Quando ci sono biscotti, cioccolatini, caramelle dure, gomme da masticare, ventose o popcorn in casa, i bambini li mangeranno. È un dato di fatto. Ma cosa succede quando quei dolcetti sono cuciti con tutte le varietà di marijuana? La risposta è abbastanza ovvia: vengono mangiati. E quando i bambini mangiano commestibili, hai un problema.
"Quando Washington e il Colorado hanno legalizzato la marijuana, entrambi gli stati hanno visto un massiccio aumento delle chiamate ai centri antiveleni e delle visite al pronto soccorso per i bambini che ingeriscono alimenti", afferma Beniamino D. Hoffman, MD, professore di pediatria alla Oregon Health and Sciences University di Portland e direttore medico del Tom Sargent Safety Center della scuola. "La maggior parte dei cibi commestibili sembrano cose che i bambini vogliono mangiare, e se sei un bambino, un biscotto è un biscotto. Alcuni sono stati persino venduti in confezioni molto attraenti per i bambini, come le tazze di burro di arachidi che sembravano quelle di Reese”.
Altri stati legali hanno appreso dai passi falsi del Colorado e di Washington e hanno emanato regolamenti per proteggere i bambini quando elaborano le proprie leggi sulla marijuana. L'Oregon, ad esempio, richiede che l'imballaggio di tutti i prodotti commestibili sia opaco, non contrassegnato e a prova di bambino. Lo stato ha anche fissato dosi massime di THC (il composto che fa sballare le persone) per porzione e per confezione. Hoffman dice che questi mandati hanno aiutato molto in Oregon, ma non tutti gli stati hanno preso tali precauzioni quando legalizzavano l'erba.
Mentre tutti i genitori dovrebbero sapere che gli edibili dovrebbero essere riposto in modo sicuro e chiuso a chiave, la pratica è tutt'altro che universale. Non importa cosa, se ci sono commestibili in una casa di famiglia, c'è la possibilità che un bambino li mangi. "I bambini sono intrinsecamente curiosi e costruiti per esplorare", afferma Hoffman. “Così come più gli stati legalizzano la marijuana, l'esposizione dei bambini aumenterà".
Non esiste una dose specifica di THC che sia tossica per i bambini. Dipende dalla taglia e dal metabolismo di ogni bambino.
Sebbene nessuno sia mai morto per intossicazione acuta da marijuana, un bambino che mangia accidentalmente cibi commestibili potrebbe rappresentare un serio problema di salute. Possono manifestare sonnolenza, vertigini, perdita di equilibrio, battito cardiaco accelerato, nausea, febbre, confusione, paranoia o difficoltà respiratorie. Se ingeriscono abbastanza THC, Hoffman dice che potrebbero avere un attacco o andare in coma. Ma anche se un bambino non si ammala gravemente a causa del cibo in vaso, la stranezza dell'intera esperienza può traumatizzarlo e spaventare a morte anche i suoi genitori.
La parte difficile degli commestibili è che gli effetti impiegano un po' di tempo a fare effetto. Il cibo deve essere digerito prima che il THC possa entrare nel flusso sanguigno e raggiungere il cervello, un processo che richiederà almeno 30 minuti, probabilmente di più. Quindi, a meno che non prendi tuo figlio in flagrante, potresti non avere idea che il bambino abbia mangiato commestibili fino a quando non inizia a comportarsi in modo divertente o si ammala.
Ma non importa quando o come ti rendi conto che tuo figlio ha mangiato cibo in vaso, per prima cosa: "Fai del tuo meglio per rimanere calmo", dice Hoffman. “Cerca di capire cosa è successo e di avere un'idea di quanto THC hanno consumato. Se hanno mangiato 25 milligrammi solo cinque minuti fa, probabilmente staranno bene per un po', ma ti consigliamo di andare al pronto soccorso per farli osservare e monitorare. Se noti che manca una gomma da 5 milligrammi, potrebbe essere stato ieri, quindi è già fuori dal loro sistema.
