Periodo natalizio è ufficialmente qui e questo significa castagne arrostite su un fuoco aperto, Jack Frost che ti mordicchia il naso e accende il tuo film preferito delle vacanze. Per molti una stagione trascorsa senza tifare George Bailey o ritirarsi a Whoville per la millesima volta sarebbe come non addentare un ballpark franco il 4 luglio: blasfemia. Ma nonostante la loro popolarità duratura e l'innegabile impatto culturale, c'è stata una netta mancanza di nuovi film per le vacanze nel 21° secolo. Seriamente, pensaci. Qual è stato l'ultimo grande film delle vacanze uscito? Elfo? Era il 2003, amico. Natale con i Krank? Era il 2004. Inoltre, quel film fa schifo. Alla grande. Mentre fai queste domande ai tuoi amici Alexa, Siri e Google, ti renderai conto che la selezione è pietosa. Quindi, questo pone un'altra domanda: dove sono finiti tutti i grandi film di Natale moderni?
I film delle vacanze sono utili perché sono così privi di cinismo. Il Natale è un momento per tutti per mettere da parte tutta la loro rabbia e paura e invece riunirsi per celebrare il legame condiviso dell'umanità e i film di Natale riflettono, a loro volta, devono riflettere questo. E così prosperano su entusiasmo sconfinato e sentimentalismo spudorato, guardando il mondo con un un'innocenza infantile che promette un allettante santuario dalla realtà cupa e mondana di tutti i giorni vita. Ti costringono a stare zitto e a credere, solo per un minuto, che le persone sono buone - o capaci di diventarlo - e che il mondo è un posto ok.
Ogni classico film di Natale chiede allo spettatore di credere nello spirito magico del Natale, il che significa acquistare qualcosa di più grande di te stesso. In Miracolo sulla 34a strada, una ragazza crede in Babbo Natale anche quando il mondo intero le dice che è infantile. La sua fede viene ricompensata con una nuova casa e un nuovo papà. In Il Grinch che ha rubato il Natale, siamo portati a credere che anche una creatura che ha intenzione di rovinare la vacanza possa avere un enorme cambiamento di cuore. Frosty il pupazzo di neve presenta un pupazzo di neve che viene portato in vita tramite un cappello magico e nessuno si preoccupa di come diavolo questo capo di abbigliamento apparentemente normale sia in grado di creare letteralmente la vita. Perché è Natale. I film di Natale sono costruiti su una base di dolce semplicità di ottimismo, dove credere nella fede è sufficiente per risolvere la maggior parte dei problemi del mondo.
Tanti film di vacanza moderni dimenticano questo spirito. Guarda a Fred Claus, dove Vince Vaughan interpreta il fratello scansafatiche di Babbo Natale di Paul Giamatti, un film di cui hai sicuramente dimenticato l'esistenza. o Conciati per le feste, il che significa che mette due vicini di casa l'uno contro l'altro in una resa dei conti per la decorazione della casa. Questi film falliscono perché A) sono esilaranti tentativi di film per le vacanze, ma, di più cosa importante, non hanno investito nella magica evasione che rende i film di Natale attraenti nel primo posto.
Eseguito bene, il classico film di Natale funziona. Ma quando un genere ha la longevità e il successo, i registi spesso sentono il bisogno di aggiungere nuove rughe per farli sentire prevedibili. In genere, far rivivere o sostenere un genere richiede di sovvertire i tropi comuni che il pubblico ha imparato a riconoscere. È per questo che emerge un nuovo stile di film horror che sovverte gli standard di genere, ad esempio, usando una cam traballante o sovvertendo del tutto il genere. Ma è anche per questo che per ogni Attività paranormale o Grido, ci sono 1.000 film terribili che nessuno si preoccupa di vedere.
Considerando questo, hai il secondo errore dei moderni film di vacanza. Molti tentano di sovvertire lo standard del genere minando cinicamente il sentimentalismo buonista delle feste. C'è il Pietra di famiglia, che vede un raduno familiare diventare sempre più straziante, e La notte prima, che vede tre amici tentare di rivivere i loro imbrogli pre-natalizi in un modo che lascia l'amaro in bocca. Babbo Natale cattivo è l'unico film degli ultimi anni che inchioda la svolta cinica, ma non è certo un film di Natale con la C maiuscola che rende salutare la visione della famiglia.
C'è un motivo Elfo è l'unico film di vacanza moderno che sostiene. Crea un personaggio che incarna pienamente lo spirito natalizio e lo spinge in un mondo di cinici. Abbraccia pienamente il genere e lo sovverte. Film minori avrebbero reso Buddy un personaggio da ridere a causa della sua ingenuità e mancanza di buon senso, ma Elfo rende Buddy un eroe per cui vale la pena tifare perché il suo cuore è sempre nel posto giusto. Il compagno di Will Ferrell è una palla di meraviglia ed energia che sa che il mondo non è perfetto ma non ignora nemmeno tutte le cose meravigliose che lo circondano. È l'allegro antidoto alla visione cinica della società moderna. Tutti intorno a Buddy cercano costantemente di costringerlo a rinunciare al suo ottimismo, ma la sua contagiosa allegria natalizia finisce per vincere su tutti i perdenti senza spirito.
Fino a quando i registi non lo scopriranno, saremo tutti costretti a guardare gli stessi film delle vacanze ancora e ancora. E va bene, perché i film delle vacanze sono fatti apposta per questo. Ma sarebbe bello averne uno nuovo nella rotazione per scuotere un po' le cose. Quindi, nello spirito dei film delle vacanze, crederò che un moderno classico di Natale sia proprio dietro l'angolo. E spero che un anno qualcuno lo faccia bene.
