anche in tempi in cui potremmo avere meno finanziamenti come Stato, anche se parte delle entrate scompare significa che i bambini del New Mexico hanno ancora questo diritto", Amber Wallin, direttrice di Voices For Children del New Mexico, detto Nazione dell'apprendimento precoce.
Come verrà finanziato il programma di assistenza all'infanzia?
I soldi per questi programmi saranno assegnato da un fondo esistente – il Land Grant Permanent Fund – che fu istituito quando il New Mexico ottenne lo status di Stato nel 1912 e ora ha un valore di oltre 25 miliardi di dollari.
Storicamente, il New Mexico ha assegnato il 5% del fondo permanente per la concessione di terreni a scuole pubbliche, ospedali e università. La nuova norma aumenterà l’importo prelevato per l’istruzione dell’1,25%. I sostenitori stimano che circa 150 milioni di dollari all'anno saranno stanziati per la creazione di un programma universale di assistenza all’infanzia e scuola materna e altri 100 milioni di dollari per la scuola primaria e secondaria miglioramenti.
"I soldi... non sarà solo un’infusione una tantum, ma un flusso costante di circa 150 milioni di dollari all’anno per i programmi per la prima infanzia… Potrebbe benissimo consentire al New Mexico di realizzare un sistema di assistenza all’infanzia e di scuola materna gratuita per tutti i residenti dello stato”, Nazione dell'apprendimento precoce rapporti.
E, cosa importante per gli elettori del New Mexico, i programmi non comporteranno aumenti delle tasse poiché i fondi sono già disponibili attraverso il Fondo permanente per le sovvenzioni fondiarie.
Portare il voto ai residenti del New Mexico è stato un progetto a lungo termine, per sostenitori e legislatori che hanno dovuto affrontare il rifiuto di alcuni democratici di tendenza conservatrice.
“C’erano una manciata di legislatori che stavano [bloccando il progresso] nel New Mexico, e poi se ne sono andati ufficio, il provvedimento sulla prima infanzia è passato e messo in ballottaggio”, Andrea Serrano, l'esecutivo direttore di Olè, ha spiegato il gruppo di difesa che si è battuto per far passare la proposta al ballottaggio Vox.
Cosa significa per il resto di noi?
L'approvazione del provvedimento di voto arriva in un momento cruciale.
Il sistema di assistenza all’infanzia negli Stati Uniti non è solido. Anche prima della pandemia di COVID-19, i dipendenti dell’assistenza all’infanzia erano sottopagati, i costi di gestione dei centri erano alle stelle e tali costi venivano spesso scaricati sui genitori stessi. che trovavano difficile trovare e permettersi servizi di assistenza all’infanzia di qualità. Gli asili nido vengono gestiti margini di profitto sottilissimi – che ha reso la devastazione della pandemia molto più grave.
Molti centri per l'infanzia guadagnano dal numero di bambini iscritti. Quando la frequenza in questi centri è crollata durante il COVID-19, i programmi, anch’essi finanziati da un mosaico di fondi federali e finanziamenti statali insieme alle tasse scolastiche per i genitori, chiusi: chiusi 9.000 centri per l'infanzia e 6.957 asili nido domiciliari permanentemente.
L’improvvisa carenza di assistenza qualificata ha lasciato le famiglie a livello nazionale in difficoltà nel trovare, e anche permettersi, le cure necessarie per i propri figli in un periodo di grave inflazione e instabilità economica. Molti operatori di assistenza all’infanzia guadagnano a malapena il salario minimo, nonostante il lavoro profondamente importante che svolgono.
Dare maggiori finanziamenti a questi centri aiuterà i genitori e gli stessi centri per l’infanzia. I sostenitori sperano che il finanziamento apra la porta alla scuola materna pubblica universale (AKA gratuita) per i bambini di 3 e 4 anni e li aiuti a pagare di più i propri dipendenti, ad espandere l’accesso o ad assumere più dipendenti.
Ciò che accadrà dopo non è garantito. Per Vox, ora che la misura è stata approvata, “i legislatori statali creeranno una legislazione che consenta di determinare come verranno spesi i nuovi fondi”. Una delle principali priorità è garantire che gli insegnanti siano presenti al tavolo e spingere per “stipendi che iniziano a 18 dollari l’ora”, piuttosto che il salario minimo che vengono pagati attualmente. E i salari sono solo una parte del quadro.
E durante la pandemia, lo stato ha utilizzato i fondi di emergenza del governo federale per rendere l’assistenza all’infanzia gratuita per le famiglie: questo passaggio potrebbe contribuire a rendere questi cambiamenti più permanenti.
“Prevediamo che questo continuerà a spingerci verso l’obiettivo della scuola materna universale”, ha detto Wallin Nazione dell'apprendimento precoce. “Aprire l’accesso alla scuola materna a tutte le nostre famiglie… sappiamo che sarà uno dei modi davvero importanti in cui verranno utilizzati questi soldi”.
I sostenitori sperano che il voto estremamente positivo nel New Mexico invii un messaggio su quanto gli americani apprezzano l’assistenza all’infanzia ai legislatori federali che, finora, hanno mettere la cura dei bambini nel dimenticatoio.