Non esiste una dose specifica di THC che sia tossica per i bambini. Hoffman dice che dipende dalla taglia e dal metabolismo di ogni bambino, anche se offre alcune linee guida generali: "Cinque milligrammi, che è il massimo dose unitaria consentita in Oregon, potrebbe solo far addormentare un bambino di 2 anni e probabilmente non causerà loro un sequestro o un coma ", ha dice. “Se un bambino più giovane ingerisce tra 5 e 10 milligrammi, allora dipende dalle circostanze. Se i genitori possono essere lì per tenere d'occhio il bambino e avere accesso ai servizi di emergenza sanitaria, allora forse possono essere osservati a casa. Qualunque cosa più di 10 milligrammi, però, dovrebbe probabilmente essere vista da professionisti del settore medico.
“Non esiste un antidoto al THC, nessun agente di inversione. Il THC alla fine lascerà il sistema del bambino, una volta che lo avrà metabolizzato”.
Ma non cercare di determinare da solo il miglior modo di agire. Chiama la hotline locale per il controllo dei veleni. (Il numero è lo stesso ovunque: 800-222-1222.) "Sono fantastici, totalmente non giudicanti e disponibili 24 ore su 24, 7 giorni su 7", afferma Hoffman. "Faranno una valutazione dei rischi e ti spiegheranno cosa fare."
Ad esempio, se tuo figlio è assonnato e non risponde, probabilmente ti dirà di chiamare il 911. Oppure, dopo aver valutato la situazione, potrebbero dire che va bene osservarli a casa. "Saranno molto cauti", dice Hoffman. "Se non sono del tutto certi che tuo figlio starà bene, ti diranno di consultare un medico".
Se porti tuo figlio in ospedale, una volta lì, i praticanti probabilmente controlleranno il livello di THC nel sangue per vedere con cosa stanno lavorando. "Non esiste un antidoto al THC, nessun agente di inversione come il naltrexone per gli oppiacei", afferma Hoffman. "Il THC alla fine lascerà il sistema del bambino, una volta che lo avrà metabolizzato".
Nel frattempo, a meno che il bambino non stia sequestrando o non sia in grado di osservare le sue funzioni vitali, i medici e gli infermieri si limiteranno a osservarli e monitorarli. "Si assicureranno che il loro cuore e la loro respirazione continuino a essere a posto", dice Hoffman. “Potrebbero mettere in IV o dare ossigeno se necessario. Fondamentalmente fornisce solo supporto fino a quando non metabolizzano il THC".
A seconda di dove vivi e delle leggi sulla marijuana, c'è la possibilità che l'ospedale possa chiamare i servizi di protezione dell'infanzia, principalmente solo per assicurarsi che non ci sia un modello di abbandono. "Se il genitore è completamente fuori di sé e lascia che gli edibili si siedano sul tavolino da caffè, questa è una circostanza molto diversa rispetto a un bambino che trova e mangia una gomma da masticare", afferma Hoffman. "Tutti capiscono che nessun genitore può essere perfetto tutto il tempo."
In altre parole, non lasciare che la paura di una richiesta di CPS ti impedisca di ottenere cure mediche per tuo figlio. "Se tuo figlio è in pericolo", aggiunge Hoffman, "devi fare tutto il possibile per proteggerlo".
Se il controllo del veleno dice che è sicuro prendersi cura di tuo figlio a casa, "aiutalo a cavarsela", dice Hoffman. "Assicurati che siano al sicuro da un punto di vista medico e rendile al sicuro abbracciandole o qualunque altra cosa di cui potrebbero aver bisogno".
Una volta che tuo figlio si è ripreso, è tempo che tu ti assicuri che ciò non accada mai più. “Fai tutto il possibile per assicurarti che i bambini non possono arrivare ai tuoi commestibili", dice Hoffman. “Una tattica non funzionerà mai: vuoi livelli di protezione. Se hai commestibili in una borsa con cerniera chiusa a chiave, va bene, ma qualcuno si dimenticherà di chiuderla a chiave, o il bambino capirà come entrarci. Mettere gli edibili in un mobile alto va bene, ma metterli in un contenitore chiuso a chiave in un mobile alto è ancora meglio.
