Chiedi a un gruppo di genitori quale stile genitoriale è il migliore e le risposte saranno appassionate e varie. Presentare la domanda a un gruppo Facebook o a un subreddit genitoriale è carburante per missili nella sezione commenti. È molto più facile trovare consenso su quali stili genitoriali evitare – e la genitorialità a guscio d’uovo si trova in cima a quella lista.
La genitorialità a guscio d'uovo è una nuova etichetta per ciò che gli psicologi chiamano comunemente genitorialità autoritaria dagli anni '60. Il concetto è un gioco sull’idea che i bambini debbano costantemente “camminare sui gusci delle uova” perché il comportamento dei loro genitori è altamente incoerente, imprevedibile e, a volte, eccessivamente duro o esplosivo.
Ad esempio, l’ambiente di un bambino potrebbe sembrare instabile se si mette nei guai per non aver cenato una sera, e poi viene severamente rimproverato per aver mangiato troppo in fretta la sera successiva. Aspettative mutevoli e arbitrarie e reazioni dure li fanno sentire come se non potessero fare nulla di giusto.
“Quando siamo circondati da persone imprevedibili e volatili, è come se sentissimo la sensazione di camminare delicatamente per non rompere i gusci sotto di noi, anche se questo è un compito impossibile”, dice il pediatra psicologo Kelsey M. Latimer, Ph.D. “Nel caso dei genitori a guscio d’uovo, qualunque cosa facciano i figli, vengono spesso e ingiustamente messi dalla parte del torto”.
Come fanno le persone a diventare genitori a guscio d'uovo?
Ovviamente, i genitori non si prefiggono di diventare genitori a guscio d’uovo. E anche se non esiste una spiegazione generale del motivo per cui i genitori sviluppano abitudini imprevedibili e ostili, ci sono alcune ragioni comuni.
"I genitori che tendono a reagire in questo modo non scelgono consapevolmente questo modello di reazione", afferma Latimer. “Forse il genitore ha la mitezza corta e non sa come avere una sana moderazione delle proprie emozioni; possono essere reattivi invece che proattivi; oppure possono reprimere costantemente le proprie emozioni, il che può portare a un’esplosione dall’altra parte”.
Latimer indica i disturbi dell’umore sottostanti o i disturbi della personalità come possibili fattori che contribuiscono alla genitorialità a guscio d’uovo. Ma per molte persone, queste abitudini sono comportamenti appresi e ferite emotive fin dall’infanzia che devono ancora essere risolte.
"Alcuni genitori a guscio d'uovo stanno ripercorrendo il ciclo di ciò che è accaduto nella loro famiglia", dice. “Spesso impariamo come avere relazioni fin dal primo momento figure di attaccamento nelle nostre vite, che sono i nostri principali caregiver. Se da bambini diventassimo “attaccati in modo insicuro” perché i nostri genitori o chi si prendeva cura di loro erano imprevedibili, allora saremmo inclini a ripetere quegli schemi”.
Essere genitori a guscio d'uovo fa male ai bambini: molto
Uno degli effetti più comuni della genitorialità a guscio d’uovo sui bambini è l’ipervigilanza. Questi bambini operano costantemente senza risposte di lotta, fuga e congelamento perché raramente si sentono abbastanza sicuri da abbandonare i loro meccanismi di difesa. Ma quelle risposte sono destinate a manifestarsi solo occasionalmente, e non è mentalmente o emotivamente salutare trovarsi sempre in quello stato elevato e stressato.
Quando le persone rimangono in questi sistemi a lungo termine, ciò può portare a emozioni bruciato, in cui diventano esausti, depressi, irritabili e isolati. I bambini in via di sviluppo possono anche diventare distaccati e diffidenti quando il loro ambiente domestico è definito dall’instabilità della genitorialità a guscio d’uovo.
“Nei bambini, possiamo vedere una sintonia con coloro che li circondano – spesso si guardano intorno 'leggere' i volti di chi li circonda e cercare di prevedere cosa accadrà e come dovrebbe accadere rispondere. Ciò li esclude dalla propria esperienza del mondo e li porta a vedere il mondo attraverso una lente minacciosa”, spiega Latimer.
Collega il sospetto e l'ansia che i genitori a guscio d'uovo provocano nei bambini alla sfiducia. I bambini con genitori a guscio d’uovo possono regredire nella loro capacità di fiducia se non possono fare affidamento sui loro caregiver per rispondere ai loro bisogni primari, uno dei quali è la sicurezza. Inoltre, la genitorialità a guscio d’uovo può effettivamente aumentare il rischio che i bambini sviluppino ansia e depressione, il che può manifestarsi come incapacità di dormire o mangiare bene e una diminuzione della capacità di recupero per far fronte alla vita più elementare sfide.
Ricostruire la fiducia con i tuoi figli
C'è speranza per i genitori a guscio d'uovo che riconoscono il loro comportamento malsano e il modo in cui influisce sui loro figli, dice Latimer. Riparare queste relazioni si fonda sull’autoconsapevolezza, sulle scuse sincere e sul cambiamento comportamentale.
Inizia con le scuse quando ti arrabbi, rimproveri troppo duramente o agisci in modo incoerente. “Ho visto genitori sfruttare questi momenti per impegnarsi e connettersi con i propri figli e rafforzare il legame. Quando un genitore si avvicina e dice: "Mi dispiace; Non avrei dovuto farlo”, quelle parole possono essere molto curative”, afferma Latimer. "Tuttavia, è davvero importante non limitarsi a 'scusare' il comportamento o nasconderlo sotto il tappeto."
Suggerisce di far seguire alle scuse una conversazione che includa la voce del bambino incoraggiandolo a dire in che modo il cattivo comportamento lo ha influenzato. Potrebbero non volersi aprire subito quando non vedono i loro genitori come una persona sicura, quindi accogliente la guida di un terapista esperto farà probabilmente parte del processo di riparazione per recuperare il guscio d'uovo genitori.
"La chiave qui sta anche nel non continuare a commettere sempre lo stesso errore o schema: questo dimostra che le scuse non significano davvero nulla", afferma Latimer. “Se come genitore hai difficoltà a regolare le tue emozioni, non sei una persona cattiva. Ma probabilmente avrai bisogno dell’aiuto di un professionista per risolvere i fattori alla base della genitorialità a guscio d’uovo.
