Facebook ha avuto una settimana molto brutta.
Oltre all'interruzione multipiattaforma del 4 ottobre che è durata diverse ore, l'azienda è stata al centro di un 60 minuti intervista la sera precedente con un ex dipendente diventato un informatore. Sostiene che il sito web è una minaccia per la democrazia, amplifica l'incitamento all'odio e, tra le altre cose, mette in pericolo il benessere dei bambini.
Dopo di lei 60 minuti intervista, il direttore delle comunicazioni politiche di Facebook, Lena Pietsch, ha dato un'ampia risposta punto per punto alle accuse di Haugen nell'ora delle notizie. “Ogni giorno i nostri team devono bilanciare la protezione del diritto di miliardi di persone di esprimersi apertamente con la necessità di mantenere la nostra piattaforma un luogo sicuro e positivo. Continuiamo ad apportare miglioramenti significativi per contrastare la diffusione della disinformazione e dei contenuti dannosi. Suggerire di incoraggiare contenuti scadenti e non fare nulla è semplicemente falso".
L'informatore, Frances Haugen, ha testimoniato oggi davanti a una sottocommissione del Senato sulla protezione dei consumatori. Sua commenti preparati nota che crede che "i prodotti di Facebook danneggino i bambini, alimentano la divisione, indeboliscono la nostra democrazia e molto altro".
Mentre era su Facebook, Haugen ha lavorato su questi problemi, sia nella disinformazione che nel "controspionaggio", secondo la sua testimonianza. Le sue osservazioni affermano specificamente che "Facebook ha ripetutamente riscontrato conflitti tra i propri profitti e la nostra sicurezza", eppure spesso si è schierata dalla parte del profitto. In alcuni casi, sostiene la sua testimonianza, ciò ha portato a una "macchina per l'ottimizzazione dei profitti" che sta "generando autolesionismo e odio verso se stessi, specialmente per i gruppi vulnerabili, come le ragazze adolescenti".
Sulla pretesa di dare la priorità al profitto alla sicurezza, la società ha detto 60 minuti: "L'hosting di contenuti che incitano all'odio o dannosi è dannoso per la nostra community, per gli inserzionisti e, in definitiva, per la nostra attività. Il nostro incentivo è fornire un'esperienza sicura e positiva ai miliardi di persone che utilizzano Facebook. Ecco perché abbiamo investito così tanto in sicurezza e protezione".
L'udienza di oggi arriva sulla scia di un recente giornale di Wall Streetserie sulla base dei documenti che Haugen ha fatto trapelare al giornale. Uno di quelle storie si concentra sulla ricerca interna dell'azienda che mostra che Instagram pensieri negativi rinforzati sull'immagine corporea per molte ragazze adolescenti, tra gli altri problemi di salute mentale negli adolescenti esacerbati dalla piattaforma. (Quella ricerca interna è stata successivamente pubblicata da Facebook e pubblicata da punti vendita come Il Verge.)
E almeno uno dei senatori presenti oggi può apparentemente offrire la sua conoscenza diretta della minaccia dell'azienda agli adolescenti. Il senatore Richard Blumenthal, democratico del Connecticut e presidente della sottocommissione che tiene l'odierna udito, ha detto che il suo staff finge di essere un'adolescente su Instagram (Instagram è di proprietà di Facebook), secondo Appello. Hanno seguito i contenuti su dieta e disturbi alimentari e sono stati poi inondati da altri contenuti su "autolesionismo e disturbi alimentari", riporta la pubblicazione.
Nonostante questi risultati, l'azienda stava cercando di espandere l'uso di Instagram nei bambini almeno fino a poco tempo fa. Il mese scorso, Facebook piani accantonati per "Instagram Kids", una piattaforma che avrebbe preso di mira i bambini di età inferiore ai 13 anni. (Utenti deve essere 13 anni o più per utilizzare Instagram normale.)
In primavera decine di avvocati generali da tutto il paese ha chiesto alla società per cancellare Instagram Kids, affermando che la piattaforma "sfrutta la paura dei giovani di perdere l'occasione e il desiderio di approvazione tra pari".
