A cosa serve il calore dell'estate, rifletteva una volta John Steinbeck, senza il freddo dell'inverno a dargli dolcezza? Nonostante il sapore fornito dai mesi gelidi, il stagione invernale certamente è una specie di evento di resistenza per le famiglie. I giorni sono brevi, le notti sono lunghe e, se non sei creativo, può essere difficile trovare modi per respingere la monotonia dell’inverno.
Un rimedio: avviare una tradizione per il freddo che offra a tutti qualcosa di cui entusiasmarsi, pianificare e guardare indietro una volta che la stagione è finita. È meraviglioso come qualcosa di semplice come, ad esempio, una caccia al tesoro annuale in famiglia o una giornata dedicata all’intaglio di lanterne di ghiaccio possa sostenerci, fornisci il calore necessario quando arriva l'inverno e mantieni la gioia delle vacanze forte nella parte più fredda del anno. Per trovare ispirazione, abbiamo parlato con 12 famiglie delle tradizioni invernali che attendono con ansia ogni anno.
1. Organizziamo una caccia al tesoro invernale
“Ogni stagione invernale portiamo avanti una tradizione unica tramandata di generazione in generazione. Organizziamo una caccia al tesoro familiare intorno alla nostra proprietà. Ogni anno nascondiamo una serie di articoli basati su un tema specifico, spesso qualcosa di giocoso o intellettualmente stimolante "Storia locale" o "Fauna selvatica invernale". Questi temi ci permettono di essere creativi e incoraggiano i nostri bambini a imparare e giocare contemporaneamente. Indossiamo i nostri vestiti più caldi e sfrecciamo nella neve, liberando sentieri e imparando mentre procediamo. Al termine della caccia viene sempre allestito un picnic invernale con le nostre cioccolate calde preferite e i panini fatti in casa. Spesso l’inverno non è solo fatto per stare in casa nella nostra famiglia; è un’opportunità per imparare, giocare e stare insieme in famiglia. È un modo divertente e peculiare di sfruttare al meglio il freddo e, cosa più importante, ha rafforzato il nostro legame di famiglia nel corso degli anni”. — Jim, 48 anni, Ontario, Canada
2. Facciamo uno scambio di regali nel negozio dell'usato
“Quando inizia a fare freddo, la nostra famiglia fa un regolare scambio di regali in cui estraiamo i nomi e ci compriamo a vicenda un nuovo cappotto o maglione invernale. Il problema è che devono provenire da un negozio dell'usato. È sempre divertente vedere cosa inventano le persone. Alcuni sono piuttosto semplici, ma la maggior parte sono solitamente di ispirazione vintage o un po' folli. Immagino che sia una specie di versione della nostra famiglia di un Ugly Sweater Party. La cosa bella è che doniamo sempre i cappotti dell’anno precedente ai negozi dell’usato in modo che, si spera, qualcun altro possa trovarli”. — Aaron, 42 anni, Illinois
3. Costruiamo una collina per slitte per l'intero quartiere
“Anche se viviamo a Chicago, che può essere piuttosto brutale dal punto di vista climatico durante l'inverno, io e la mia famiglia adoriamo creare una grande collina per lo slittino nel nostro vicolo cieco quando la neve inizia ad accumularsi. I grandi spazzaneve che passano fanno gran parte del lavoro per noi: sollevano un mucchio di neve davanti ai nostri casa - e poi arriviamo e con un po' di magia in più, spalando, un fantastico cumulo di neve per lo slittino è nato. È una divertente tradizione familiare che ha resistito ed è rimasta molto divertente negli anni gelidi inverni di Chicago. — Dustin, 42 anni, Chicago
4. Giochiamo a "Bottle Freeze"
