Persone che sperimentano prurito di notte non sono soli (e probabilmente non hanno cimici dei letti, sia). Infatti, prurito notturno è così comune che gli scienziati gli hanno dato un nome: prurito notturno. Il più delle volte, questo prurito non è altro che un sintomo dei cambiamenti di temperatura nel corpo durante il giorno. Siamo biologicamente preparati per diventare più caldi la sera presto e più freddi la mattina presto.
"La regolazione circadiana del sonno impone che la temperatura interna sia massima in prima serata e minimo al mattino presto", hanno scritto i ricercatori della scuola di dermatologia della Temple University in il Rivista internazionale di scienze molecolari. "Il conseguente aumento della temperatura cutanea può essere associato ad una maggiore intensità del prurito".
Circa 25 percento delle persone soffre di prurito cronico e il 90% di questa popolazione afferma che il prurito diventa più intenso di notte. Se la temperatura è in effetti il colpevole, avrebbe un senso. Le temperature più calde fanno evaporare l'umidità dalla pelle, seccandola e anche i vasi sanguigni tendono a dilatarsi, il che rende l'impulso di grattarsi molto peggio. Inoltre i corticosteroidi, gli ormoni antinfiammatori prodotti dalle ghiandole surrenali, sono più bassi che durante il giorno, "che porta a una ridotta risposta antinfiammatoria e può facilitare l'esacerbazione del prurito notturno", gli autori dello studio Scrivi.
Ma c'è più della temperatura in gioco. Le persone tendono ad avere la pelle più secca con l'età a causa di meno ghiandole sebacee, e ple persone che soffrono di prurito cronico tendono ad avere più alto tassi di depressione. Inoltre, gli studi hanno dimostrato che il dolore cronico è più intenso di notte, almeno in parte perché è quando siamo meno occupati e più probabilità di notarlo. Non è inconcepibile che lo stesso valga per il prurito cronico. E poi, naturalmente, c'è qualche ragione esterna occasionale per grattarsi stupidamente a letto: gli acari sono più attivi di notte e le cimici dei letti sono attratte dal calore e dall'anidride carbonica che le persone emettono a notte. In rari casi, il prurito notturno può essere un sintomo di una malattia renale, un linfoma o un disturbo del fegato. Ci sono tutti i tipi di cose che possono farti prudere.
Ma il prurito di solito è innocuo. L'uso di una crema idratante prima di andare a letto potrebbe aiutare, e aanche gli antistaminici come Benadryl possono dare un po' di sollievo. E cerca di dormire un po'. La mancanza di sonno è collegata a una serie di problemi di salute mentale e fisica ed è molto più probabile che causi problemi rispetto al solo prurito.