Ma alcune persone sono scettiche sul fatto che questa cancellazione sia permanente. All'udienza di oggi, il senatore Brian Schatz, democratico delle Hawaii, ha chiesto a Haugen se pensava che... la società "in realtà interromperebbe Instagram Kids" o se "aspettano solo che la polvere finisca" fissare."
"Sarei sinceramente sorpreso se non continuassero a lavorare su Instagram Kids", ha risposto Haugen.
“Facebook capisce che se vogliono continuare a crescere, devono trovare nuovi utenti, devono fare sicuro che la prossima generazione sia coinvolta con Instagram tanto quanto quella attuale", ha detto Haugen a Senator Schatz. "E il modo in cui lo faranno è assicurarsi che i bambini stabiliscano abitudini prima di avere una buona autoregolazione".
Nella precedente dichiarazione di Facebook in risposta a Haugen's 60 minuti colloquio, hanno detto di Instagram Kids: “Mentre ci atteniamo al valore che questa esperienza darebbe alle famiglie, abbiamo deciso di mettere in pausa questo progetto per darci il tempo di lavorare con genitori, esperti, politici e autorità di regolamentazione, per ascoltare le loro preoccupazioni e per dimostrare online l'importanza di questo progetto per gli adolescenti più giovani oggi. La realtà è che i bambini sono già online e crediamo che sviluppare esperienze adatte all'età progettate appositamente per loro sia molto meglio per i genitori rispetto a dove siamo oggi".
Ulteriori segnalazioni dal giornale di Wall Street ha scoperto che un documento di Facebook affermava: "Con l'ubiquità di tablet e telefoni, i bambini stanno accedendo a Internet a partire da sei anni. Non possiamo ignorarlo e abbiamo la responsabilità di capirlo".
L'azienda ha già una versione della sua app Messenger progettata per i bambini, che include alcuni funzioni di controllo parentale.
In risposta alla serie di storie del mese scorso in rivista, Facebook ha contestato alcune delle affermazioni, affermando in parte che "queste storie hanno contenuto deliberate interpretazioni errate di ciò che stiamo cercando di fare e ha conferito motivazioni egregiamente false alla leadership di Facebook e dipendenti."
Ma sembra che il Congresso non abbandonerà presto le sue indagini. Durante l'udienza di oggi, i membri di entrambe le parti sembravano esprimere preoccupazione per il modello di business di Facebook.
National Public Radio, Radio Pubblica ha riferito che la senatrice Marsha Blackburn, repubblicana del Tennessee e membro di rango della sottocommissione dell'udienza, avrebbe sottolineato che Facebook è "a corto di adolescenti da aggiungere a Instagram" e sta "studiando ragazzi sempre più piccoli in modo che possano fare mercato con loro" nelle sue osservazioni di apertura all'odierna udito. (Puoi guardare l'intera udienza, inclusa la dichiarazione di apertura del senatore Blackburn, qui.)
Facebook non è l'unica azienda tecnologica a incorrere in controversie con contenuti progettati per i bambini: YouTube ha affrontato lamentele su problemi di privacy e video a riproduzione automatica, ad esempio. E i social media non sono solo potenzialmente pericolosi per i bambini, come il rivista rapporti che il sito è diventato anche una piattaforma per il traffico di esseri umani, i cartelli della droga e l'incitamento all'odio contro le minoranze etniche. Inoltre, dopo la pandemia, Facebook è diventato un importante distributore di disinformazione contro la vaccinazione.
Per i genitori preoccupati per i propri figli e per Internet, puoi sempre incoraggiare tuo figlio a trascorrere più tempo possibile offline e creare altri modi per interagire con i media e gli amici. Ma nel mondo odierno incentrato su Internet, ciò può anche essere difficile, quindi per suggerimenti più specifici sull'uso sicuro di Internet, i genitori possono anche controllare il Paterno Guida per proteggere i bambini online.