“Ogni anno, da che ho memoria, mio padre riempiva d’acqua una gigantesca bottiglia di vetro e la sigillava. Lo lasciava fuori quando il tempo iniziava a diventare più freddo e scommettevamo tutti sulla data in cui si sarebbe congelato e si sarebbe rotto. A volte esplodeva davvero! Invecchiando, siamo diventati più bravi a indovinare. E anche i premi sono migliorati! Abbiamo iniziato a mettere insieme i soldi e a permettere ad altre persone di partecipare al divertimento. Quando arriva Natale, supponendo che la bottiglia si sia rotta, il vincitore viene pagato da tutti. Se nessuno sceglie la data esatta, lo fa chi è più vicino senza andare oltre. Abbiamo anche una webcam installata sulla bottiglia per assicurarci che non ci siano giochi scorretti. Potrebbe sembrare sciocco, ma è una delle mie parti preferite in assoluto del freddo. — Enrico, 43 anni, Ohio
5. Abbiamo uno slam di poesia
“Ogni anno, quando arriva l’inverno, festeggiamo con la Snowflake Poetry Night. Il mio bisnonno, poeta serio, è stato colui che ha dato inizio a tutto. Ci riuniamo tutti accanto al caminetto con cioccolata calda mentre la neve inizia a cadere. Tutti in famiglia, giovani e anziani, scrivono una poesia sulle meraviglie dell'inverno. Lo sforzo e l'immaginazione che mettiamo in questo rituale è ciò che lo rende così meraviglioso. Dalle danze dei fiocchi di neve al conforto della famiglia, esploriamo la poesia che cattura la magia delle festività natalizie. Condividiamo i successi e i fallimenti degli altri e condividiamo una vasta gamma di emozioni. — Hassan, 41 anni, Chicago
6. Raccogliamo carote e celebriamo la nostra cultura
“La nostra famiglia ha una tradizione invernale unica e deliziosa che attendiamo con affetto ogni anno. Quando l'inverno arriva e l'aria diventa frizzante e fredda, io e mio figlio visitiamo il mercato degli agricoltori locali per scegliere le carote più fresche e vivaci che possiamo trovare. Questo potrebbe sembrare strano in inverno, ma queste carote sono le stelle della ricetta tradizionale indiana della nostra famiglia per Gajar Ka Halwa, un budino di carote ricco e caldo. Dedichiamo una giornata a trasformare queste carote in una prelibatezza squisitamente dolce. È una tradizione non solo legata alla cucina, poiché io e mio figlio condividiamo storie, ascoltiamo musica classica indiana e spieghiamo l'importanza della nutrizione olistica mentre prepariamo gli ingredienti. È una tradizione cara che offre ampie opportunità per creare legami e creare bei ricordi collegandoci al nostro patrimonio indiano. E ne prepariamo sempre una quantità extra da condividere con i nostri vicini”. — Madhuram, India
7. Realizziamo lanterne di ghiaccio
“Una delle tradizioni invernali uniche tramandate nella mia famiglia è l’annuale Ice Lantern Extravaganza. Mio padre ha iniziato a farlo quando ero bambino ed è diventato una parte preziosa della nostra cultura familiare. Ogni inverno, pochi giorni prima di Natale, io e mio padre ci avventuriamo al freddo per creare intricate lanterne di ghiaccio. Selezioniamo attentamente contenitori di varie dimensioni, li riempiamo d'acqua e li lasciamo congelare durante la notte. Il giorno successivo, liberiamo il ghiaccio congelato dai contenitori e incidiamo disegni intricati nel ghiaccio. Mentre il sole tramonta, accendiamo le candele e le posizioniamo all'interno per illuminare il nostro cortile. L'intero quartiere attende questo evento ed è un modo commovente per unire la nostra comunità. Questa tradizione non solo ci aiuta ad affrontare il freddo, ma serve anche a ricordare l’importanza della creatività, della famiglia e della comunità durante le festività natalizie. È una testimonianza dello spirito inventivo di mio padre e della sua capacità di trasformare una fredda notte invernale in un'esperienza calda e condivisa." — Peter, 34 anni, New York
8. Organizziamo una festa con sculture di neve
“La nostra tradizione unica per la stagione fredda è qualcosa che appartiene alla mia famiglia da generazioni. La chiamiamo Notte delle sculture di neve. Invece di costruire semplicemente pupazzi di neve, creiamo intricate sculture di neve nel cortile. Scegliamo un tema diverso ogni anno ed è un affare di famiglia. Potrebbe essere qualsiasi cosa, da un castello da favola a una creatura mitica. Trascorriamo settimane a pianificare e raccogliere strumenti. Quando arriva la grande notte, ci infiliamo tutti in abiti caldi, armati di pale, secchi e creatività. I vicini spesso si fermano ad ammirare le nostre creazioni, ed è diventato motivo di gioia per la comunità. La parte migliore è che incoraggia la creatività, il lavoro di squadra e un apprezzamento più profondo per l'arte della scultura. Inoltre, è un ottimo modo per abbracciare il freddo invece di temerlo. — Pietro, Minnesota
