Se non sei mai stato nella contea di Columbia, in Pennsylvania, beh, non sei solo. Questa è una zona agricola, senza un vero centro abitato: Scranton e Harrisburg sono le più vicine, ma entrambe sono a un'ora e mezza a metà di distanza - e probabilmente non ti accorgeresti nemmeno dei 40 minuti necessari per attraversare la contea I-80. Cioè, a meno che tu non abbia scelto una piccola fattoria con grandi emozioni come destinazione. Nel bel mezzo della Pennsylvania si trova Knoebels, uno dei parchi divertimento più affascinanti e divertenti d'America. Per gli adulti, è un salto nel passato, quando i parchi divertimento erano più economici, più semplici, più sociali e funzionavano con i motori dei trattori. Per i bambini: è un parco divertimenti che rende felici mamma e papà. È un tesoro americano, puro e semplice (oh, e l'ingresso non è gratuito).
Knoebels, 97 anni, circa 45 più vecchio di Disney World, è un museo vivente del divertimento americano. Questo è vero sia nei sentimenti che in senso letterale: Knoebels è l'unico parco divertimenti che conosco che vanta non uno, ma due musei accanto alle sue giostre e alle sue pasticcerie. Il primo è un museo minerario che si sposa bene sia con le radici industriali della Pennsylvania centrale che con il
Ci sono altre giostre, ma Knoebel attirerà la tua attenzione sulle parti non-cavalle di esse: i musicisti, i calliopi, i Wurlitzer, gli organi da fiera... Chiamateli come volete, ma ve ne andrete convinti che la musica sia il cuore di una giostra, e Knoebels le attribuisce il massimo dei voti per una buona ragione. Prendi il "Wurlitzer 165", una macchina musicale vecchia di 116 anni con il suo appezzamento di terreno centrale nel parco, che trasmette 165 canzoni assortite 12 ore al giorno, sette giorni alla settimana, accanto al negozio di articoli da regalo. È una macchina che riproduce canzoni da un rotolo fisico, una sorta di copione cartaceo che attiva fiati, tamburi e organi attraverso grilletti meccanici d'altri tempi. È rumoroso e affascinante. Ho visto un bambino, in soggezione, sedersi sul marciapiede di fronte a lui e semplicemente fissarlo. Chi suonava quegli strumenti? Perché era così rumoroso? Cos'è questa cosa?
Cibo, giostre e divertimento per la gente
Ma Knoebel è anche un parco divertimenti vibrante, vivace e popolare, che entra a pieno ritmo nel secondo secolo. Anche se i pasti in stile familiare al parco sono economici e ottimi (la frittura di pesce del venerdì è una delle mie preferite), questo è un posto che non ti impedisce di mangiare il tuo cibo. Tieni presente questo fatto per un minuto: puoi portare un picnic di qualsiasi dimensione e il parco sarà felice di fornire tavoli da picnic, panchine e persino padiglioni per nemmeno un centesimo. Molti frequentatori di parchi esperti ne approfittano appieno e troverai molte grandi riunioni di famiglia piene di delizie culinarie in contenitori di latta, dalle enchiladas ai biryani agli hamburger e ai cani. È un posto infernale per un picnic in famiglia.
Anche le emozioni ti faranno risparmiare un centesimo e ti faranno intraprendere un viaggio unico. Knoebels è a pagamento: ogni corsa costa da $ 1,50 a $ 5, senza costi di iscrizione al parco e con parcheggio gratuito. Quello che otterrai è, beh, molto e qualcosa di diverso. Knoebels ospita montagne russe senza binari, una centrifuga vecchio stile, una ruota panoramica girevole progettata in 1948, e ovviamente le classiche montagne russe in legno giganti che attirano devoti delle montagne russe da tutto Sopra.
Preparatevi a un po' di shock culturale nel reparto delle giostre, perché molte di esse sono gestite come una volta: dai motori dei trattori. Prendiamo il Flyer, fondamentalmente un pod aperto con una vela rigida, alimentato da John Deere. Puoi tirare delicatamente la vela e goderti una leggera planata, oppure puoi tirare con grande entusiasmo, come hanno fatto i miei bambini di 11 e 6 anni, e andare in virata su e giù e su e giù. È una corsa sfrenata che continua all’infinito (ben oltre i due minuti assegnati, secondo i miei calcoli). Mentre guardavo, con disagio (sarò onesto), i miei figli venivano rallentati non da un freno, ma dalla scalata di marcia di un motore: lentamente, volutamente, rumorosamente. Dannazione, Ho pensato, questa non è una corsa normale.
Anche i bambini se ne sono accorti, ma non come ho fatto io: hanno tirato, spinto e ricreato una scena che avrebbe potuto benissimo essere stata interpretato dai loro bisnonni, cittadini della Pennsylvania che conoscevano i trattori (e le miniere di carbone, per quello che è) Di valore). Le loro risate risuonavano sopra lo scoppiettio di un motore diesel che cercava di fermare tutto. Il rumore si mescolava alle battute degli adulti, al suono di organi distanti, al chiaro tonfo della piscina vicina, ai suoni senza tempo di un parco. Alcune cose non cambiano mai: non devono farlo.
Arrivarci
Knoebels è aperto da fine aprile a ottobre. Gli eventi variano nel corso delle stagioni: orari limitati in autunno e inverno; controlla il Knoebel sito web per ulteriori informazioni.
Costo d'ingresso: gratuito, così come il parcheggio!
Dove alloggiare: Knoebel è piuttosto lontano da qualsiasi luogo, quindi probabilmente vorrai soggiornare in uno dei tanti campeggi (è una piccola città), cottage o una selezione limitata di bed and breakfast. Controlla il loro sito per ulteriori informazioni.
