Grazie ad una novità Programma dell'amministrazione Biden, il numero di scuolabus che consumano gasolio ed eruttano gas di scarico sulle strade è destinato a diminuire drasticamente nei prossimi anni. Al loro posto, gli scuolabus elettrici scenderanno in strada e porteranno i nostri bambini a scuola. E anche se ci vorranno cinque anni per rinnovare il nostro sistema di autobus scolastici, è stato annunciato il primo gruppo di distretti scolastici che riceveranno autobus scolastici elettrici aggiornati. In 389 distretti scolastici in tutti i 50 stati, così come in diverse nazioni tribali e territori degli Stati Uniti, le scuole riceveranno autobus elettrici a basse emissioni che ridurranno entrambi inquinamento dell'ariaE inquinamento acustico.
Quanto è significativo questo programma? Molto. Gli scuolabus rappresentano la rete di trasporto pubblico più estesa del paese, con oltre mezzo milione di autobus scolastici che percorrono oltre sei miliardi di miglia all’anno. E in questo momento, il 95% degli autobus scolastici funziona con carburante diesel.
Gli aggiornamenti dei veicoli fanno parte del concorso di sconti del programma Clean Schoolbus 2022 della Environmental Protection Agency. Quando il programma fu annunciato inizialmente a maggio, furono accantonati 500 milioni di dollari e l'EPA quasi raddoppiò la somma importo dei finanziamenti disponibili a 965 milioni di dollari a causa di una risposta schiacciante da parte delle scuole di tutto il mondo Paese.
I distretti scolastici sono stati selezionati tramite un sistema di lotteria ponderata che ha dato priorità ai distretti che servono comunità emarginate e a rischio. In questa prima tornata di finanziamenti, il 99% dei distretti selezionati sono identificati come aree prioritarie a beneficio degli studenti a basso reddito, rurali e/o tribali.
Oltre ai benefici ambientali generali derivanti dalla sostituzione di oltre 2.400 autobus diesel con autobus elettrici, il programma Clean School Bus mira anche ad affrontare le disparità sanitarie attraverso i suoi obiettivi srotolare. La stragrande maggioranza degli scuolabus richiesti erano elettrici, anche se alcuni erano anche nuovi diesel.
“L'inquinamento atmosferico da diesel è collegato all'asma e ad altre condizioni che danneggiano la salute e la causa degli studenti farli perdere la scuola, in particolare nelle comunità di colore e nelle comunità tribali", ha affermato l'EPA in a pubblicazione. “Il programma porta avanti anche l’iniziativa Justice40 del presidente Biden, che mira a fornire il 40% dei benefici complessivi del alcuni investimenti federali alle comunità svantaggiate che sono emarginate, sottoservite e sovraccaricate inquinamento."
Segnalazione precedente da Paterno fsapere che il diesel è 3.200 volte più dannoso al clima rispetto al biossido di carbonio a breve termine. E una stima ha rilevato che i bambini che viaggiano su autobus scolastici diesel più vecchi senza controlli dell’inquinamento corrono un rischio maggiore del 4% di sviluppare il cancro nel corso della loro vita. La Casa Bianca ha indicato che questo programma di sostituzione degli autobus potrebbe eliminare 2.000 morti all’anno, almeno 18.000 casi di asma infantile e 1,1 milioni di giorni di scuola persi all’anno – semplicemente eliminando gli autobus diesel.
“Ci aspettiamo di vedere un calo significativo dei casi di asma e di altre malattie respiratorie nei bambini, negli autisti di autobus e negli insegnanti che caricano il nostro prezioso carico prima e dopo la scuola”, Lo ha detto l'amministratore dell'EPA Michael Regan Paterno in precedenza. “Questi scuolabus elettrici potrebbero eliminare l’ansia di avere un attacco d’asma mentre si va a scuola o qualche tipo di difficoltà respiratoria”.
Oltre ai finanziamenti per gli scuolabus elettrici – che possono costare quasi 400.000 dollari ciascuno – i distretti scolastici riceveranno finanziamenti per elementi infrastrutturali essenziali come le stazioni di ricarica per i loro nuovi flotte.
Il governo federale non si concentra solo sugli scuolabus. È anche duro lavorare elettrizzante la flotta USPS – un’altra enorme flotta federale di veicoli – per servire meglio il nostro ambiente.
Il tuo distretto scolastico ha ricevuto un nuovo autobus elettrico? Dai un'occhiata a questo elenco per vedere quali 389 distretti scolastici hanno ricevuto nuovi autobus scolastici, e quanti scuolabus riceveranno i distretti scolastici con la prima tornata di finanziamenti.
E c’è ancora speranza per le scuole che hanno perso questa tornata di finanziamenti per i nuovi autobus scolastici, come dimostrano questi premi solo il 20% circa dei 5 miliardi di dollari stanziati nell’Infrastructure Investment and Jobs Act, convertito in legge a novembre 2021.
Esiste attualmente una lista d'attesa di distretti che potrebbero ancora ricevere autobus quest'anno nel caso in cui ciò accada i 965 milioni di dollari stanziati non vengono completamente utilizzati dalle scuole le cui proposte sono già state utilizzate accettato. E l’EPA metterà a disposizione un altro miliardo di dollari per autobus scolastici puliti nell’anno fiscale 2023, aprendo la porta a un numero ancora maggiore di distretti per ricevere finanziamenti per corse più pulite e silenziose.