9. Suoniamo "Hide The Gnome"
“Anni e anni fa, la nostra famiglia entrò in possesso di questa piccola statua di gnomo. Penso che risalga ai miei nonni. Quando cade la prima neve, tutta la famiglia cerca a turno di nascondere lo gnomo nelle case degli altri. È diventato una vergogna essere visti posizionare effettivamente lo gnomo, quindi dobbiamo essere creativi al riguardo. La cosa fantastica è che durante tutta la stagione invernale il gioco – e lo gnomo – ci danno un motivo per vederci. Non è insolito fare una breve visita a casa di qualcuno Appena per nascondere lo gnomo. Chi lo avrà entro Natale dovrà conservarlo fino all'anno successivo, quando tutto ricomincerà. È una delle poche cose che non vedo l’ora di fare con il freddo”. — James, 35 anni, Michigan
10. Lanciamo una gara di cucina con il peperoncino
“Non c’è cibo migliore per la stagione fredda del peperoncino. E la famiglia di mia moglie si impegna molto con una cucina annuale di peperoncino. Di solito aspettiamo fino alla prima neve per dichiarare ufficialmente la "stagione del peperoncino", quindi scegliamo tutti una data per riunirci e portare i nostri migliori tentativi di peperoncino "premiato". In realtà, il premio è solo motivo di vanteria, ma ci divertiamo moltissimo vedendoci e assaggiando le ricette di tutti. In realtà mi ha fatto aspettare con ansia il freddo ogni anno, e sono originario della Florida! Non avrei mai pensato di avere un motivo per godermi la neve, ma la grigliata di chili è sicuramente un buon momento. — Michael, 37 anni, Iowa
11. Facciamo volontariato al rifugio per animali
“Ogni inverno il nostro rifugio per cani locale è alla disperata ricerca di volontari. Quindi dall'inizio di novembre fino a febbraio circa, andiamo tutti a dare una mano a turno. A volte io e mia moglie andiamo insieme. A volte nostro figlio e nostra figlia andranno. A volte andremo tutti insieme. È divertente per noi perché non possiamo avere animali domestici nel posto in cui viviamo e l’inverno è diventato una specie di periodo designato da trascorrere con i cani. Non è sempre molto divertente, soprattutto se fa ghiaccio o piove. Ma vedere quanto felici i cani giocano nella neve e stanno semplicemente in mezzo alla gente, è molto gratificante. Vorremmo poterlo fare tutto l’anno, ma la nostra disponibilità in inverno lo rende un’occasione speciale per la nostra famiglia”. — Ian, 50 anni, New Jersey
12. Affrontiamo un gigantesco puzzle
“A partire dal giorno dopo il Ringraziamento, la nostra famiglia si impegna a realizzare un puzzle gigante che probabilmente richiederà tutta la stagione invernale per finire. Prepariamo un tavolo da gioco nella camera degli ospiti e troviamo un puzzle davvero impegnativo. Alcuni hanno avuto migliaia di pezzi. Alcune sono state semplicemente foto davvero difficili. Alcuni sono una combinazione di entrambi. Siamo tutti decisamente impegnati durante l'inverno e le vacanze, quindi l'obiettivo è sederci quando abbiamo un minuto o due liberi e aggiungere qualche pezzo ogni giorno. Non c'è fretta. Vuole solo essere un momento in cui possiamo sederci, rilassarci e goderci una piccola distrazione divertente lontano dal freddo. Man mano che i nostri figli crescono, abbiamo cercato di trovare enigmi sempre più intricati. Un anno non abbiamo finito il puzzle fino a San Valentino. Penso che quest’anno sarà il nostro decimo anno che lo facciamo, quindi forse proveremo a trovare qualcosa di più difficile per celebrare da quanto tempo abbiamo questa tradizione”. — Alex, 52 anni, Maryland
