L'archetipo "Mean Girl" è un costrutto culturale e un cliché. Ma, come ogni razzista ti dirà felicemente, alcuni cliché esistono per una ragione. La verità è che le giovani donne spesso si escludono a vicenda e comportarsi in modo emotivamente offensivo senza offrire alcun segno di rimorso. I bulli delle ragazze sono reali quanto i bulli dei ragazzi. Sono solo diversi. E i genitori intelligenti possono intervenire più facilmente per impedire ai loro figli di assumere comportamenti per i quali, qualche anno dopo, si ritroveranno a scusarsi durante una riunione.
"La frase bullismo emotivo è qualcosa che esiste da molto tempo", afferma la consulente genitoriale Ann Pleshette Murphy, che funge da membro del consiglio di amministrazione per la genitorialità senza scopo di lucro da zero a tre. "È molto quello che le ragazze della scuola media iniziano a mostrare perché a quell'età è così importante appartenere, non essere escluse e confrontarsi con gli altri".
Attaccare quei bisogni importanti è esattamente il modus operandi della ragazza cattiva. È ciò che è noto come aggressività relazionale. Questa è una forma di aggressione in cui lo status sociale di una vittima è l'obiettivo. Gli studi hanno dimostrato che l'aggressività relazionale è legata alla depressione nelle sue vittime.
"Il modo in cui le ragazze esprimono questa cattiveria è che lasciano fuori le altre", spiega Murphy. “Iniziano pettegolezzi e diffondono pettegolezzi online. Di solito scriveva qualcosa di sgradevole sulla porta del bagno della stanza delle ragazze".
Ciò che rende l'aggressività relazionale così facile per le ragazze adolescenti è che le loro relazioni tendono ad essere fluide. Ma per prosperare, richiede anche una netta mancanza di empatia e compassione. Alla fine della giornata, è facile essere cattivi quando non riesci a capire il profondo dolore che stai infliggendo. Sebbene ci siano alcune ricerche che suggeriscono che l'aggressività relazionale è associata a malattie mentali come borderline disturbo di personalità, è più probabile che la maggior parte delle ragazze cattive semplicemente non abbia la capacità emotiva di comprendere il danno causano.
L'approccio a quattro punte per crescere figlie gentili
- Comunica apertamente in modo che le figlie possano esprimere i loro sentimenti ad alta voce. Offri loro una piattaforma emotiva sicura da cui operare.
- Aiutano a soddisfare il loro bisogno di appartenenza e di non essere esclusi, soprattutto in età scolare, quando spesso si confrontano con gli altri.
- Incoraggia le attività familiari positive intorno all'infanzia che si collegano al dare e alla carità, che accentuano le lezioni sulla condivisione, la generosità e l'essere un buon amico.
- Applicare la politica di tolleranza zero su un linguaggio di esclusione come "stupido" o "stupido" o "strano".
"I bambini sono naturalmente altruisti", spiega. "E molti bambini sono incredibilmente empatici molto prima di pensare che siano in grado di pensare a chiunque altro".
I genitori possono trarre vantaggio da questa naturale empatia incoraggiando regole domestiche positive intorno all'infanzia. Incoraggiare le attività familiari che si collegano al dono e alla carità, ad esempio, accentua le lezioni che i genitori dovrebbero già insegnare sulla condivisione, sulla generosità e sull'essere un buon amico. E l'applicazione della politica di tolleranza zero sul linguaggio escludente - "stupido" o "stupido" o "strano" - può dare un buon tono.
"Non stai cercando di convincere i bambini a non provare queste cose", osserva Murphey. “Perché lo faranno e questo fa parte di ciò che devi accettare come genitore. La cosa peggiore che puoi fare è sminuire i loro sentimenti". Tuttavia, aggiunge, c'è una distinzione importante fare tra un bambino che parla ad alta voce di questi sentimenti e tenerli zitti o urlarli in un cuscino.
Allo stesso tempo, creare un ambiente sano, relazione amorosa con una figlia li aiuta a capire l'importanza della cura. Dà loro anche una piattaforma emotiva sicura da cui operare, il che significa che è meno probabile che ci sia bisogno di buttare giù un'altra ragazza nella scala sociale per sentirsi meglio con se stessa.
"Questo ha a che fare con il tipo di relazione che hai con i tuoi figli quando sono piccoli", dice Murphey. "Se si sentono sicuri nel tuo amore, è molto più probabile che siano loro stessi amici affettuosi".
È importante in tutto questo capire che c'è una differenza tra una ragazza che mostra aggressività relazionale e una ragazza che semplicemente dice quello che pensa. Alle ragazze è stato a lungo detto di non essere assertive con idee e opinioni. Che alcune persone vedano le ragazze assertive come preoccupanti parla meno del comportamento delle ragazze e più dei valori schifosi dell'osservatore disturbato. Lascia che le ragazze siano forti. Non lasciare che siano cattivi.
